Тактика малых групп[СИ]
Алескандр Зайцев








Реальный мир вокруг или виртуальный? А те, кто называют себя богами, они правда боги или админы продвинутой игры? Безусловно, это интересные вопросы. Но для тех кто внутри — это не важно, они просто учатся тут жить…







Зайцев Алескандр

Тактика малых групп





Слайд первый


Настроение отвратительное. И это еще мягко говоря. Пустота непонимания и обреченности, вот что заполняет весь разум, что безусловно отражается не только на чувствах, но и на мироощущении. Мироощущение — какое нелепое слово в сложившейся ситуации. Нелепое, неправильное, ничего не отражающее слово. Почему? Потому, что то определение которое я привык в него вкладывать, совсем не подходит. Можно ли ощущать мир, если ты не знаешь, является ли то, что ты наблюдаешь вокруг себя миром, реальностью?

И ведь безумцем себя назвать тоже нельзя, не сходят с ума вот так. Не бывает столь достоверных галлюцинаций. К тому же массовых галлюцинаций. Да и разъяснили мне, что то, что вижу не плод моего воображения. Усмехнулся, уж лучше бы я бредил, чем оказался в таком положении. По ухоженному парку, неприкаянно бродили люди, если присмотреться внимательнее, то легко можно было заметить, что их мысли почти точная копия моих.

А впрочем… Да, а что если принять все как есть? Вот просто, откинуть всё непонимание, всю абсурдность ситуации, просто принять происходящее, не искать ответы, на вопросы: как? зачем? почему?. Разве, что-то изменится если я получу на них ответы, отличные от тех, что уже мне дали? Так если… Вот например как, тот парнишка, что разлегся на лужайке.

Немного в стороне, от песчаной дорожки, под тенью кустарника, удобно расположился, паренек хиповатого вида. Подложив под голову свернутую в рулон рубаху, он пожевывал сорванную травинку, напрочь игнорируя окружающую суету и общее угнетенное настроение. Не удержался и подойдя заговорил:

— Удобно? — Разглядывая копну нечесаных дредов, осведомился. — Мухи не кусают?

— Зашибись! Тут теперь мух нет! — Потянувшись как заспанный кот, парень выплюнул травинку. — Комаров и клопов то же! — И опередив мою саркастическую реплику, продолжил. — Я всех прогнал.

— О! Имею честь приобщиться к обществу великого героя! — Присев по турецки, рядом, осознаю, насколько устали ноги.

— Тебя бы так накрыло, Гераклом себя возомнил. — Хитро подмигивает мне. — Тут столько всякого замечательного растет! — Мечтательно закативает глаза. — Просто прелесть, а не островок.

— Например? — Не то, чтобы я желал приобщится к нарккультуре, а от любопытства. Если деревья на острове встречались похожие, на известные мне березы и елки. То кустарники и травки цветочки, кроме осоки, моему опознанию не поддавались. — Я тут ни одной знакомой травки найти не могу.

— А я, экспериментировал, опыты на себе ставил. — Глаза парня закатывает поволокой воспоминаний, явно приятственных ему. — Любопытство не порок.

— Не страшно всякую хрень жрать то? — Отдаю себе отчет, что сам бы не стал ставить такие эксперименты над собой. — Ломало что-ли?

— Нееее, я же говорю, л-ю-б-о-п-ы-т-с-т-в-о! — Выделяя каждую букву, как на уроке родной речи. — Черта характера у меня такая.

— А мне уж подумалось простой нарк. — Не люблю наркоманов, тем более своё любопытство я удовлетворил, его жизнерадостное настроение объяснялось банальным нахождением под кайфом.

— Оскорбляешь! — Паренек насупился: — Я растаман!

— Натуральный!? — Редко увидишь такое чудо! — Африка пуп Земли?

— Обычный. — Показав белозубую улыбку, он срывает очередной стебелек. — Без религиозных закидонов, мог бы и сам догадаться, раз я рядом сижу.

— Опа… — Один ноль в его пользу, истинные растаманы люди верующие, им тут не место, просто как дважды два. — А говорил, что накрыло.

— Накрыло! — Подтверждает он. — Всё вокруг как в цветном стереокино, но мозги в порядке. — Показывая мне вырванный стебель, растения отдаленно похожего на одуванчик. — Вот сок из стебля если лизнуть. Приход интересный, всё такое нереальное становится, цветастое и красочное, как нарисованное.

— Нарисованное? — Ощущение нахождения в виртуальности усилилось. Срываю точно такой же цветок, благо рос не далеко и даже вставать не пришлось. — Хмм, и что с ним делать, просто выдавить сок?

— Да, просто выдавить сок на ладонь и лизнуть. — Нахмурившись забирает у меня стебелек, — только это не тот цветок, смотри мой другой. — Для сравнения протягивает мне оба растения. — Видишь, разные они!

— Уверен? — Я не вижу разницы, не считая мелких отличий, это явно один вид местных одуванчиков.

— Разумеется, вот у моего — желтенькое свечение, а у твоего красное, по контуру стебелька. — Тут до приверженца легких наркотиков "доходит", что он сказал. — Джа забери! Ёк, я думал меня накрыло не так сильно. — Срывает два стебля осоки, поднеся к глазам начинает в них всматриваться… — Джа! Точно светится, вот этот. — Тыкая мне, одним из стеблей. — Голубоватым, а вот этот. — Будто прося у меня поддержки: — Фиолетовым.

— Не вижу разницы. — Не стал я обнадеживать растамана.

— Но она есть. — На паренька стало больно смотреть. — Точно могу сказать, сок от "твоего" одуванчика, не вставит, в смысле не вызовет измененное состояние сознания. — Угу, знаем мы эти оправдания, хотя если вспомнить шаманов, те тоже накачивали себя всякой дурью, у некоторых получалось лечить людей, как говорят.

Не смотря на всю нелепость этого разговора, именно абсолютный пофигизм растамана привел меня в чувство. Разве моя жизнь закончилась? Нет. Всего лишь закончился один из её этапов. Возможно и самый незначительный, кто знает. Не прощаясь, оставил, разглядывающего только ему видимые ауры растений, паренька в одиночестве. Хотя, наверно надо было ему сказать "спасибо", но зачем? Все равно не поймет, за что я его благодарю, а объяснять нет никакого желания.

Ну, вот, ну, что случилось? Да, я не знаю где нахожусь, точнее не знаю как из этого места найти родную планету, как и еще сотни людей. Да, меня вырвали из привычного мира. Да, меня лишили привычной жизни. Фактически, у меня отобрали абсолютно всё! Кроме моего тела. Не-е-е-т, если так думать то та депрессия, что на меня навалилась, не пройдет никогда. Надо иначе. С небольшой долей зависти во взгляде обернулся, вот что мне стоит так же, как этот растаман, плюнуть на все что меня окружает и…

Но и так как он нельзя, дурман не выход. Точнее не выход для меня. Иначе надо. Позитивнее. Вот что я по сути потерял? Реально важного? Неинтересную работу? А она мне нужна? Друзей которых у меня нет? Квартиру из которой не выходил несколько лет? Семью? Так я и так один. С такого ракурса посмотреть так ничего страшного и не случилось.

А что приобрел? Не я ли мечтал жить не в том мире? Не я ли ушел с головой в компьютерные игры, выныривая из них только для работы, сна и наполнения желудка? Всё я. Так, что же мне так не хорошо? Наверно потому, что никто меня не спросил, а хочу ли я той доли, которой наделили меня боги? Или кто-то другой, кто прячется под вывеской "богов"…




Слайд второй


Пластины наплечников при ходьбе немного защемляли и натирали кожу, неприятно, а в будущем грозит хорошенькой мозолью. Не говоря уже о том, что случится при попадании, чего либо весомого, по надетой броне. Льняная рубаха, не лучшая подкладка под доспех, о чем я мог сообразить еще в оружейной зале. Все крепки задним умом, я не исключение, надо бы вернутся и вытребовать у оружейника поддоспешник. Но лень и любопытство погнали вперед, благо идти оставалось всего пару десятков шагов.

Местный аналог спортивной арены, приглашал черным створом ворот. Немного правее входа сидел один из смотрителей и лениво кидал камешки, в нарисованную на песке мишень.

— Участвовать или смотреть? — Не поднимая взгляда от песка, осведомляется сидящий. Не стой я один у входа, было бы невозможно определить к кому он обращается.

— Смотреть, пока смотреть.

— Первые ряды или повыше?

— Повыше, хочу насладится архитектурой. — Не скрываю издевки. Не нравятся мне эти смотрители с первого самого взгляда, все скопом, кроме оружейника.

— Прямо до второй развилки. Там направо, сразу по лестнице вверх, дальше не заблудишься. — Ноль эмоций на мою явную провокацию, полное равнодушие.

— Эй НеПиСь, встал бы когда с человеком разговариваешь!

— Ты четвертый, кто меня так называет. — Смотритель заглядывает мне в глаза. — Кажется это оскорбление? Или я не прав?

— Какой продвинутый НеПиСь, надо же. — Полностью проигнорирую заданный вопрос, и намеренно сапогом шаркнув по мишени, переступаю порог.

Да, я нарывался, настроение было ужасное. Хотелось то дать кому-то в морду, то забиться в дальний угол и повизгивать от ужаса, надеется, что никто не найдет. Трястись от страха не хотелось, совсем, это ТАМ был трусливым служащим, а тут, я тот кого потерял в себе десять лет назад. Всплыла присказка из далекой юности: "Я Мужчина. Я Воин. Я Сила."

Стиснув зубы я шел по темному коридору. Взгляд смотрителя напугал меня до дрожи в коленях. Как то он по особенному посмотрел, я так не умею. Поправка, пока не умею! Почему, только тут я осознал, насколько был трусом ТАМ? Впрочем над этим можно подумать и попозже, дорога до верхних ярусов колизея оказалась недолгой.

Амфитеатр арены не поражал воображение ни размером ни изысками зодчества, посыпанная песком сцена, размером с цирковую, плюс пара десятков рядов скамей, для зрителей. Снаружи здание казалось намного массивнее и выглядело более внушающим. От деревенского цирка шапито, местный коллизией отличался только двойными воротами выходов на арену, расположившихся друг напротив друга и мощной стальной решеткой, отделяющей зрительские места от сцены. Даже с моего, предпоследнего яруса, было видно, решетка солидная, по первому впечатлению, способна выдержать буйствующего слона, вздумай тот бросаться на её прутья.

Прежде чем сесть на скамью, я разоблачился, сложив доспех на соседнее сиденье и придавив его секирой. Спасибо оружейнику, за науку и нотации, а то наверняка бы запутался в завязочках, крючках и замочках доспеха. Тем временем левые ворота открылись, выпустив на песок арены первое действующее лицо. Это был один из "наших", явно только что из арсенала. У вышедшего был стиль, он не стал ничего изобретать, и оделся почти в стандартное обмундирование монгольских воинов времен Чингисхана. Только кожаный доспех заменил кольчугой. Надо сказать, что подобный выбор очень гармонировал, с его раскосыми глазами, черными как смоль волосами и слегка кривыми ногами поединщика. Лошади ему только не хватало и вперед на картинку, в учебник по истории, в раздел: татаро-монгольское иго. Но лошадей тут нет, не только на острове, а вообще во всем мире, так что данный образ никогда не станет завершенным.

Вторые ворота неспешно отворили створ. Сперва даже не разглядел, противников "монгола", а когда рассмотрел не поверил. Белки! Точно белки, пушистые, хвостатые, только немного больше обычных, полметра в длину, если не мерить хвост. Пять белок на воина в кольчуге, со щитом и с саблей. Меня забавляла данная ситуация, правда не долго. Пока белки всем скопом не накинулись на черноволосого. Зубки и коготки у этих тварей вполне соответствовали их размеру, а ловкость и прыгучесть поражали. Не прошло и полминуты, как воин получил не меньше полудюжины глубоких укусов, в незащищенные доспехом места, а количество порезов от когтей, не поддавалось подсчету. Парня убивали, еще пара минут подобного "боя" и он банально истечет кровью. Как это не кощунственно звучит, но вполне взрослого мужчину убивало пять белок переростков! Расскажи кто-нибудь не поверил бы. Но поединщик родился под счастливой звездой. Две белки уклоняясь от широкого сабельного взмаха столкнулись в прыжке, сбили с лап третью и весь этот шерстяной клубок скатился прямо под ноги воину. А тот принял пожалуй самое правильное решение, он коленом придавил всех трех белок сразу и не обращая внимания на укусы двух оставшихся, откинул саблю. Вытащил из-за голенища нож и перерезал запутавшихся и временно беззащитных зверей. Оставшиеся белки прожили не долго, по очереди их загнали к решетке и перебили. Левые ворота опять открылись и выпустили поединщика с арены.

Я был впечатлён увиденным. Хотелось закурить, последствие стресса, уж очень переживал во время боя. Представил себя на месте "монгола" и понял, с секирой против таких шустрых созданий пришлось бы туго. Надо помимо поддоспешника в арсенале прихватить пару тесаков, даг или кинжалов, на всякий случай.

Перерыв между поединками был не долгим. Высокий светловолосый мужчина, явно скандинавского типа, гордо стоял в центре арены, опираясь на огромный двуручник. Сей персонаж явно пересмотрел фильмов про викингов и прочих героев, доспехов на нем не было, только чисто символически кожаные ремни кое где, выгодно оттеняли впечатляющую мускулатуру. Конан-варвар был явно героем его детства, сам поединщик невзирая на солидный и качкообразный вид, был не старше лет двадцати. Выпятив по геройски нижнюю челюсть, и приняв как он думал вид полного равнодушия, фанат комиксов поглядывал на вторые ворота. Выглядел он смешно, учитывая то, что делать вид у него получалось плохо.

Помучив ожиданием пару минут и доведя нервы "викинга" до четко слышимого, даже на моем ряду, дребезжания, арена распахнула ворота. Противником оказался еще один комок шерсти. Правда в одном экземпляре, но и существенно превосходящий белок размером. Лишь когда это непонятное нечто, вышло на арену и подпрыгнув прокричало: "УГУК", получилось опознать что-то обезьянообразное. Напоминающее длинной рук и манерой движения орангутанга, а размерами приличную гориллу.

Зловеще угукая, обезьян запрыгнул на решетку и не обращая внимания на скандинава принялся её трясти. Молодой воитель минуты полторы стоял в нерешительности, наблюдая за полностью игнорировавшим его противником. Набравшись смелости, и подняв двуручник над головой, "герой" кинулся на врага. Зря…

Непонятно как, но не видя момент замаха и самого удара, обезьян уклонился и тяжеленный меч, забил по прутьям решетки высекая искры. Этому мечу больше не суждено было подняться, для нового удара. Левой лапой "орангутан" перехватил оба запястья рук державших меч, ладонь у него была поистине огромна, а правой нанес удар по лицу воина. Когти зацепились за кожу. Мощный удар сорвал пол лица, этот своеобразный скальп пролетев всю арену, повис на прутьях решетки. Кровоточащий кусок кожи, с прожилками мышц и пустой глазницей. Потом "викинг" закричал, страшно и пронзительно, так кричат один раз, заглядывая в глаза смерти. Комок подкатил к горлу, меня вырвало прямо под ноги, каким-то куском желчи. Когда я поднял глаза всё уже было кончено. Миролюбиво угукая обезьян, вцепился зубами в горло умирающего, одновременно разрывая когтями его живот. А парень еще жил. И тут меня скрутило по серьезному. Рвота накатывала волнами, выворачивая наизнанку. В себя я пришел уже на песке рядом со входом в колизей. Как я выбрался с амфитеатра, причем прихватив доспехи и секиру, не помнил. Сплюнув последнюю желчь, откатился на чистый песок, разлегся раскинув руки. Смотря на небо попробовал успокоится и привести дыхание в порядок. Перед глазами стояла жуткая картина, скальп медленно сползающий по металлическим прутьям.

— Какой смешной. — Повернув голову налево, я увидел смотрителя. Того кто играл в камушки, а сейчас с любопытством поглядывал на меня.

— Бу-у-у-э-э-э. — Только и смог ответить я, в тот момент…




Слайд третий


— Опять к нам? — Знакомый смотритель арены теперь играет в другую игру. Смысла которой я не понимаю.

— Да.

— Пакетик одолжить? — Издевается. Что-то я уж не верю, что он НеПиСь, разве те умеют так глумиться?

— Справлюсь, без него. — Равнодушный вид, о него лучше всего разбиваются чужие подколки.

— А у меня есть. — В доказательство он протягивает мне бумажный пакет, с надписью "АэрФранце". Сука!

— Благодарю. — Как мне удается не сорваться, сам удивляюсь! Забираю пакет и сложив прячу за пояс. — Пригодится.

— Через пять минут? — Его улыбка так и лучится ехидством.

— А ты хочешь сделать ставку, через сколько меня вырвет опять?

— Было бы у кого, непременно! — А он не шут случаем? Хотя… Как вспомню тот взгляд. Нет, не шут, просто издеваться любит.

— Пусти. — Мне надоело, а он загораживает вход.

— Участвовать или смотреть? — Мгновенно становится серьезным его лицо. Он как бы дает понять, что шутки шутками, но работа работой.

— Смотреть.

— Ну тогда на еще пакетик. — "Сволочь!" Ору я в мыслях, но руки спокойно берут пакет и прячут его туда же…

Оставленное мной место пусто и я сажусь на него. И все равно, хоть я и сменил броню, вновь наведавшись к оружейнику, но и в этом более легком доспехе, сидеть было не удобно. Снял и уложил его рядом. Поводил плечами, покрутил бедрами и решил оставить стеганный поддоспешник. Он не мешал сильно, а одевать его так же не просто как и броню.

— Миланский? — Оборачиваюсь на голос. И встречаю знакомое лицо почитателя Джа. Он разглядывает выбранный мной в арсенале доспех.

— Готический — Отрицательно качаю головой. — Разбираешься?

— Не-е. Так, в школе увлекался. Но по мне так чистый миланский.

— Я вот в траве не разбираюсь, хотя в школе и была ботаника. Но к тебе же не лезу!

— Мир браза. — Он разводит руки в стороны. И улыбается открытой и радушной улыбкой.

— Мир. — Только сор мне тут не хватало. Я даже не знаю где это "тут", вообще.

— А в чем отличие то?

— Ты сюда меня донимать пришел или на арену смотреть? — Чувство злости, которое спровоцировал смотритель готово вырваться из меня на этого растамана.

— Так перерыв на арене! — Его изумление на мою злость настолько неподдельно, что из меня выходит вся злость, испаряется как её и не было.

— Отличий много. Но явное и заметное в том, что миланский гладкий. А этот…

А что тут говорить? Легче показать, что я собственно и делаю. Ребра жесткости которых на моей броне великое множество, делают кирасу и прочие части доспеха как бы рельефными.

— Э-э! — Почитатель Джа, о чем то задумался. — А что не максимилиановский? Он же лучше!

— Ты так уверен? — Ненавижу спорить с профанами которые что-то где-то слышали, и считают себя экспертами. И тут вроде бы именно такой случай.

— Готика пятнадцатый век, а максимилиановский шестнадцатый!

— Ты кури лучше меньше. — Вот насколько у парня открытое лицо и богатая мимика. На него совсем невозможно разозлиться по настоящему. Другой, на его месте уже послан был, по пешему маршруту давно.

Но все равно, делать было и правда нечего. И я прочел небольшую лекцию. На тему различия различных видов брони. Хотя, по сути главным для меня в выборе было только одно. Готика была золотой серединой между защищенностью и подвижностью. Да и для моего роста она была лучше, более надежно прикрывая от ударов снизу, нежели аналоги или что-то близкое. Да и советы оружейника я не стал игнорировать, чем-то этот, единственный из всех, смотритель мне нравился и располагал к себе.

Я уже заканчивал свою импровизированную лекцию как арена выпустила нового бойца.

И если того, конаноподобного, я посчитал гигантом. То сейчас я понял, как выглядят настоящие гиганты. Далеко за два мета рост. Мускулатура, любой качок душу за такую продаст. И лицо уроженца скандинавского полуострова. Типичное такое арийское, только волосы рыжие и все лицо портят оспины. На вид новому бойцу близко к тридцати.

— А во что это он одет? — Тычет мне в бок расстаман, что уселся слева на скамью.

— Да… Видимо в национальный доспех викингов. — Что-то уже второй закос под норманнов я уже вижу за сегодня.

Показать, что я не знаю, такой смеси кольчуги, кожи и вкраплений стальных пластин, после того, как только что бахвалился своими знаниями, было выше моих сил. Вот я и ляпнул первое что пришло на ум. Вполне возможно что и не соврал.

— А это разве удобно?

— Ты о чем?

— Ну… Мечи так носить, как он, удобно? — Продолжает меня доставать любитель травки.

— За спиной, рукоятями вверх? — Он кивает. — В кино так носят. А так понты и сильно ограничивает длину клинка.

— А что можно носить рукоятью вниз? — Вот ведь, заметил мою оговорку.

— Можно.

— А, как?

— Не мешай. Началось! — Отмахиваюсь от вопроса.

И правда, ворота напротив разошлись выпустив уже знакомого псевдо-орангутанга. Но в этот раз все пошло иначе. Обезьян не стал лазать по решеткам и "угукать". Он сел на корточках и уставился на своего противника, при этом гулко зарычал, показав огромные клыки. Непроизвольно нащупал пакет французских авиалиний. Но в этот раз обезьяну не повезло. Не смотря на всю комичность, штампованность и излишнюю киношность образа в котором предстал человек, он кое-что умел. И этого вполне хватило, что бы неожиданно прыгнувший на бойца "орангутанг", распался на три неравные части от двойного взмаха мечей. Ничего себе силища! И реакция и выучка. Пришлось мне признать, этот великан только кажется простаком, а на самом деле знает и умеет ой как не мало. Я только и успел увидеть, прыжок зверя, удар ногой человека на встречу, что прерывает полет обезьяна и двойной росчерк стали. Все бой закончен.

— Круто! — Выдыхает под боком растаман.

— Впечатляет. — Киваю головой и я.

Но великан, с лицом незадачливого простака, не уходит с арены. Он подходит к воротам и о чем-то говорит со смотрителем. Минуты три они что-то выясняют. И воин остается на арене, что-то ожидая.

Хорошо, что ожидание не долгое, а то, этот поклонник Джа, мог бы меня вывести из себя своими вопросами!

Ворота напротив открылись. И впервые за виденные мной бои, против человека вышел человек. Точнее против гиганта вышло трое. И судя по тому как они двигались и были одеты, они не были поражедениями острова. Типичные земляне. Игроки, которых выдернуло от своих компов. Разлучило со своими персами в онлайновых играх и закинуло сюда. Сюда — не пойми куда!

Тройка явно незнакомых друг с другом людей. Но они стараются действовать группой. Видимо их задача победить гиганта. Но я смотрю на них, прокручиваю перед глазами бой, что видел только что… И понимаю, что у этой тройки пестро, по игровому и глупо вооруженных людей, нет ни единого шанса.

— Во что они одеты? — Недоумевает растаман.

— Судя по всему доспехи из лайнедж два. — Очень похоже.

— Так в них дырок вон сколько!

— Сходи и объясним им, что они дураки!

— Я? Мне сходить!?

— Ну не мне же!

— Ставлю на викинга.

— Ищи дурака. — Отрицательно качаю головой.

Бой и правда можно было не смотреть. Это не сражение было, а игра в одну калитку, избиение младенцев, или забег бегемота по крольчатнику, кому какое определение ближе.

— Ты куда?

— А тебе то, что!? — Забираю доспехи в охапку.

— Ну… Я с тобой?

— Ты что собачка за мной бегать? — Зачем он мне нужен?

— Нет! — О! Прошибло! Обиделся.

Ничего не сказав ухожу. Но даже спиной чувствую обиженный взгляд и покачивание дредов.




Слайд четвертый


— Издеваешься? — Он злится, что я в очередной раз прерываю его игру.

— Нет. Мне приходила в голову такая идея, но нет. — Успокаиваю смотрителя арены.

— А! — Его лицо озаряет улыбка. — Я понял! На! — Протягивает мне бумажный пакетик. — У тебя кончились, да?

— Су-у… — Неимоверным усилием воли сдерживаю себя и то слово, что рвется с уст. — Пока есть еще, спасибо.

— Тогда, что тебе опять?

— Войти.

— А что уходил?

— Вот за этим. — Хлопаю по бедрам, на которых закреплены новые ножны, с парными дагами.

— Весь арсенал вынести хочешь? — Неодобрительно щурится смотритель. — Тебе, что этого переростка мало?

Он указывает на мою секиру. И где он увидел переростка? Обычная двуручная секира, широкое лезвие полумесяцем по правому хвату и малый крюк по левому, да шип трехгранник на полторы ладони торчит вперед. Ну да, она выше него, если упереть в землю, но мне то по подбородок, а значит самое то, что надо.

— Раз навесил на себя лишнюю тяжесть, значит мало. — Не злиться, отвечать спокойно!

— Барахольщик? Или как говорят ваши — нуб?

— Нуб, нуб. — Послушно киваю. Как меня только не называли и этим словом особенно часто. Мне все равно, у меня на это иммунитет.

— Ну проходи. — Смотритель освобождает проход.

— Не туда. — Зачем мне вход на зрительские места?

— О! — У него хорошо получается, разыграть удивление. Но он послушно пропускает меня туда куда нужно.

Если выход на зрительские места проходит под открытым небом, то вход непосредственно на боевую площадку, идет по крытым коридорам.

Еще один пункт против мысли, что я в виртуальности. Каждый камень кладки в коридоре индивидуален. Ну кто будет заниматься "прорисовкой" каждого блока в стене? Конечно возможно и программа, но… Они даже наощупь разные, все отличаются. Да и стыки различаются, каждый имеет свою толщину и рисунок. Хотя. Нет, все же это не может быть аргументом. Если уж нельзя по ощущениям определить реален мир вокруг или нет, то такая мелочь как камни коридорной кладки — право несущественно.

— На песок? — Меня останавливает смотритель внутренней арены.

Секунд пять соображаю, что он имеет ввиду под этой фразой.

— Да. На песок.

Смотритель якобы подслеповато прищуриваясь, отступает на два шага и скептически оглядывает, не столько меня, сколько мою броню и вооружение.

— Н-да. — Он о чем-то задумался, потирая лоб. — Сейчас подберу тебе противника.

— Нет. Мне не нужен ваш противник, мне нужен тот воин, что победил волосатую обезьяну.

— Экий ты быстрый! — Качает головой смотритель. — Но увы. Первый бой на мой выбор, второй можно и на твой.

— Но…

— Не согласен? — Усмешка кривит его лицо. — Так иди отсюда, поблюй еще.

Сволота! А он то, откуда знает!? Впрочем вопрос глупый. Он может быть как посланником богов так и программой, и в обоих случаях его осведомленность о происходящем на острове может быть чуть ли не абсолютной.

— Согласен.

— Тогда жди.

И оставляет меня одного. Еще раз проверяю как сидит броня. Черт! Как не привычно! Сколько я не носил такого? Пять лет? Да. Целых пять лет. Телу долго придется привыкать снова. Не теряю времени даром. Чем мне нравится готика, тем, что при той защите что она дает, она очень подвижна. В отличии от того же максимилиановского. И пусть у того защищенность выше и он может даже остановить пулю, к примеру пистолетную приняв ту на ребро жесткости нагрудной пластины, но в нем так не подвигаешься. Крутанул вертушку секирой и едва не выпустил ту из рук! Дерьмо! В смысле перчатки плохие. Надо будет заменить. Но сейчас времени нет. Хотя я в любой момент и могу уйти отсюда, но ведь… Засмеют козлы-смотрители! И все равно что они программы или полубоги, главное что их остроты достигают цели. И я от них выхожу из себя. Пять лет затворничества дают о себя знать. Я отвык от общения в реале. Тьфу! Да может я в виртуале!? Но это не меняет того, что мне приходится разговаривать с кем-то, лицом к лицу. Это напрягает. Приходится вспоминать уже подзабытые навыки социального, а не сетевого общения.

— Готов?

А у меня так и чешется язык спросить: "я точно не умру?". И ведь знаю, что смерть в этих местах она не настоящая. Нет не то, что я боюсь. Вот чего-чего, а смерть не входит в число моих главных страхов. А то, что меня пугает до обморока осталось там, где-то в ином мире или иной реальности. Но как-то нелепо было бы склеить ласты по своему желанию выйдя на гладиаторский бой. Но этот вопрос остается не заданным. Я только произношу:

— Готов.

— Ну так иди, что встал? — И эта улыбка, что бесит до скрежета зубовного!

И когда он успел ворота поднять на площадку? Теперь выгляжу как дурак! Хотя перед кем выгляжу не понятно, но внутри именно такое гадкое состояние.

Песок на арене теплый. Это я чувствую даже через твердые подошвы берц. Да, я предпочел современную обувь средневековым сабатонам. Впрочем я и шлем не взял из оружейки, не могу когда что-то перекрывает обзор и мешает дыханию. Смешно я наверно выгляжу: фулплейт готического доспеха и непокрытая голова. Ах да и ботинки, вместо латной обуви. Но мне плевать, мне так удобнее и это главное. Тут же и убивают и то понарошку.

О! Замечаю, что мне кто-то машет со зрительских мест. А! Это любитель травки. Надо было шлем все же взять, а то иш ты — узнал! Кричит что-то подбадривающее. И вообще за те полчаса что я ходил до оружейника за дагами, народу в амфитеатре прибавилось едва ли не в трое. Человек семьсот сидит. Это примерно одна десятая, от всех кто находится на этом непонятном острове. Много…

Со скрежетом открывается дверь с противоположенной стороны. Арена сама по себе не велика, не больше цирковой, метров тринадцать. Ну… Кого мне приготовили смотрители? Их выбор приводит меня в недоумение.

Из тени прохода выползает нечто непонятное. Эдакая черепаха размером с малолитражку. При этом, у данной рептилии голова крокодила. Осложняется все тем, что голова располагается на очень длинной шее, метра на два длинной. Плохо. Очень плохо.

Этот противник будет атаковать сверху. А я там минимально защищен. Так же он намного сильнее меня. Получается его удары нельзя принимать на блок. Спасение в маневренности. Но и тут засада! Нет, я встречал людей, что в фулплейте колесо крутили и на шпагат садились, но я точно не из их числа. Скинуть броню? Не успею. В данной ситуации она скорее мешает. А взглянув на зубки этого динозаврика, понимаю, что сталь кирасы — не лучшая защита.

Секунд десять "черепаха" топталась на месте, но потом сфокусировала на мне взгляд и уверено поползла в мою сторону. Именно поползла. У неё вместо ног ласты! Так вот почему такая длинная шея! Это земноводное, что нападает из воды прячась под берегом. Только так я могу объяснить сей выверт эволюции. И опять, может это не эволюция, а просто горячительный бред какого-нибудь геймдизайнера!

От первого удара ухожу легко. Чудище не пыталось меня сожрать, а так — надкусить скорее, на зуб попробовать, что я за блюдо. Поэтому действовало осторожно и медленно. В ответ я попробовал отсечь одну из ласт, но он так ловко наклонил корпус, что сталь столкнулась только с панцирем и отскочила, не причинив вреда.

И тут оно зашипело. Из его пасти в меня полетели какие-то непереваренные ошметки и дыхнуло зловонием. Да так, что глаза заслезились! Новая атака рептилии была стремительной. Изогнув шею будто уродливый лебедь, она атаковала отвесно сверху. Я не успел полностью уклониться и один из зубов проскрежетал по наплечной пластине. Та, жалобно звякнув, отлетела с креплений, но свою задачу выполнила, защитив меня от раны. Вот это силища у моба! Мне сейчас проще думать, что это игра. Левое плечо заныло, будет синяк.

Но в этой атаке, черепаха показала свою слабость. Да, она быстра, да она сильна, да она бронирована, но она тяжелая и инертная. А мышцы её длинной шеи очень хороши тогда, когда надо бросится вперед, а вот возвратные развиты намного хуже.

Будь я в цирке или на спортивной арене, мне бы попинали за то, что зрители недовольны таким быстрым боем. Но я не в цирке. Следующий выпад ящера встречает полумесяц лезвия секиры. И открытая пасть сама себя разрубает на две половинки. Нижняя челюсть черепашки-мутанта падает на песок отсеченная отточенной сталью. А всего-то надо было дождаться момента и поставить секиру под нужным углом. Даже бить не пришлось. Монстр все дальнейшее сделал за меня сам. Что говорить, безмозглое создание. Кто ж кидается зубами на лезвие? Взмах и я прекращаю мучения чудища, перерубив ему шею. Хотя. Судя по тому, что тело монстра все еще билось в конвульсиях, когда я уходил с арены, может сделал ему только хуже. Впрочем, он меня вообще съесть хотел, так что квиты.

— Теперь я могу вызвать того кого хотел?

— Я не могу решить. — Смотритель явно расстроен моей победой и всячески дает мне это понять, как мимикой так и жестами.

— С чего бы это?

— Того кого ты хочешь вызвать из свободных. Я могу ему только предложить бой. А его воля, принять вызов или нет.

— Свободный?

— Такой же как ты. — И ему явно этот мой статус, очень не по душе.

— Ну так сходи, узнай. — За что меня эти смотрители невзлюбили не ведаю. Но менять ситуацию уже поздно.

— Может быть, схожу. — Качает головой как болванчик.

— А разве это не твоя работа? — В ответ на эту простую фразу, что-то изменилось во взгляде смотрителя. На долю секунды мне показалось, что в этом взоре прячется нечто темное, страшное и безумно мной раздраженное. Но только на долю секунды.

— Моя. Жди. — Он отворачивается от меня и указывает жестом на скамью…




Слайд пятый


Нет, определенно, общаться из всех смотрителей, можно только с одним, с оружейником. Приятнейшая личность. Даже назвать его программой и то язык не поворачивается. А может они и личности, эти непонятные создания с обликом людей?

Потянулся. Хорошо! В смысле хорошо, когда ты без доспеха, свобода такая! У-ух! Это была здравая идея, оставить броню и оружие в арсенале. Смотрю вот на эти толпы людей, что бродят по острову бряцая железом и недоумеваю. Зачем оно им? Тут даже кулаком никого ударить нельзя, сразу парализует, что уж говорить о размахивании железом. Это конечно кроме арены, на той можно все что угодно, там правил нет, хоть ухо кому откуси, бой не остановят.

От черт! Спрятаться? Но не где! Черт не успел! Он меня заметил.

— Привет! — И улыбка, во все тридцать два.

Ну что за человек? Я же ему по человечески сказал, что б отвалил. Но нет. Липнет как банный лист!

— Виделись, часа три назад! — Закатывая глаза отвечаю растаману.

И как он меня нашел то?

— Видел твои бои!

— А то я не знаю!! — Он так орал в мою поддержку, что даже на арене у меня чуть уши не закладывало. И откуда такой голосище, в таком хрупком и прокуренном тельце?

— Ты этого, рыжего хитро так подловил! — Он пытается изобразить мой удар-подсечку на обратном ходе, но у него плохо получается. — Где так драться научился!?

— А что в ученики хочешь попроситься?

Ну, лень мне было объяснять кому бы то ни было перипетии моей жизни — той жизни, что осталась где-то далеко.

Не-е! Я не люблю эти все шварк, чавк, будум. — Он жестами показал, что имеет ввиду размахивания мечами и прочим колюще-режуще-дробящим.

— Ну-ну. Так я тебе и поверил! А что ж тогда играл в РПГи онлайновые? — Здесь, на острове нет никого, кто не был бы из разряда тех, кого всеми принято называть, не иначе как: "задротами".

— Так я в ЕВУ* подвисал. Забью косячок и смотрю за процессом. Созерцаю. — Его взор подернулся пеленой воспоминаний.

/*EVE Online — массовая многопользовательская онлайн-игра с элементами ролевой игры, стратегии и космического симулятора/

Вот как. А я то излишне однобоко смотрел на это. Почему то решив, что раз задроты ролевух, то непременно из игр в жанре меча и магии.

— Мне бы пистолет или бластер! — Продолжает почитатель Джа свою речь.

— Так сходи к оружейнику, в арсенал. Благо близко. — Тыкаю пальцем ему за спину.

— Был! — Сокрушенно качает головой собеседник, при этом его дреды смешно колотят его по щекам. — Нет там ничего стреляющего. Даже арбалетов нет. Там и пращи не нашлось!

— Тебе же пояснили. "Что смерть должна придти от оружия, что сжимает рука врага" — Цитирую я главного смотрителя.

— Ну так. Понятно. Но…

— Что ожидал что эти слова чушь? И тебе они… — Указываю ладонью на одного из смотрителей, что проходил мимо. — Врут?

— Не-е. Я им верю. Они прикольные! — А мне они видятся жуткими и вообще эдакими монстрами. Но может он укуренный и ему все вокруг "прикольное". — Но проверить не мешало. — Он подмигивает.

— Ну проверил и молодец.

Замечаю, что его приставучесть перестала меня раздражать. А назойливость больше не кажется такой отталкивающей. Есть в нем что-то такое, что мешает на него злиться. Улыбка, жесты, дреды эти, они делают его похожим на какую-то игрушку.

— Ну, я на этом не остановился. — Опять он за свое. Его видимо тянет, постоянно держать рот открытым и что-то говорить. Но с удивлением обнаруживаю, что его голос успокаивает.

— И? — Срывается с моих уст. Вот ведь, не хотел с ним разговаривать вообще, а тут уже переспрашиваю.

— Ну так у них выбора доспехов нет!

— Что!? — У меня глаза из орбит чуть не вылезли! — Это как нет выбора!? Там тысячи наименований! Все, что душа пожелает!

— Ну вот моя душа пожелала: пауэрармор Анклава — нету. — Он загнул один палец. — Костюм из Кризиса. — Еще один палец загнут. — То же нет. На худой конец техноброню из Икскома*… и той даже нету у них! Да что там говорить, у них отсутствует даже обмундирование из Хало!!!

/* тут идет перечисление высокотехнологичных защитных костюмов, из игр описывающих будущее человечества/

Его возмущение искреннее и неподдельно. Вот наивный! Мне от этого рассказа так хочется смеяться, что я не выдерживаю и смех вырывается наружу…




Слайд шестой


— Эхо… — Джастин смакует это слово. — Необычное имя. Да, необычное. Врешь ведь, что тебя так мама с папой назвали!

— А тебе не все равно? Меня давно иначе чем — Эхо, никто и не называл! — Да, уже пять лет и я привык. Для меня этот ник, уже давно заменил данное родителями имя. Но как мне не был симпатичен этот паренек, что каким-то чудом сумел растопить мой лед нелюдимости, объяснять ему эту деталь своей биографии, меня не тянуло.

— Прикольно, да! Эхо… Звучно.

— Не более чем Джа! — Я так ж не верю, что паренька с Карпат могут звать Джастин. Но тут ты можешь представляться как угодно, проверить все равно никто не сможет.

— Не Джа, а Джас. Если хочешь сократить. Джа — это бог.

— А тебе это важно?

— В свете последних, со мной произошедших событий. Я более трепетно отношусь к потустороннему. — Ничего себе речь. Разумная, внятная, логичная. Не вяжется она с образом растамана. Но я делаю вид, что не заметил.

— Ок! Как скажешь Джас, так Джас.

— Ты смотри! Красненький какой! — Растаман срывает один из цветков под ногами.

— Э!? — Я и правда в ступоре, потому как он держит в пальцах цветок под названием мать-и-мачеха. — Ты что курил? Она желтая!

— Да-а? — Он зажмуривается, а потом резко открывает глаза. — И правда, желтая.

Он вертит стебелек в руках. То так посмотрит, то под иным углом. То на свет, то в тени. И потом уверенно заявляет:

— Внешне желтый. Да. Но и красный.

— Ты болен. — А что мне остается ответить?

— А мне пофиг! — Равнодушно пожимает плечами, на мою тираду Джас.

Вообще-то странно. Мы наверно единственные люди на острове, кто не суетится, не бегает, не рвет волосы или не находится в глубокой депрессии. И спасибо за это надо сказать характеру растамана. Не думал, что когда либо смогу обрадоваться живому человеку рядом, но…




Слайд седьмой


— Сколько мы уже тут? — Пожевывая очередную, какую-то особенную, по его мнению, травинку произносит Джас.

— Помолчи а! Рыбу распугаешь!

Все же оружейник душка. Попросил удочки, так он нашел и дал безвозмездно попользоваться. Нет, я понимаю, что сидеть как мы на берегу бескрайнего океана и закидывать в него удочки со скалы, немного наивно. Точнее глупо, но меня успокаивает сам процесс.

— Распугаю?!! — Лицо растамана на миг становится пунцовым. — Да тут орать надо, что бы расслышать себя самого! Ты послушай этот рев!

Он был прав. Волны накатывались на скалы равномерно и мощно бились о них, разбиваясь на тысячи брызг.

— Пошли лучше в фонтане на центральной площади половим! — И хитро щурясь добавляет. — Там тоже ничего не поймаем, но хоть брызги в лицо не летят.

— Ладно.

Я не стал говорить, что пришел сюда в надежде, что он помолчит. Что не будет перекрикивать шум прибоя. Но мои надежды не оправдались. Нет, я не устал от общества поклонника Джа, но вот от его трепа немного утомился — да.

Не знаю, в моем характере дело или в том, эфемерном очаровании харизмы Джаса, но мне правда было даже немного больно смотреть, на эти толпы неприкаянно шатающихся по острову людей. Ну что они в таком состоянии то находятся? Разве от того, что они горюют что-то изменится? Прилетят добрые ангелы и вернут их на Землю, за такой родной и домашний комп? Три раза "ХА!". Судя по всему ангелы, в данном случае, не на их стороне.

Народ инстинктивно кучковался, пытался создать группы, как-то объединится, что бы сложившаяся ситуация ослабила свое давление. У кого-то получалось, у кого-то нет. Но у всех без исключения, если и мелькали улыбки, то явно наигранные и фальшивые. Похоже, кроме смотрителей на острове улыбалось всего двое, я и Джастин.

— Ну! Чем тебе, не место для рыбалки?

Растман широким жестом окидывает центральный фонтан. Центральным его можно было назвать только из-за местоположения, так как по размерам он на такое звучное наименование не тянул никак. Пять метров в диаметре и струя воды бьет не больше трех саженей вверх. А глубина у него с две ладони, и такая прозрачная прозрачная водичка, что дно видно в мельчайших деталях. И что характерно ни одной рыбки.

— Тут рыбы нет.

— В океане то же не факт что была! — Мотает он дредами в ответ.

— Тут нет её даже теоретически. — Для наглядности тыкаю пальцем в дно. — Или тебе тут грезятся невидимые рыбки!?

В последние два часа я нашел себе развлечение, подкалывать спутника по поводу того, что ему что-то кажется.

— Нет, тут и правда рыбы нет. — Разводит руками Джастин.

— Так что ж мы сюда пришли?

— А что тут такого, ловить рыбу в фонтанах Ланейджа и Варкрафта* значит нормально, а тут!?

/* в данных играх есть возможность ловить виртуальную рыбу/

— При чем тут игр… — Но осекаюсь на полуслове, поняв, что он меня подколол и изрядно веселится глядя на мою реакцию.

Тьфу! Гадина мелкая! И что самое удивительное, мне самому смешно, а не обидно. Размотал удочку, насадил катышек булки на крючок, выправил поплавок на нужную глубину и закинул леску в воду…




Слайд восьмой


— А вам тут, что медом намазано? — Растман в наигранной ярости накидывается на зрителей, которых столпилось чуть ли не полсотни. — Рыбу распугаете!

— Так нет тут никакой рыбы! — С натужным смешком отвечает кто-то из толпы зрителей, что собралась спонтанно.

Как я думаю, люди просто по приколу тут собрались, посмотреть на двух идиотов, что ловят рыбу в фонтане.

— Нет? — Из Джаса вышел бы хороший актер. Если бы я не знал, что он просто веселится, то мог бы поверить в его наигранное удивление. — Теперь нет! — С нажимом утверждает он.

— Теперь? — Пятится от вроде не высокого, но такого агрессивного растамана вопрошающий.

— Из-за вас и нет! Распугали.

В общем Джас веселится, а я думаю. Мне толпа вокруг не мешает нисколько. Толпа, она безлика и очень похожа на аватарки в сети. Чем, не знаю, просто у меня мелькает такое сравнение.

Раста меня и правда удивил, не знаю как но через пять минут вокруг фонтана не было празнолюбопытных. Он умудрился всех разогнать. Точнее не всех, остались три смотрителя, что увлеченно спорили меж собой, поймаем мы хоть рыбку или все же нет. Но они не считаются.

— Героем себя чувствуешь? — Без улыбки не могу смотреть, как напыщенно надулся Джас, когда зеваки разошлись.

— Да. — Вот ведь. Он не прошибаемый. — Честно! Я один их десятки, и я тут такой…

Ма-а-ать! Ну вот как можно пересказывать да еще в лицах и красках то, что произошло всего минуту назад и я был тому свидетелем? Растаман же считает, что сейчас самое время поведать о своем "подвиге", а вдруг я что-то пропустил?

— Эй! Сказочник! — Окликает смотритель Джаса, прерывая того на полуслове. — У тебя клюет!

И видимо инстинктивно, а как иначе объяснить действия моего спутника, тот замолкает и подсекает. Леска натягивается как пружина и резко как оборванная тетива, вдруг вылетает из под воды. А на крючке… Нет не рыба, а какая-то тряпочка разноцветная. Джас снимает её с крючка и недоуменно вертит в руках.

— Подарок. — Кивает на улов смотритель. — Повязка для волос. За улыбку. Одень, она не простая.

Послушно Джастин следует указанию, перевязывая подарком свои дреды.

— И у тебя клюет! — Это уже другой смотритель и на этот раз ко мне он обращается.

Послушно подсекаю, не глядя. И мне в руки из воды прямо таки прыгает что-то темно синее. Вот оно срывается с крючка и ударяется мне в грудь. Это что-то вроде амебы, склизкой, вонючей и очень пачкающейся, еле стряхиваю её обратно в фонтан.

— Что это! — В омерзении произношу я.

— А тебя мы не любим. — Хитро щурится смотритель и улыбается.

Но вот улыбка эта, не из добрых. И мне кажется, что сейчас, через миг его зубы удлинятся, превратятся в клыки и вопьются мне в шею.

— Э!? — Я так удивлен этой прямотой, что вопрос "за что собственно?", так и застревает в горле.

— Просто так не любим. — Будто прочитав мои мысли произносят все трое хором.

И так же синхронно они разворачиваются и уходят от фантана.

— Что это было? — Спрашивает раста.

— А я знаю?

А что мне еще ответить? Для меня поведение этих неадекватов еще более загадочно! А воняет то от меня теперь как!..




Слайд девятый


— Пойдем на арену? — Мы, только что вернули удочки в арсенал и Джас теперь мается от безделья.

— Тебе не надоело? Было бы что смотреть.

— А что? Нечего?

— Как ничего неумейки и игроманы пытаются махать железом, как их персонажи в играх? Нет уж увольте.

— Весело же!

— У меня другое понятие о юморе. Сходи один. — Меня и правда не тянет туда, тошнота одна и разочарование.

За все время, что я там провел, только одного увидел, кто умел хоть что-то, тот самый гигант с лицом изъеденным оспой.

— Один? Нет.

— А что так?

— Я тебя не оставлю. — И тут на с его лица пропадает улыбка. — С тобой спокойно, без тебя страшно.

— Кх-м-м. — Я аж подавился от такой откровенности. — С чего вдруг. На острове безопаснее чем в самой фешенебельной из больниц, и чем под присмотром сотен врачей.

— Ты не чувствуешь?

— Что? — Что я должен чувствовать?

— Ты излучаешь ауру спокойствия.

— Чего!? — А мне кажется, что я нервный как богомол, увидевший самку и понимающий, чем придется в итоге заплатить.

— Если бы не твое выражения лица, аля: "не подходи — убью", то за тобой бы давно шатались толпы народа.

— Зачем?

— Просто так шатались бы, с тобой спокойнее.

— Не понимаю.

— А! Забей…




Слайд десятый


Мне на время удалось остаться одному. Не знаю почему, но минут двадцать назад, Джастин что-то заметил, хлопнул меня по плечу, сказал: "я на секундочку" и ввинтился в толпу. И пропал. Первые пять, а то и десять минут я наслаждался тишиной и то, что никто мне не катается по ушам. Но прошло время и мне стало не хватать этого постоянного бубнежа под ухом.

Вот черт! Я что привязался к этому растаману? Этого только не хватало! Столько лет по капле выдавливать из себя социальные инстинкты и для чего? Что бы в итоге вот так все растерять в мгновение ока? Нет я не спорю харизма у парня просто непомерная, но я то хорош! Расплылся…




Слайд одиннадцатый


Скучно. Уже два часа сижу, свесив ноги с обрыва. Один раз даже спрыгнул. Ну его нафиг, больше такой тупости не повторю. Да, мы тут бессмертны и не можем умереть. Но вот сам процесс, до момента смерти, как то мне никто не упоминал, что он будет столь… Столь настоящим. Чувствовать как ломаются твои ноги, как ребра раздирают легкие. Бррр. А потом умереть. Понарошку умереть, на долю секунды. Умереть, что бы открыть тут же открыть глаза в центральном храме, в зале резуректа*. И надо сказать еще и с дебафом** на общее физическое состояние. Выражающееся в повышенной утомляемости и головной боли на целый час.

/* зал воскрешения/ /** понижающее хар-ки персонажа заклятие/

Нет, я еще не понял в игре или в реальном мире нахожусь. Но термины — игровые, как нельзя лучше описывают происходящее. Так что в этот раз, я просто смотрю на безбрежный океан. Он могуч и красив — океан.

— Эй! Вот ты где!

Из-за спины я слышу радостный возглас Джастина. Едва сдерживаюсь, что бы не обернуться и не высказать свою радость. Сижу, делаю вид, будто мне все равно, что он меня нашел. Но на душе, в груди, разливается столь забытое тепло. Такое, когда рядом с тобой близкий человек — друг. Когда он успел им для меня стать этот носитель дредов? Не ведаю, но отрицать мое дружеское к нему расположение — глупо.

— Эй! Эхо смотри кого я привел!

И эта фраза заставляет меня обернуться. Медленно обернуться, нарочито медленно. Если он привел смотрителя, в чьих любимчиках он ходит, я его аккуратно скину с обрыва. Не умрет, но помучается!

Увидев, кого растаман привел с собой, я поневоле зашалил по земле, в поисках секиры. Но её не было и сейчас я очень жалел, что сдал её в арсенал. И пусть тут нельзя причинить физический вред другому, но… Разум то все понимает, а тело так и порывается сбежать.

Радостно прыгая вокруг того самого гиганта, которому я на арене: сперва отрубил ноги, а потом обезглавил, с неподражаемой улыбкой носится Джас. Черт. Я на него смотрю и мне реально страшно!

Редко встречаю людей, которые НАСТОЛЬКО меня больше. По правде, я со своими метр девяносто вообще редко на кого-то смотрю снизу вверх. А тут… Да в нем два двадцать наверно! И это лицо изуродованное оспой. Да на гориллу смотреть приятнее чем на него! А еще он рыжий и в веснушках. Других людей веснушки делают, выглядящими как-то добрее, приветливее, но в данном случае… Нет, они тут не работали, разве что с обратным эффектом, делая великана еще страшнее.

На секунду мелькнула мысль, просто спрыгнуть с обрыва. По крайней мере я уже знаю, к чему приведет такой поступок! Оказаться в лапах этого человека, не хотелось совершенно. А я без оружия…

— Эхо! — Подскакивает ко мне растаман. — Ты чего сюда ушел! Мы с ног сбились тебя искать!

И мне что-то очень не нравится эта фраза. Да и гигант посматривает на меня как-то злобно и кулаки так характерно, то сожмет, то разожмет, не маленькие такие кулаки, размером с арбуз.

— Да, я и не прячусь особо.

Хотя паника во мне буквально кричит, что зря не прятался-то! Я ведь за всю жизнь так и не научился кулаками махать. И ногами то же. Точнее все это я умею превосходно, если в руках хотя бы палка. Но вот отбери её и я превращаюсь в беспомощного младенца. Сам не знаю почему, но это так.

— Вот! Как и обещал! — В этот раз Джастин обращается к великану. — Знакомьтесь! Это Эхо! — И указывает на меня.

Гигант наклоняет шею влево и я слышу хруст его позвонков. Затем такое же движение вправо и опять хруст. У меня от этого представления, аж зубы заболели.

— А его зовут Эд! — Представляет мне его растаман.

— Приятно! — Произносит великан на удивление музыкальным, тихим басом.

И протягивает мне руку. На автомате протягиваю свою. Опомнился только тогда, когда моя ладонь полностью скрылась в его. "Сейчас как мне косточки то поломают!" — Мелькает паническая мысль. Но нет, аккуратно пожав руку, гигант Эд тут же выпустил мою ладонь на волю. "Уф-ф-ф!"…




Слайд двенадцатый


— Эд. Ты это. — Качаю головой осуждающе. — Завязывай давай.

— Чо?

— Хватит.

— Ага, Эх правду говорит, заколебал ты. — Поддерживает меня раста.

— Чо! Мужики вы чо? — Он прокатывает могучими плечами, изображая непонимание.

— Я тебя раскусил еще на арене.

— А? — Нет, ну он еще и актер, ко всей куче своих скрытых и явных талантов. Так разыграть удивление! Я бы не смог, честно, не получилось бы.

А вообще роль тупого варвара или недалекого культуриста, это уметь надо. Если бы я не встретился с ним до этого на арене, не вышел бы против него в бой. Кукишь бы я разобрался, что эта тупость и суровость ничто иное, как маска. Так как бился он, это нужно иметь интеллект. Ум надо иметь, что бы так сражаться. В ринге, на арене, очень быстро понимаешь, кто есть кто на самом деле. Если конечно умеешь это — понимать. Я — умею.

— А я — тогда, когда ты начал отбрыкиваться от знакомства с Эхо. — Вторит моим мыслям Джас.

— А что тогда, два часа со мной сюсюкались?

Эд резко переменился. И глядя на него сейчас, я понял, что ошибся. Он не просто умный. Я бы сказал, что у него как минимум кандидатская за плечами.

— Потому и сюсюкались, что прикольно! — Не скрывая своего удовольствие усмехается растаман.

— А что тогда прекратили?

— Так надоело. — Мне уже кажется, что я понимаю Джастина с полуслова, как и он меня…




Слайд тринадцатый


— Пшшшшшшшшшшшшшшшш — шипят помехи…




Слайд четырнадцатый


— О! Все как ты и говорил Эх! — Покачивая головой осведомляет меня Джас о очевидном. — Народ начал активнее кучковаться!

— Логичный эффект. — Не понимая удивления растамана, пожимает плечами Эд.

Происходящее и правда было логично. После таких то новостей от смотрителей!

— Итак. — Раста чешет свои дреды. — Семь богов, так?

— Ага.

— Да.

— Шесть участвуют в игре, один судья.

Тут мы с Эдом уже просто киваем, синхронно даже.

— И люди должны выбрать за кого они будут сражаться?

— Да.

— Нет. — Не соглашается со мной гигант. И видя мое недоумение, добавляет. — Не только сражаться., а еще почитать Его и верить в Него.

— Это что важное добавление? — Недоумевает Джас.

— Да. Это важное добавление. — Кивает Эд.

— Наш атлант прав, эти смотрители редко говорят, что-то что можно пропустить мимо ушей. — Поддерживаю его я.

— Хорошо. Сражаться, почитать, верить. — Загибает пальцы растаман.

— Так более точно, да.

— Получается, что все люди, все… Сколько нас тут кстати?

— Десять тысяч пятьсот восемьдесят четыре человека. — Напоминает забывчивому расте Эд. — Что кстати в свете последних новостей, символично.

— Чем? — Хором я и Джас.

— Делим эту цифру на шесть и получаем тысяча семьсот шестьдесят четыре.

— И?

— Это на каждого из богов участников игры по сорок два в квадрате человека.

— Ха! — Только и могу я выдохнуть! — Весело!

— Вы о чем мужики? — Джас не понимает, но в ответ слышит только наш с Эдом синхронный хор:

— Забей!..




Слайд пятнадцатый


— Мужики. — Джастин явно нервничает. — А что мы то не кучкуемся? Вон уже какие толпы ходят!

— А тебе что? — На плечо расты опускается могучая ладонь Эда.

— Нас мало? — Я кладу руку на другое плечо сына Джа.

— Э! Мужики! Вы не так поняли!..




Слайд шестнадцатый


— Ну! Есть у кого мысли какие?

Мы стоим в храме, перед стеной выбора. И тупо, вот уже десять минут пялимся на знаки богов.

— Всем людям на острове надо поделится на шесть групп. Точнее каждый выбирает богов сам. Но народ кучкуется и объединяется, понимают, что коллективно легче и проще.

— Это констатация факта, а не мысли. — Упрекает Джас Эда.

— А больше нет ничего! — Эд бесится. — Ну и как ту выбирать!? По имени бога что ли?

— Не только, еще по его специализации. Вот к примеру. Ваганд — бог Хаоса. Алас — бог Света.

— И?! Этого мало для анализа! — Гигант не успокаивается.

— Я спрашивал у смотрителей, они сказали, что больше информации не будет. — Как Джастин вообще с ними говорит, они же монстры самые натуральные!

— И как выбирать? — Мне кажется, что еще минута, и Эд начнет биться головой о стену. — Где написано, что даст и что потребует тот бог кого выберем?

— Нигде! — Подтверждаю я очевидное.

— Но как!!? — Натурально ревет гигант в неподдельной ярости!

— Интуитивно… — Доносится из-за спины.

Оборачиваюсь и встречаю ехидные и смеющиеся глаза очередного смотрителя…




Слайд семнадцатый


Этот выбор, наобум, в слепую. Без указаний: что и как. Просто имя и специализация. Впервые я зауважал тех, кто меня сюда закинул и все это организовал. Это ж каким глумливым интеллектом надо обладать, чтобы взять игроманов, поместить их в мир похожий на игру или игрой являющийся. И!!! И при ситуации близкой к игровому созданию персонажа, так всех кинуть! Нет, будь тут собраны обычные люди все было бы нормально. Но так подставить тех кто жил одними играми! Уважаю, это надо до такого удара догадаться!

Тех кто привык выбирая себе персонажа, листать мануалы, читать форумы, на калькуляторе высчитывать каждый параметр своей будущей игровой аватары… Так с ними поступить. Уважаю. Смотрю как у Эда мозги плавятся и понимаю, что удар пришел в цель, по очень многим на острове…




Слайд восемнадцатый


— Мужики. Я сразу говорю. Я туда куда и вы. Мне абсолютно по барабану! — Мельтешит перед глазами раста.

— Не мешай. — Отмахивается Эд. Он все пытается выбрать, что-то подсчитывая одному ему известное.

— Нет, я не то что бы волнуюсь. Но! А что будет если все выберут, а мы нет? — Не унимается Джастин.

— Ничего страшного не случится. — Да, что за манера такая! Подкрадываться из-за спины!? Как эти смотрители! — Вас просто распределят тогда к тому богу у кого меньше всего верующих.

— Верующих!? — Взрываюсь я, но в пустоту, точнее в спину уже уходящего смотрителя.

— Эх! Не кипятись!

Н-да. Бедный Джас, теперь ему помимо впавшего в расчеты Эда придется и меня еще успокаивать, после этого "визита". Верующие, это ж… Нет, мне слов не хватает! Они что правда думают, что выбрав иконку якобы бога люди тут же в него поверят? Абсурд!..




Слайд девятнадцатый


— Эд, Джас! Не суетитесь. Я кажется придумал как нам быть.

— У!? — Это раста отрывается от бутерброда, гигант же просто молчит и судя по виду он настолько в прострации, что готов принять все что я предложу.

— Все кто это устроил, они ведь вряд ли глупые, так?

— Да.

— Думаю, да.

— Значит, все это представление с выбором наобум. Не так и просто устроено. — Тут подмигиваю Джасу. — Ну и кроме того, что бы поиздеваться над такими как наш атлант.

— Пф-ф-ф. — Всем своим видом Эд показывает презрение к таким шуткам.

— Ладно. — Продолжаю я. — Раз с этим согласны, то придется признать, что информация данная смотрителми или их хозяевами, она и правда достаточна.

— Но!?

— Остынь Эд. — Поддерживает меня сын Джа. — Прими то, что говорит Эхо, как постулат. Все же я так же не верю в тупость создавших все это. — Джас обводит рукой все вокруг.

А я, в который раз понимаю, что растаман далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. Нет, то что он умный было понятно с самого начала, да и лицо не смотря на все эти дреды и прочее, как говорят отмеченное интеллектом. Но готов биться об заклад, что этот парень, годов двадцати пяти на вид, имеет очень хорошее, систематическое я бы сказал образование.

— Ладно. Должен признать, что возможно Эхо прав. — Но сомнения, что все сделано, только что бы над ним поиздеваться, из головы гиганта никуда не ушли.

— Хорошо. Итак, рассмотрим, как сказал Джас "аксиому", что информации достаточно.

— Но её мало! — Опять взрывается Эд.

— Тебе сказали, достаточно! Значит достаточно! — Вот Джастин гиганту почти по пупок, а наорал на него так, что тот аж смутился.

— Достаточно. — Надавливаю я. — И стоит принять эту простую мысль, как все становится ясным.

— Это как!? — Эд аж привстал, будто шилом ударенный. — Где тут достаточно?

— Все просто, Эд, все просто. — Я улыбаюсь, и правда все элементарно. — Все мы заядлые игроки, все примерно знаем континген тех кто задродстуает.

— Позвольте. — На этот раз перебивает меня Джас. — Я не вписываюсь в общую картину. Для меня игрушки, только фон, цветные картинки.

— А! — И не возразишь! — Ты исключение, таких тут мало. — Делаю я расте комплимент. — Так что вся информация у нас есть.

— Да-а-а?! — Это они уже хором.

— Да! — Тут главное, побольше твердости в голосе и маска полной уверенности на лице. — На время примем нынешнюю ситуацию как знакомую нам. Примем все происходящее за игру. — Останавливать готовые сорваться возражения жестом. — Нет, я не говорю, что полностью в этом уверен. Я говорю "примем", так будет легче, а главное привычнее думать. Договорились?

— Как скажешь.

— Попробуем, но пока не понимаю о чем ты.

— Ок, игра. — Надавливаю я еще больше. — Мы сейчас, как перед выбором персонажей. — Кивают, тут возражений нет. — Но, мы изначально подходили не правильно к задаче. Мы пытались выбрать персонаж под себя.

— Э!? — Гигант по-моему вообще потерял нить моих мыслей.

— А надо, надо выбирать от иного. — Взмахом руки останавливаю Джаса. — Сейчас подробнее объясню. Хотим мы того или нет, но судя по всему нам придется играть заодно с еще больше чем тысячей людей.

— Ну, да, это же очевидно.

— Не факт, что у нас будет одна цель в "игре", но все же, предположить, что мы как минимум будем с ними всеми в одной лодке это будет…

— Логично. — Соглашается Эд.

— Да. А следовательно, надо выбирать не себе персонажа, а ту группу в которой мы хотим находится.

— Ну! Я же говорил! Надо кучковаться было! — Опять принимается за свое Джастин.

— Да, тихо ты. Не суетись. Не надо нам кучковаться. Того что тут. — Указываю на стену выбора. — Вполне достаточно.

— Слушаю. — А вот теперь Эд и правда заинтересован в моих словах.

— Все просто, надо выбирать от противного. Вот к примеру. — Рука блуждает по знакам. — А! Вот! Алас. Что мы о нем можем сказать?

— Он бог Света. И что ты на меня смотришь так? — Возмущается на мой ехидный взгляд Джас. — Я не играл в эти ваши миры меча и магии!

— Да и мне сказать то нечего. Тут все написано. Я не пойму о чем ты. — Качает головой атлант.

— Ну просто же! — Мне и правда не понятно, как до них не доходит! — Нам надо выбрать тех богов кого мы отсеем, забракуем.

— Это как?! — Они что тренируются, пока я не вижу? Вот так хором говорить?!

— Просто! Кто играет за Свет?

— Я пас! — Ну с растой все понятно он и правда тут случайно, но Эд!

— Э… Паладины?

— В точку!

— Вы о чем народ? — Пытается разобраться Джас.

— О том, что Аласа выберут те кто любил играть за паладинов — воинов света.

— А!? — Не понимает растаман.

— Ха! — Поддерживает меня гигант, который кажется понял о чем я. — А то Джас, что этих героев выбирают в основном или малолетки желающие казаться крутыми или…




Слайд двадцатый


— Н-да. — Чешет затылок Эд. — Вот всем косточки перемыли и что получается?

— Что выбора нет. — Отвечаю я.

— Как нет, а вот Дио? Вполне нейтральный бог тоже. Никаких подводных камней вы не нашли.

— Он бог-судья в этом раунде. Так что отпадает.

— А!!! — Доходит до расты. — Ну тогда ты прав, выбора нет. — И читает шевеля губами, знак одного единственного бога, которого мы на пару с Элдом не забраковали. — Род, бог начала и конца.

Ну что поделать, но именно так и получилось. То я, то Эд, по предложенному мной концепту, забраковали сперва бога Света, потом бога Тьмы. Не выдержал конкуренцию и Хаос, Порядок и Равновесие. У всех этих сил имелась своя армия последователей, которые примкнут к ней просто из-за того, что она именно такая. И всех этих групп людей были свои недостатки, с которыми ни я ни Эд не хотели мириться у с своих союзников.

И тут неожиданно, Джастин как засмеется, безудержно…

— Истерика? — Как-будто я эксперт по растаманам, спрашивает меня атлант.

— А я доктор?

— Не-е! — Машет руками Джас. — Со мной все оки! Но это ж смешно! — И тычет на знак Рода.

— Что смешно?

— Ну он бог начала и конца, а знак его круг. — И хохочет опять.

— Это он к тому, что круг не имеет начало и конца что ли? — Переспрашивает Эд.

— Да-а-а. — Не в силах остановится ржет аки конь раста.

— Тебе смешно? — Спрашиваю у гиганта

— Нет

— И мне…




Слайд двадцать первый


— У меня только одно возражение. — Эд встает между стеной и мной с растой. — Этого бога явно не будут выбирать массово. И получится, что в итоге те кто не смог выбрать…

— Будут насильственно перемещены в почитатели Рода, да! — Как чертик из табакерки тут как тут появляется очередной смотритель и подтверждает слова гиганта.

— И зачем нам в союзниках, толпа тех кто сам за себя решить ничего не может? — Вопрос Эда неожиданный.

В этот раз, на смотрителя никто из нас внимания не обратил вообще.

— Эд! — Мне кажется он зря так переживает по этому вопросу. — А что, тебе не приходило в голову, что наличие легко поддающегося влиянию стада, оно только в плюс для нашей небольшой группы?

— Это что это сразу стада? — Возмущается Джас.

— А то, что надо вещи своими именами называть! — Как достала эта толерантность, еще там на Земле. — Надо все называть тем, кем или чем оно является! Так вот, те кто за сутки не может решить, какую эмблему выбрать, кто не способен даже кинуть монетку для выбора, тот бесхребетное стадо.

— Легко внушаемое стадо! — Кивает моим мыслям Эд.

— А такое стадо — идеальное пушечное мясо.

— Всё! Я за! — Широко улыбается гигант и отступает в сторону.

— Мы передумали. — Персонально ко мне обращается смотритель. И что-то сейчас он не кажется мне гадким и чужеродным, а наоборот — каким-то нормальным, даже в чем-то милым. — Да, передумали. Теперь ты нам нравишься…




Слайд двадцать второй


Странно. Вот люди и правда группируются, все же до всех уже дошла аналогия с онлайновыми играми. Так же многие догадались, что всех на острове фактически поделили на шесть разных команд. И конечно это приводит к созданию группировок уже здесь на острове. Логично это и понятно. Легче объединится и познакомится тут, в этой безопасной зоне. Приглядеться друг к другу. Это видно и это происходит. К стене выбора редко кто подходит один, в основном коллективами от десяти человек и больше. Странно…

— Странно, что нас никто не пытается заманить к себе к клан или гильдию. — Озвучиваю я свою мысль.

— Действительно. — Подтверждает мои наблюдения Эд. — Неужели мы выглядим так не перспективно? — В голосе гиганта слышится обида.

— Эй! Мужики вы что? — Джас аж подпрыгивает. — Вы на себя посмотрели бы со стороны. Сидят, как два цепных пса у миски с костями. Да к вам не то что подойти, на вас смотреть страшно! Вы что и правда к кому-то присоединиться хотите?

— Нет

— Не-а.

— А что тогда? Неуверенность обуяла?

— Нет.

— Да. — Тьфу, я врал, а Эд сказал правду.

Ну честно — странно. Сидит тройка, в центре зала. Явно двое бойцы перспективные, на Эда достаточно взглянуть, что бы это понять, а меня многие видели на арене. И никто не подходит, не зовет.

— Не то, что бы это было надо. — Тяну я. — Но мы что, чумные что ли?

— Эй! Завязывайте! Нюни повесили тут. — Растаман пытается нам поднять настроение. — Ща я вам покажу.

— Что?

— Да просто.

Джастин встает на стул. И орет на всю залу выбора:

— Нужны двое в группу к нам! — И тычет пальцами на меня и Эда.

Такого эффекта я не ожидал. Человек двадцать буквально ломанулось к тому месту где мы стояли. Причем большинство из тех кто направился в нашу строну, до этого стояли в больших кругах с другими людьми.

— Эй! Вы! Сразу назад! — Как дирижер управляется с подошедшими раста. — Вы чо!? Обурели хаоситы! Куда вы лезете! Что знака не видите!? — Джас рисует круг у себя на груди. — Остальные все тоже вон.

В толпе, что создали желающие попасть в нашу команду, начало подниматься недовольство. Как так позвали и послали! Но стоило, за спиной Джастина, появится силуэту встающего Эда, как все быстро забыли про свое возмущение и что-то бубня начали расходится.

— Эй. Ты и ты! — Окликает двоих, явно не знакомых друг с другом и внешне ничем не примечательных парней Джас. — Останьтесь. А остальные, расходимся не толпится, кино кончилось.




Слайд двадцать третий


Что мне сразу понравилось в Эде, конечно после того как он перестал разыгрывать из себя дурачка, это то, что он не стесняется говорить прямо и называть вещи своими именами. Такой подход, очень по мне. Вот как сейчас:

— И! Ты что натворил? — Смотреть на Джаса который вяло трепыхался, поднятый Эдом за шкирку, было любопытно.

— Ребят. — Остановил я тех двух, что выбрал раста. — Не уходите.

— Но!? — Тот что повыше, с черными как смоль волосами, недвусмысленно жестом и мимикой, дал понять, что хотел бы быть подальше от разбушевавшегося атланта.

— Не беспокойтесь, это он так, для профилактики.

Джастин висел как на вешалке и не сопротивлялся.

— Прежде чем творить такое, ты бы хоть посоветовался с нами!? — Впрочем я тут полностью на стороне гиганта и не собираюсь выгораживать расту.

— Но вы сами же меня спровоцировали. — Вяло оправдывается Джас, сам понимая, что его слова неубедительны.

— Мы команда или нет? — Эд не унимается и он прав.

— Команда. — Шепчет растаман.

— Ну тогда, Эд поставь его. — Кладу руку на плечо гиганта и тот выполняет мою просьбу. — Ты Джас назначаешься ответственным за примем в наш клан.

— Чо-о!? — Раста не ожидал такого удара и сейчас буквально хватает ртом воздух.

— А теперь объясни нам, почему ты выбрал этих двух?

— Ну-у! Они выбрали круг.

— Это понятно, среди тех кто подошел таких было большинство. Так что не вариант, такой ответ.

— Они единственные кто не не стоял до этого в толпе или группе, то есть они не кинули тех с кем ранее договорились ради перехода к нам.

— Ага! Молодец, что заметил! — Эд хлопает расту по плечу.

Но мне такого объяснения мало.

— Ты недоговариваешь. — Мне так кажется, но я блефую и давлю на Джаса.

— Вы не поймете! — Отмахивается растаман.

— А ты попробуй.

— У них ауры цветные!

— Что у нас цветное? — Тут же переспрашивает светловолосый, коренастый паренек, один из выбранных.

— Аура. — Да Джас стесняется. — Никто не видит, и да я укуренный! — Срывается раста на крик.

А это уже не дело.

— Я тебе верю.

— И я.

— Мужики ну правда, я вижу!

— Да верим мы тебе!

— Уф-ф. Спасибо мужики! — Джастин тут же приободряется. — Вот смотри, у почти всех ауры одноцветные…

— У меня какая? — Встревает Эд.

— Золотая, яркая как утренний свет!

Ничего себе, а по нему и не скажешь! Я не знаю что это конечно значит, но солнечный свет как-то совсем не гармонирует с внешностью атланта.

— А у этих двух разноцветная…Как у меня…




Слайд двадцать четвертый


Когда нас никто не слушает, спрашиваю у расты.

— А у меня какая аура?

— Буровато-красная!

— Как кровь?

— Как смерть!

И как обухом по голове эти слова: "Как смерть"! И воспоминания… Семь минут. Семь гребанных минут, которые перечеркнули мою жизнь, там на Земле. Семь минут, из-за которых я на пять лет стал затворником. Семь минут клинической смерти…




Слайд двадцать пятый


Мы стоим все в том же зале выбора, но он уже мало похож на тот что был раньше. Теперь он поделен на шесть секторов. В каждом равное число людей. Но и это деление оно продолжается не долго. Разделение на сектора, сперва такое условное, в виде пунктирной линии, вдруг меняется, превращаясь в каменные стены, что поднимаются до потолка. А потом каждый сектора, превращается в свой зал. Вначале более чем тысяче людей становится тесно на такой малой площади. Но, вот кто-то огромный делает выдох, и зала стремительно увеличивается, разрастаясь в размерах и через половину минуты он уже даже больше первоначального зала выбора. С одним отличием, в этом помещении нет символов иных богов кроме Рода.

— Ребят, меня зовут Джас. — Обращается растаман к новеньким…




Слайд двадцать шестой


А вот это уже перебор. И именно по этой детали, я склоняюсь к мнению, что вокруг нас реальность, а не игра. Слишком нарочито, слишком на показ, чрезмерно привычно. Как то по игровому. И этого достаточно, что бы усомниться, что все вокруг игра. По мотивам игр, безусловно. Тот кто все это создал и привел в действие, несомненно вдохновлялся онлайновыми играми Земли. Но только вдохновлялся.

— Не пойму. — Качает головой Эд. — Вот мы клан или нет?

— Клан, в смысле команда? — Уточняет у смотрителей Карл. Так зовут темноволосого паренька, что присоединился к нашей небольшой группе.

— Да. Клан это вид сообщества, группа людей объединенная в команду. — Видно, что бедный смотритель повторяет давно заученную, но самому ему плохо понятную фразу.

— Смысл от этого объединения? — Не унимается черноволосый.

— Секундочку. — На небольшой промежуток времени смотритель закатывает глаза. — Социальная адаптация и…

— Нет. Бонусы, полезные плюшки, штрафы. Есть что либо из этого? — Прерывает разглагольствования Карл.

Мне начинает нравится этот парень. Не тушуется, не стесняется, и взгляд, такое ощущение, что он смотрит в прицел снайперской винтовки.

— Обычные для социальной группы людей. — Будто посовещавшись мысленно с кем-то, отвечает ему смотритель.

В ответ Карл просто машет на него рукой, как бы показывая, что тот ему больше не нужен. Кажется черноволосый из тех, кто уверен, что находится в игровом пространстве, а это минус. Я вот остерегаюсь так относится к смотрителям. Нет, не боюсь, а именно остерегаюсь.

— Что тут думать? — Вылезает со своим мнением Джастин. — Понятно же, что объединятся придется все равно. Иногда даже в более крупные группы.

Тут возражений не было ни у меня, ни у остальных. Когда за каждого из богов столько народу, то это подразумевается само собой.

— Но то, что местные предлагают, официальное объединение в сообщество… — Видимо раста и правда мало играл в онлайновые игрушки, подразумевающие активное общение, раз для него это все так внове…




Слайд двадцать седьмой


— Ну… Как назовем наш клан? — Тянет свои слова, как конфету ириску, Джас.

Смотрители вежливо объяснили, что название и эмблема клана, будут автоматически размещаться на любой одежде и даже доспехах. Зачем им это, было пока не понятно, но возможно это было просто бездумное копирование идей. Пока я был не готов ответить на данный вопрос.

Новенькие, Карл и Павел, отстранились от обсуждения сразу. Такое ощущение, что не смотря на почти час в нашем обществе, они до сих пор явно побаиваются как Эда, так и меня.

— Мне все равно. — Я легко отношусь к названиям и эмблемам, ну что поделать если меня не интересует символизм.

— Мне так же. — Кивает Джас.

— Э… То есть выбираю я? — Эд явно удивлен. Но увидев наше согласие аж жмурится, как кот увидевший миску полную сметаны. — То есть вы примете все, что я выберу?

— Только без хентая! — Тут же реагирует Джастин…




Слайд двадцать восьмой


А вот это может показаться сложным. Вот уже минут десять Джастин и Эд спорят с друг другом. Смотрители… Что б им да через коромысло! Ну зачем все так усложнять? Зачем вводить две точки начальной локализации?

Мы смотрим на карту мира, в котором нам теперь предстоит жить или существовать, а может и играть. Кто-то уже назвал это материком, кто-то большим островом, а кто и просто миром.

По сути правы все. Клякса суши в безбрежном океане. Двести километров от берега до берега с востока на запад и сто сорок с севера на юг. Остров конечно, но в сравнении с тем островком где мы сейчас все находимся и правда почти материк. И семь городов.

Шесть городов на побережье. Они как бы охватывают материк кольцом. Каждый из городов принадлежит одному из богов-игроков. И один город прямо в центре материка. Столица. Она не принадлежит никому, но каждый может в ней находится. И каждый может выбрать себе место "рождения" в новом мире. Точнее нет не рождения, а место первого шага. Оказывается тот островок где мы сейчас, он как бы не в том мире, он вроде как плывет где-то меж пластов реальностей. Впрочем эту часть объяснения, я как и большинство людей в зале пропустил мимо ушей.

— Нет! Эд! Я тебе говорю, безопаснее в столице!

— Это почему же!?

— Потому как в Столице в пределах городской черты, есть тоже ограничение на насилие, что и тут. То есть нельзя никого ударить и нанести вред.

— Зато в Родбурге. — Гнет свою линию гигант. — Ты будешь отделен от других расстоянием. И тебя не грохнут сразу как ты выйдешь за городские стены.

— Да!? — Не соглашается раста. — Зато меня там могут прирезать в своей постели!

— Это если нападающие мимо стражи проберутся или её перебьют.

И так уже десять минут. Павел и Карл, вообще сказали, что бы мы за них все решали. Их не смутил даже лейбл, что они теперь носят. Хотя выбор Эда в названии и эмблеме, смутил даже меня. Видимо в нашей тройке было что-то, что заставляло новеньких нам доверять.

Я слушал двух своих новых друзей и не знал, кого из них поддержать. Доводы обеих сторон были вполне весомы и логичны. Ясно что столица намного безопаснее, но она же будет в центре всех событий, а появляться в этом центре вот так, неподготовленными — авантюра. Родбург в этом плане больше напоминал песочницу. Кругом только свои. До ближайшего города противника около ста километров по прямой. А это давало как минимум два три дня на свыкнуться. Да и сводило на нет возможность массовых ударов почитателей иных богов. Точнее быстрых и массовых. При минимально разумной системе патрулирования, в Родбурге будет намного безопаснее, чем даже в метре от стен столичного города. Дилемма.

Тьфу. Тяжко это, в игре все легко. Не понравилось создал нового чара и начал заново. Тут же ясно дали понять, что никакого "заново" не будет. Впрочем и трагедии из неверного выбора начальной локации так же делать я думаю не стоит.

Оглядел залу. Как же народ суетится. Пожалуй спор Эда и Джастина, это островок спокойствия и стабильности, в сравнении с тем, что происходит в других группах. Там постоянный крик, маты и если бы не запрет, давно бы дошло до мордобоя. О все эти боги! Да половина в зале настолько идиоты, что топчутся в доспехах и с оружием. Это же тяжело и неудобно, тем более все можно будет получить в оружейной по прибытию на материк. И тут мелькнула мысль.

— Два против одного Эд, я за Джаса. Мы выбираем Столицу.

— Но почему!? — Он даже немного расстроился, что я встал на позицию расты.

— Это очевидно, так мы более эффективно используем свое начальное преимущество.

— Это какое же?! — Тут пришла очередь удивляться Джастину.

— Ну… Мужики, это же элементарно!..




Слайд двадцать девятый


Мы походили с Эдом по залу, приглядываясь.

— А знаешь Эхо, ты прав. Это сработает. Такого количества идиотов, самоуверенных дебилов и великовозрастной школоты, на площадь поверхности, я не встречал наверно никогда за всю жизнь!

— Вот и мне так показалось.

— Давно хочу спросить тебя. — Замялся гигант. — Ты то же считаешь это все виртуальной игрой?

— Нет. Это что-то намного большее. У меня нет никаких фактов, а только какое-то смутное ощущение.

— Вот вот и у меня тоже.

На самом деле, нет у меня никакого ощущения. Но я не верю, что те кто выдают себя за смотрителей, являются НеПиСями, вот не верю и все.

— А ты заметь. — Продолжает атлант. — Что девять из десяти в этой зале, думают наоборот. Ты только взгляни на их беспечность.

Тут он был прав.

— Вижу Эд, вижу.

— Так, что извини, что сомневался в твоем выборе… — Тут гигант прервался на половине фразы и ускорил свой шаг. — Это еще, что за…

Пока мы ходили с Эдом по зале, к оставленной нами тройке ребят докапалось человек десять. Они в них тыкали пальцами и громко ржали. И если Джастин всем своим видом показывал, что ему все по барабану, то Карл и Павел чувствовали себя явно не в своей тарелке. Подойдя поближе стала понятна причина "веселья".

— А что это у вас за значок такой, клановый. — И хохот.

— А название, то название. — И вновь гогот малолетних дебилов.

— Вы идиоты, что бы так себя назвать? — Еще один остряк. Но на эту тираду Джас считает нужным ответить:

— Так специально придумано, что бы такие как ты не попросились в ряды.

— Уха-ха, у вас получилось! Ну надо же! — Говорящий бьет себя по бокам, не в силах удержаться от смеха. — Уха-ха.

Нет, тем кто смеялся явно повезло, что Эд был ограничен запретами смотрителей, а то после его рыка:

— Кому тут, что не нравится!!? Кому не по нраву придуманное мной название!

Мало кто ушел бы на своих двоих из этих остряков.

Впрочем те кто смеялся, тыкал пальцами и выказывал неуважение к нашему клановому знаку, все же отреагировали верно, на появление гиганта и меня. А именно, мгновенно, как растворились в окружающей толпе. Только пятки и сверкали.

— И чего им не нравится?

Произнеся это Эд погладил шеврон, на котором красовались воткнутые в клубок спицы и по периметру шло название, каждую букву в котором обрамлял кровавый подтек: "Общество любителей вышивать крестиком"…




Слайд тридцатый


— Так. План следующий. Как только появляемся в Столице, сразу идем в оружейку. Берем, что попало и к ближайшим воротам.

— Их двое, этих ворот. — Дельное замечание от Павла. Этот белобрысый был слишком молчалив, и я еще не составил о нем никакого впечатления.

— К северным идут Эд, Павел и Джас. Я к южным вместе с Вороном.

— С кем? — Недоумевает Карл.

— С тобой, с кем же еще, на ворона ты похож.

— А!?

— Ха и верно! Ворон. — Оценил мое внимание к деталям растаман. — Скажи кар-р-р.

— Отвали! — Не растерялся Карл, чем сразу набрал много балов в моих глазах.

— Ну скажи-и-и. — Если бы от растамана можно было бы так избавится, простым "отвали!"…




Слайд тридцать первый


Кто готов может двигаться к кругу портала. В выбранному кругу. Так объяснили смотрители.

— Карту города все помнят?

Увы нам её показали мельком и не дали никому с собой. Так что я предпочел удостоверится, что все помнят самые короткий путь по своему маршруту.

— Да. Моя группа доберется до места.

— Мужики, а что вы так уверены, что все это сработает? — Не унимается Джас.

— А ты посмотри на эту толпу. — Холодно кивает Каркуш, теперь за ним намертво наверно прилипло это прозвище, из-за чего он теперь немного злится на растамана, за то что тот его все же уговорил каркнуть.

— Ну… — Сомневается раста.

— Джас! Ну не получится, что мы потеряем?

— Э… — Задумался тот. И внезапно до него дошло. — Ничего!

— Так почему бы не попробовать? — Хрустя шеей, произносит Эд…




Слайд тридцать второй


Город как город. Правда надо признать, я его не успел посмотреть. Все бегом. Сперва в оружейку, там забрать уже опробованный на арене комплект. Удостоверится, что Каркуш любитель аниме. Отобрать у него парные катаны, вернуться в оружейку и вручить напарнику просто копье длиной с его рост. Всяко целее будет, чем размахивая этой недосаблей.

Не то что бы я был ярым противником японского оружия. Просто что бы это оружие начало приносить в руках его владельца пользу, надо было уметь намного больше среднего. А с учетом этого, тот же эсток или простая обычная польская сабля, принесли бы больше пользы. Тьфу, в общем да — не люблю я катаны. Просто не люблю.

Пробежка через весь город по узким мощеным улочкам в юным воротам. Эта пробежка была скрашена тем, что я пытался донести до Каркуша, что то время которое он потратит что бы стать мастером катаны, гораздо эффективнее можно провести, научившись владеть копьем. Парень оказался, в отличии от многих знакомых мне анимешников, вполне адекватным и признал мою правоту.

И все же как я не спешил, за ворота мы успели не первыми.

Впрочем это было и к лучшему. Переступив границу города, стояли пятеро представителей бога Тьмы. Стояли и пялились на местную природу.

Я конечно обомлел от такого подарка, но не воспользоваться им!? Нет, это было бы не разумно.

Тычок под основание черепа и первый туренец* беззвучно оседает на камень мостовой. Подсечка обухом стоящего справа и пока он падает, удар локтем окованным в сталь прямо в висок. А что он думал, что завязки на шлеме они так для красоты? В следующий раз он будет к обмундированию относится более внимательно, с этой мыслью я проводил мертвое тело взглядом. Третьего я просто зарубил, боковым восходящим прямо в печень.

/* от имени бога-тьмы — Турена/

Остальные двое начали поворачиваться, но успел это сделать только один, другой так же не увидел что его убило, а только блеск стали перерубающей его шею.

Черт не удобно! Секира в положении не для удара, а у врага кираса. Нет размаха, не пробью! Три раза черт! Отвык я, отвык. И мне не остается ничего другого кроме как повторить столь часто срабатывающий трюк:

— Лови! — И кинул свою секиру, прямо в руки темному.

Тот инстинктивно начал её ловить, не выпуская свой меч-полуторник из рук. Повезло, этот парнишка, явно никогда не то что в реальном бою на мечах не участвовал, а даже в ролевые игры играл только погрузив свое толстое и потеющее тело в кресло и уставившись в монитор. Он погиб быстро, дага пройдя через глазницу, мгновенно прервала его существование. На пять минут прервала.

Посмотрел как медленно тают тела поверженных почитателей иного бога. Две минуты и их уже нет, и ни кровинки на мостовой, вообще никаких следов боя. Забавно. Как в игре. И тут замечаю, что Карл все так и стоит. Копье в землю смотрит, царапая камень, а на лице только одно выражение, безмерного удивления. Он не сделал даже попытки ударить хоть кого-нибудь.

— Ты чего застыл, как парализованный?

— Но… — Он явно в шоке. И в нем бы и остался, если бы изуродованные тела не растаяли. — Ты вот так их…

— Что не так? — И оттаскиваю его от ворот. — И не стой спиной к городу сейчас! Тут не безопасная зона.

— Ну… Как то все быстро. Я думал…

— Что думал, что я их вызову на бой? Что сперва мы обменяемся оскорбительными фразами?

— Да-а-а.

— Карл. — Я вплотную приблизился к нему, и наклонился так, что мой лоб столкнулся с его. — Завязывай нюни пускать. Никто не умер. По настоящему не умер!

— Да-а-а. Я понима…

— Сзади! — Кричу я, понимая, что уже опоздал.

Я не успеваю убрать Карла с траектории броска. Пока мы говорили из ворот вышло трое с перечеркнутыми молниями, как полупрозрачным знаком над головой. Хаоситы. И один из них не был подвержен сантиментам и увидев двух родян, сразу метнул копье. С пяти метров промахнуться было тяжело. Он и не промахнулся. Граненный стальной наконечник, на тяжелом древке из вяза, пущенный явно умеющей рукой, вонзился в спину Каркуша. Вонзился и не причинил никакого вреда. "Только то оружие, что сжимает рука, способно нанести физический вред"!

Со вздохом, полным облегчения, отталкиваю Ворона от себя…




Слайд тридцать третий


Больно! Шиплю сквозь сжатые зубы. Черт! Оказывается умирать тут на материке, намного более болезненная процедура, нежели на острове.

Инстинктивно с облегчением вздыхаю, увидев свою правую руку при мне. Мне её вроде как отрубили, несколько минут назад. А сейчас она вновь при мне. И если бы не эта тяжесть-усталости, посмертный дебаф, то я бы наверно рассмеялся. Но сейчас я только улыбнулся и с трудом поднявшись на ноги, побрел к выходу из главного храма Рода в столице. Как минимум на пару часов я за стены не ходок. Ну его, я сегодня уже видел таких, кто сразу бежал к воротам, едва очухавшись в зале резуректа. Таких прибить было проще чем таракана тапком! Отдохну, осмотрюсь…




Слайд тридцать четвертый


Ха! Это приятно! На ступенях храма сидел наш клан в полном составе, а это значит, что я продержался дольше всех. Раз последний вышел из возрождалки.

— А мы тебя заждались! — Тяжело улыбаясь произносит почти шёпотом Джас.

— Кто заждался, а кто и не очень. — Ухмыляется Эд, давая понять, что он вышел из храма совсем недавно.

— Ну рассказывай. От Кракуша мы знаем, до того момента, как вы рубились со светлыми, а вам в спину зашли равновесники. Они же его и убили да?

— Они…

Так сидя на ступенях мы и болтали. Мой план удался на все сто процентов. В Столице оказалось огромное количество дураков, что сразу сунулись за ворота. Наивные. С юга ждал их я с Вороном, а с севера команда Эда.

— У кого сколько? — Гигант явно собой доволен. — У меня восемнадцать.

— Трое. — Это Павел и как он умудрился троих то прибить, в обмундировании спартанца гоплита!? — Хотя если честно, то больше добивал за Эдом. — Тут же поправляется светловолосый.

— Ноль. — Стыдливо пряча глаза шепчет раста.

— Один. — Сокрушенно произносит Карл. Хотя это был честный фраг, надо отдать ему должное.

— А у меня… — Делаю театральную паузу. — Тридцать шесть!

Эд немного надулся, а остальные буквально ликовали. Впрочем я честно не рассчитывал на такой эффект. Думал все будет скромнее, ну двое, ну пятеро максимум попадутся. Мой расчет был на то, что кругом неумехи. А я и Эд, хоть что-то, но умеем. А следовательно находимся в гораздо более выгодном положении чем львиное большинство игроков. Они же в массе своей ничего тяжелее мышки компьютерной и ложки обыкновенной не поднимали. Но кто ж мог подумать, что когда первый нами убитый выйдя из храма возрождения начал орать: "Наших бьют!", и толпа халявных фрагов, буквально повалила на мою секиру! Тридцать шесть убитых, это ж! Нет, я по правде рассчитывал, что будет все намного хуже.

— Поднимемся в храм, посмотрим, что заработали? — Тоном заядлого манчкина* произносит гигант…

/Манчкин* — игровой сленг, игрок который во главу угла ставит не отыгрышь роли, а сугубо прокачку и экипировку своего персонажа, при этом используя любые средства, в том числе программные сбои или лазейки в правилах/.




Слайд тридцать пятый


Все дело в ролевой системе — этой игры богов. Она была чрезмерно сложна как по мне. Тут, как в любой уважающей себя многопользовательской ролевухе, можно было набирать опыт и развивать своего персонажа. Только вот с одним отличием, этим персонажем был ты сам. Экспириенс делился на несколько видов. Индивидуальный: в зачет шло убийство приверженцев иных богов. Причем не важно было как, засчитывался только сам факт убийства. Это был так сказать индивидуальный зачет. Вторым видом экспы, была репутация. Она была не индивидуальной, а касалась всех приверженцев того или иного бога. Репутация начислялась за осквернение храмов иных богов, захваты в плен и ритуальные убийства, а так же в зачет шла репутация у местного населения. Как оказалось, на материке было и такое.

Так, что вот так, с самого начала нарубив приличное количество врагов, я и Эд очень неплохо "заработали". Грубо говоря Эд получил левлап, а я аж целых два.

— Что выбрать?

— Можно подумать тут богатый выбор?

Мы стоим в храме у алтаря. И нам предлагают различные варианты прокачки самих себя. Это могло бы вызывать улыбку, но почему-то совсем не вызывает.

— Увеличение силы на десять процентов, выносливость на десять же и крик "Бра" первого уровня, который усиливает следующий удар в два раза, кричать можно раз в час. — Читает в слух Эд.

— Судя по тому, что происходит сегодня, имеет смысл апнуть силу.

— С чего бы? — Не соглашается гигант.

— Ну смотри. Крик конечно полезен, особенно при твоих габаритах: крикнул, стукнул, и не важно закрылся противник щитом или выставил блок, все равно ты его пришибешь. — Тут Эд согласно кивает. — Но! Час! За сколько сегодня ты накосил своих восемнадцать?

— За тридцать минут. — Атлант проведя не хитрый подсчет соглашается. — Ну да, в дупу этот крик.

— Выносливость, это конечно надо. Но я очень сомневаюсь, что нам еще хотя бы раз позволят так сегодня резвиться. Дураки, они быстро переведутся. — Хотя надо признать, махать секирой и таскать доспех я устал, наверно из-за этой усталости меня и убили, не успел вовремя поднять секиру для блока…

— Сила, выносливость, я рассчитывал на что-то более полезное. — Набычился атлант. Ну да, у него всего этого и правда в избытке.

— А ты подумай. Ты и так силен, а десять процентов это не так и мало, я бы сказал, что это много!

— Да, я мышцы немного покачаю и к тому же эффекту приду. — Не унимается Эд.

— Покачаешь, одно другому не мешает. А впрочем, выбирай сам.

Я то выбрал не задумываясь. Таскать на себе готику это развлечение не из тех, что хочется повторять снова и снова и если она станет хоть немного легче, то это уже огромный бонус.

Второй уровень не намного увеличивал возможность выбора. Появилось слово "исцеления". Мгновенно заживляло одну случайную рану, пользоваться можно было раз в час. Полезно, но если учесть, что стоило хоть пять минут не махать оружием и не участвовать в бое, как твое тело тут же исцелялось от любых ран, то я посчитал не сильно нужным это "улучшение". Хотя, иногда, это и будет спасать, но я предпочел опять взять "силу". Всего-то надо было озвучить свой выбор пред алтарем. Доспех и секира заметно полегчали. А если я еще приведу себя в порядок, позанимаюсь, то вскоре смогу носить этот фулплейт как легкую кожанку!..




Слайд тридцать шестой


Местные. Когда я их первый раз увидел, мне чуть дурно не стало. Упыри упырями, один в один. Серокожие, бледные, худющие, отвратительные. И их речь, она напоминает больше шипение гадов, чем голос разумного существа. Они называют себя ургами. Увядающий вид. Некогда великий. Вид породивший огромное число величайших магов. Которые заигрались с теми силами, что не понимают и разрушили все. Весь мир канул в лету, и остался только этот небольшой материк, отголосок былого величия. Да и остался он только по тому, что вступились боги, выбрав мир ургов как полигон для своей игры. И сейчас по городским мостовым бродят как тени они, потомки некогда великого народа, растерявшие почти все умения и знания — урги…




Слайд тридцать седьмой


Нам тут были не рады. Нет не родянам, а вообще всем людям. Каждый ург столь явно показывал сове презрение к нам — человекам, что хотелось в ответ плюнуть. Очень хотелось, но нельзя. Это штраф, минус репутация. Вот вроде мелочь, но злить того, кого тут называют не иначе чем бог Род, мне не хотелось совершенно. А еще их бесило, что они зависели от воли богов, а главное, они зависели от нас!

Их мир умирал, из-за близости к аду. Как оказалось к самому настоящему аду. Правда небольшому такому, местного разлива аду, но тем не менее. Иногда он подходил так близко, к реальности этого мира, что можно было буквально провалиться него. Да-да. На полном серьезе провалится прямиком ад! От таких мыслей мурашки по телу. Правда попадание в ад для нас — игроков, не было фатальным само по себе. Беда в том, что преисподняя кишела различными монстрами, бесами, чудовищами, демонами, а вот они… Да, они очень быстро и качественно были готовы избавить любого от такого недостатка как жизнь. И опять нам повезло, в отличии от демонов. Те убив любого из людей не получали ничего, а мы просто вновь возрождались в зале резуректа. Так гласила рассказанная смотрителями теория. Как было на практике, мне еще предстояло узнать.

И вот в местах где ад был наиболее близок, проявлялось то, без чего местные не могли жить. Они называли это росой. Мелкие кристаллики, чем-то напоминающие соль. Но в них была заключена сила. Магическая сила, от которой так зависели местные. Все их существование было завязано на магии, но вот беда, те могучие урги, те великие маги, давно канули в лету, а те что жили сейчас, не умели почти ничего. И могли разве что поддерживать едва теплящуюся жизнь в старых артефактах, которые не давали им погибнуть окончательно, которые удерживали материк от падения в ад. Которые кормили и поили местных, здесь все держалось на старинных магических вещах. А тем для работы нужна была сила. Сила росы.

Но вот добывать её, этот ценнейший ресурс, было безумно опасно, ведь урги умирали как и все не-игроки, один раз и навсегда. И сейчас на нас смотрели надеждой и от этого ненавидели еще сильнее. И презирали…




Слайд тридцать восьмой


— А, где наши?

Этот вопрос заданный Эдом и меня волновал. Ступени храма были пусты, а ведь когда мы уходили Джас, Каркуш и Павел обещали нас дождаться. И вот те на, пустые ступени.

— Не думаю, что они пошли за ворота, а в городе им ничего не грозит. — Пожимаю плечами.

— Но, куда они свалили?..




Слайд тридцать девятый


Серость, серая серость, это все, что видит глаз. Что ж тут так все убого то. Давящее и не правильно. Неужели нет других цветов и оттенков в природе? Чем ургам так приятен серый в его самом мерзком проявлении. Даже городская ратушная башня, и та возвышается мутной стелой, укоризненно грозя небу стальным шпилем, который умудрились выкрасить в цвет замызганной шинели. Вся эта безрадостная городская атмосфера никоим образом не разбавлялась бледными фигурами самих ургов, а только подчеркивала свою чужеродность нам. Ни одной травинки, на наглухо окованных камнем улицах, ни намека на парк или алею, царство серой окаменелости, во главе со своими бледными хозяевами. При этом стоит выглянуть за городские ворота, как природа показывает во всей красе богатство красок и оттенков весны…




Слайд сороковой


Центральная площадь столицы, представляет собой пожалуй единственное место в городе, где серость хоть немного разбавлена иными красками. Это очень не нравится ургам и они предпочитают на ней вообще не появляться. Виной этому разнообразию храмы богов, что высятся по периметру городской площади, да фонтан в её центре. Сидя на ступенях ловлю на себе очень недоброжелательные взгляды приверженцев других богов. Некоторых даже узнаю, я их убивал сегодня. А сейчас они на меня смотрят исподлобья.

В моем плане: выбрать начальной точкой столицу, был один изъян, который я понял только сейчас. Родян в столице было явно меньше, чем любых других представителей. А точнее только мы и еще два клана общей численностью человек восемьдесят. По сравнению с числом тех же темных, капля в море! Трудно нам тут придется. Правда был и положительный момент в этом, они могут решить что их много и начать охотится например за мной. Забавно будет.

— Будем их ждать или? — Эд явно нервничал, его смутило отсутствие остальных.

— Ждать, мы не знаем города.

— Пойду проверю в казарме.

— Давай…




Слайд сорок первый


Любопытно тут было устроено все. Мир это реальный или полное погружение в виртуальность, это не столь важно, нашим телам по прежнему требовалось есть и спать. Поэтому в каждом храме была пристройка, что скрывалась за пышным фасадом. Она представляла собой ни что иное как казарму. Длинное, узкое помещение и койки в два ряда вдоль стен. Простыни, подушки, одеяло, все было стандартно по армейски, один плюс пастельное белье было изготовлено из материала который не пачкался. То есть нас избавили от стирки и глажи, за что надо сказать отдельное спасибо. Так же, за казармой находилась столовая. Правда кормили там тем же чем и на острове-песочнице, а именно сладковато-склизкой кашицей. Как уверяли смотрители, очень сытной и полезной, зато полностью безвкусной.

Всем этим богатством можно было пользоваться совершенно бесплатно. А вот если хочешь что-то получше или повкуснее, то надо было уже идти к местным. А те ничего за даром не отдавали. Для использования их услуг требовались местные деньги — орбы. А что бы их заработать надо было принести в город что-то ургам интересное и продать это. Пока я знал только одно, что им действительно нужно — магическая роса…




Слайд сорок второй


— Цветная аура, признак мага значит. — Покачал я головой, хотя в принципе давно догадывался о таком повороте.

Меня смутило то, что тех у кого была такая аура никто дополнительно не инструктировал и не обучал. С остальными все понятно, оружие в руки и вперед. Видимо смотрители также отнеслись и к цветным, посчитав, что использовать свои способности для них так же естественно, как для меня махать секирой. Они ошиблись. Так ка на Земле магия отсутствовала, то Джастин и ему подобные, ничего не могли сделать сами по себе, без предварительного обучения. Видимо это дошло и до смотрителей. И буквально через час после того как люди появились в этом мире, цветные были изъяты из него и перемещены обратно на остров-песочницу, где прошли ускоренный курс магического обучения. Я все больше сомневался, что вокруг игра.

Я чуть со ступеней не скатился, когда буквально из ничего, из воздуха, рядом материализовалась тройка соклановцев. Оказалось, что их переместили обратно, после этих своеобразных экспресс-курсов.

— Нет Эхо. Не маги, а люди с магическими способностями. — Отрицательно мотает головой растаман.

— А есть разница?

— Огромная. Маги это пиу-пиу, быщ быщ, а тут такого нет. — Это пояснят Ворон. — Убить кого-то магией не получится, все же принцип: "Только то оружие, что сжимает рука, способно нанести физический вред", остается неизменным. — Они меня запутали.

— Нам предложили обучение по трем направлениям, каждому можно было выбрать только одно из них. — Поясняет раста. — И нигде не учили метанию фаерболов и молний. Маги в этом мире скорее поддержка, нежели боевики.

— Объясните нормально! — Я мало что понимал из их слов. Маги которые не маги, и магия которая не может нанести физический вред!?

— Итак последователи Рода могут обучится трем разным магическим специализациям. Первая — это поддержка. Павел. — Джас жестом передает слово белобрысому.

— Эту специальность выбрал я. Судя по сказанному смотрителями, эта ветвь способностей позволяет усиливать своих союзников.

— Судя по всему?

— Эх! Не кривись, нам так объясняли! Ты бы это видел. — Перебивает Джастин. — Все спешно впопыхах, самое распространенное объяснение: "сами разберетесь потом".

— В общем я выбрал из умений: "аура благословения". — Продолжает Павел. — Она усиливает союзников в радиусе пяти метров от меня.

— Как усиливает?

— На один процент увеличивает силу, выносливость и ускоряет прохождение нервных импульсов.

Наверно это может показаться очень мелким бонусом, какой-то там процент. Но на самом деле это очень неплохо.

— Значит ты бафер*. — Киваю в такт своим мыслям я.

/*в играх персонаж поддержки, усиливающий своими заклятиями или способностями команду в которой находится/.

— Можно и так сказать. — Подтверждает мои мысли светловолосый.

— Я пошел обратным путем. — Продолжает рассказ уже Каркуш. — И выбрал ту специализацию, что ослабляет противников.

— Что-то вроде проклятий? — Переспрашиваю я.

— Можно и так сказать. Моё первое умение, это "взгляд василиска". Противник на которого я смотрю активировав это умение, замедляется на пять процентов.

— Вот смотрители! Эта твоя способность сегодня нам там за воротами изрядно бы помогла! — Хочется матерится за "забывчивость" этих созданий. С таким напарником-дебафером* можно было и на полсотни убитых замахнуться! — Ну а ты что выбрал то? — Что бы не взорваться отвлекаю себя вопросом к растаману.

/* в играх персонаж поддержки, ослабляет противника своими заклятиями или способностями/

— Я? — Мне кажется или Джас покраснел? — Да так. Так как мы решили, что раз нас трое, то надо взять все три специальности в клан, то…

— Не юли. — Не чисто тут, ой как не чисто.

— Я теперь шаман. — И глазками так уперся в лестницу под ногами.

— Джастин. — Как можно более спокойно произношу я. — Что это значит — шаман?

— Ну… Я травки теперь смешивать умею…

Травки?! А впрочем может и пригодится, меня волновало иное.

— Если я правильно понял, никто из вас не взял никаких исцеляющих заклятий? — Мой голос был полон едкого сарказма. — Поддержка значит, да?

А в ответ пристыженная тишина. Три мага в клане и ни одного лекаря! Хоть о стену убейся, то же мне умники!..




Слайд сорок третий


Противная все же тут еда. Но как не безвкусно, но заставил себя проглотить всё, что было на тарелке. А так же проследил, что бы все остальные так же доели свои порции. Причем кроме Эда заставлять пришлось всех новоиспеченных заклинателей.

Определенно, надо искать росу и получать за неё деньги. А то на такой полезной и здоровой пище, можно только набивать желудок, но никак не наслаждаться самим процессом еды. Впрочем именно денежный вопрос за едой мы и обсуждали.

— Увы. — Вернулся за стол Джас, он отходил что-то спросить у народа за соседним столом. — Город перекрыт.

— Это как? — Тут же встрепенулся Эд.

— Северные ворота захватили хаоситы, человек сто. А южные темные держат под контролем, их меньше около семи десятков.

— Это что мы заперты что ли? — Тут же встрепенулся Павел.

— Вагнер. — Раста кивает на парня испанского типа с многочисленными косичками. — Говорит, что разговаривал с ургами и те обещали открыть восточные и западные ворота, но не сегодня.

— Мне это не нравится. — Привстает Эд. — Тем более посмертный дебаф вроде как спал.

— Хочешь прорваться? — Уточняю я у атланта.

— Ага. — Он явно жаждет догнать и перегнать меня по фрагам. А на вид взрослый мужик. Н-да.

— А зачем?

— Ну… — Такой простой вопрос поставил гиганта в тупик. — Это… Мне не нравится, когда мне не дают входить и выходить.

А я вот смотрю на него и понимаю, что говорить с ним сейчас почти бесполезно. Он будет конечно слышать, но не услышит мои доводы.

— Мне такое тоже не нравится. — Кто бы мог подумать, но Эда поддерживает такой скромняга как Павел.

Это называется "окрыление успехом". Они считают, что раз так хорошо вышло в самом начале, это будет повторяться долго. Плохо…

А! Стоп! Не так уж и плохо. Пусть лучше ребята сейчас почувствуют, что такое обломать зубы. Так сказать с небес на землю. Полезно.

— То есть вот просто так?

— Ну да.

А вот это не пойдет. Пусть я уверен, что такой прорыв впятером против семидесяти невозможен, даже будь мы все комплекцией с Эда и моим опытом, а против компьютерные "гении", все равно массой задавят. Но все равно, нужно целеуказание. И "просто так", за это целеуказание не пойдет ну никак.

— Роса, нам нужны денежки, если мы не хотим питаться вот такой байдой. — Толкаю пустую миску по столу.

— Но для этого все равно надо прорваться. — Высказал очевидное Эд.

— Разумеется. Но драку ради драки устроим мы с тобой. — Успокаиваю я гиганта. — А остальные.

— Я плохо бегаю. — Будто прочитав мои мысли говорит Каркуш.

— Жаль, а так бы было бы неплохо, пока мы отвлекаем бойцов врага, наши маги бы улизнули и осмотрели окрестности города на предмет росы.

— Я могу побегать. — Вот от кого не ожидал такого так это от расты. — Я когда то бегал на юношеский разряд. — А по нему такого не скажешь. — Плюс мне вообще очень надо за стены.

— Зачем это тебе? — Мне такое рвение не понятно.

— Ну… Я бы травки пособирал…




Слайд сорок четвертый


Эд с сомнением откладывает свои мечи в сторону. Мы зашли в храмовую оружейку, забрать свои доспехи и оружие, которые сдали сюда перед обедом.

— Эд. — Стучу я себя по лбу. — Ну сам подумай. Много ты навоюешь с дуалами против толпы?

— Много. — Уверенно набычивается атлант

— Нет. Твои доспехи тебя не прикроют даже от самого легкого удара, слишком много незащищенных частей.

— Так давай я одену как у тебя — готику.

— А ты её хоть раз носил?

— Не-а.

— Ну и забудь тогда. Без тренировки ты в ней будешь грушей для биться. К фулплейту привыкнуть надо. — Я сразу отсек такие поползновения. А то приходилось мне видеть таких "молодых да ранних", ничем хорошим это никогда не заканчивалось.

— Но это!? — Он с удивлением рассматривает предложенный мной вариант вооружения.

— А чем тебе не нравится?

— Не привычно.

— Зато против толпы самое то.

— Да!?

— Сам подумай. — Я уже устаю от этого спора.

— Ну.

— Я тебя не заставляю Эд. В отличии от магов наших, ты знаешь, что такое оружие и как за него браться.

Магов, я приструнил, всех одев в одинаковые кожаные доспехи и снабдив копьями, пообещав научить с ними обращаться за пять минут, но как-нибудь потом. И ведь я им не врал.

— Не то чтобы. Я больше по рукопашному.

— Каратэ?

— Нет, муай тай.

— А-а-а. — Теперь я понял его пристрастие к парным клинкам. Я давно заметил, что те кто занимались тайским боксом или кикбоксингом почему-то предпочитают именно дуалы. Им так привычнее что ли? — Но все равно, при твоей силе и росте, это оптимальный вариант.

— Не уверен.

— Зато целится не надо. — Настаивал я на своем.

— Это да… — Уже не так уверено звучат нотки отрицания в голосе гиганта. — Тут попал и сразу можно в гроб класть. Но тяжелый то какой…




Слайд сорок пятый


— Значит всем все понятно? — Дожидаюсь утвердительных кивков, но все же повторяюсь. — Наша задача не набить как можно больше фрагов. — Я знаю, что Эд в этом со мной не согласен, но настаиваю на своем. — А сделать так, что бы мы могли вырваться на оперативный простор. Надо изучить местность, посмотреть что и как за пределами столичных стен.

— Найти росу. — Встревает Джас.

— И это желательно. — Киваю я.

Пусть они так думают, я же ни в какой прорыв не верю, а иду на все это только ради того, что бы сбить с отряда спесь.

— Так может попросим помощи у остальных родян? — Предлагает Ворон.

— И устроим большую свалку? — Потирает руки Эд.

— Нет. Мы сделаем проще.

— Это как?

— Кто со мной поспорит, что светлые не долго будут терпеть контроль над южными воротами, который взяли на себя темные?

— Ха! — Хором выдыхают со смешком сокланы.

— Как бы нам не опоздать даже, к началу веселья! — Моя столь простая мысль, находит горячий отклик у атланта.




Слайд сорок шестой


— Эхо. — Придерживает меня за руку, при выходе из казармы Джастин.

— Да?

— Почему ты не позвал остальных родян? — И хмурится. — Только правду скажи пожалуйста.

— Все просто, мне надо сбить у Эда боевой настрой. — Я не вру.

— Это не все, я же вижу. — Вот глазастый какой.

— Я хочу что бы наша группа на начальном этапе действовала автономно.

— Ты не ответил на вопрос. Зачем тебе это нужно? — Вот прилипала. Придется сказать правду, врать ему я не хочу. Я вообще не люблю врать своим.

— Пока тут такая неразбериха, нам надо по максимуму заработать авторитет.

— И?

— И все Джас, и все. Мы должны себя правильно поставить в этом мире.

— Да?

Я искренне удивлен наивности растамана, он что правда считает, что авторитет это мало?..




Слайд сорок седьмой


Наша группа стояла в узком переулке, всего в квартале от южных ворот столицы. Мои предположения оправдались на все сто. Именно сейчас аласцы* собирались вышибить темных и лишить тех контроля над важнейшей артерией.

/* те кто выбрал бога света Аласа/

По опыту онлайновых игр, в которых было разрешено неконтролируемые схватки между игроками, я представлял, что бой за контроль над вратами — надолго. На неделю примерно. Даже если найдется кто-то кто будет надежно контролировать любые из них, и кажется должен будет сидеть на этом входе, не остановится на достигнутом, а попробуют взять под контроль и иные врата. Где закономерно и обожгутся. А через недельку, когда до всех дойдет бесперспективность такой бойни, в виду примерно равной силы сторон, я так думаю стороны договорятся о демилитаризованной зоне. А тех кто не согласится, будут бить совместно. Конечно существует вероятность ошибки в этих рассуждениях, но думаю, что не очень большая.

— Пора? — Рвется в бой Эд.

Светлые как раз, с криками и улюлюканьем, кинулись из ворот. И надо признать что у них были все шансы на успех. Их было раза в полтора больше. Темные то ли не смогли собрать больше народу, то ли решили удержать врата силами трех союзных друг другу кланов. Это было их ошибкой.

— Пора? — Вновь порывается гигант.

— Рано. Дай им завязнуть в бое. Кракуш, Пав вы поняли, что с копьями делать? — У Джастина не спрашиваю, он назвал себя пацифистом и отказался брать оружие в руки.

— Да. — Уверенный ответ от Ворона.

— Вроде, да, немного. — С сомнением в голосе отвечает Павел.

— Повторяю. Два принципа всего. Первый острие всегда ниже древка. — Поправляю хват Карла, который встал в подобие боевой стойки.

На большинстве картин и гравюр копья держат почему-то от пояса и острие немного вверх. Наконечник смотрит всегда вверх. Но это пригодно только для строя. В одиночных или поединках в свалке, такое положение рук и копья проигрышно, так как лишает двух основных преимуществ копья по сравнению с остальным оружием. Первое — мобильность и скорость ударов, а второе защита древком. Когда пика идет наискосок через все тело по отношению к противнику, то в крайнем случае можно заблокировать удар врага древком, нижний хват лишен этих преимуществ. Нет нижним хватом тоже можно заблокировать удар, но это будет последнее что вы сделаете в поединке, так как полностью в результате этого лишитесь свободы маневра.

— Пав, делай вот так. — И показываю на Каркуше. — Правая рука позади и на уровне твоего же правого плеча. Понятно?

— Да.

— Правая рука ударная, ей вы наносите выпад. Левая рука служит для целеуказания. Ясно?

— Ага. — Павел пытается повторить, что я показываю на брюнете. И у него получается, впрочем тут тяжело чему-то не получится. Даже школьник лет двенадцать с этой наукой справляется на раз, проверено на многочисленных подопытных.

— Второй принцип. Повторите куда бить надо.

— Пах, бедро, бедро, пах.

— Верно, но в хаотическом порядке. Какие удары должны быть? — Продолжаю я спрашивать. Это полезно вот так прогнать тест для подопечных пере самым боем.

— Быстрые, точные, но не сильные.

— С чем я сравнивал их?

— Со швейной машинкой. — Все верно, именно так я и говорил.

— Верно. Куда не надо бить?

— Выше пояса и ниже колен! — И это верно. Нет копьем можно бить куда угодно, но новичкам лучше ограничится именно указанной мной зоной.

— Ваша задача в бою?

— Не убить, а остановить.

— Почему?

— Убивать будите ты и Эд.

— Правильно, ваша задача сдержать врага на расстоянии! — Тут я немного подумал. — Впрочем если будет возможность кого добить, то не стесняйтесь…




Слайд сорок восьмой


— Ну!? Сейчас-то пора? — Эд буквально пританцовывает на месте, как жеребец рвущийся на волю.

— Эд, видишь тех пятерых, что стоят в воротах. — Указываю на заставу выставленную аласцами.

— Да. — Кивает атлант. — Они в эту охрану по моему самых отъявленных хлюпиков поставили.

Тут трудно было с ним не согласится. За воротами уже началась свалка. Так как никто из участников не имел представления о том, как выставить правильный строй, то за вратами столицы, творился настоящий бедлам, полный криков боли. Умирать, даже понарошку, это больно!

— Пав, ты прикрываешь спину Эда. — Кивок белобрысого. — Каркуш, ты мою. Джас?

— Да все понятно, я прячусь за вами и ищу возможность удрать в лес.

Еще мне нужна эта свалка, что бы проучить растамана: "в лес он убежит". Нет пусть даже у него это получится, он воспользуется нашим прорывом и улизнет, но в город то он как вернется? Не думаю, что хоть одни врата столицы будут под контролем родян. Судя по всему, он не задумался над этим вопросом. Ничего если прорвется за своим так вожделенными травками, то посидит подумает, время у него будет на это. Правда, я так думаю, что он эти травки, те что соберет, просто скурит. Но может я о нем плохо думаю?

— Стараемся держаться группой, но если нас разделит. — Делаю паузу, что бы все обратили внимания на мои слова. — То держимся оговоренными парами.

Удостоверился, что всем все понятно. А главное я заметил, как в двух кварталах севернее собирается толпа равновесников. И м не кажется, что их план очень прост, дождаться пока светлые изрядно проредят темных и самим захватить врата. Тут не чему удивлться. Так будет еще долго продолжаться.

— Эд, ты впереди. Заслон на тебе.

— Хорошо. — И столько кровожадности в его улыбке.

— Вперед!..




Слайд сорок девятый


Те, кого светляки оставили прикрывать вход в город, только и успели, что закричать, да и то больше не поднимая тревогу, а банально от испуга. Впрочем с непривычки картина которая им предстала перед глазами, была и правда не из разряда тех которые хочется пересматривать. На них несся великан ростом за два метра и весом за сто пятьдесят килограмм, при этом он истошно орал что-то в боевом азарте и вращал над головой огромным молотом, на почти двухметровой рукояти.

Двое из пяти среагировали правильно, они рыбками брызнули в стороны и прижались к каменным стенам, освобождая проход. Остальные трое сделали ошибку, застыв в ужасе. За что и поплатились. Первый же удар молота буквально взорвал голову первому и не останавливаясь проломил грудную клетку второму, не смотря на кирасу, броню просто вдавило в уже мертвое тело. Как никак молоточек я подобрал под стать владельцу!

Третьего Эд не стал бить, а просто втоптал в мостовую, сбив того с ног своим телом. Он все сделал верно, этот третий прожил не долго, я бежал всего в пяти шагах позади гиганта. Сверкнула в лучах местного солнышка сталь секиры и нет охранника.

— Твой! — Кричу Каркушу на одного из светлых, что в ужасе смотрит на это избиение и стоит прижавшись стене, не в силах даже поднять свой меч.

Глупо стоит. Всего в шаге от линии безопасности, которая проходит ровно по середине городской стены, и вне зоны города! Ворон реагирует верно. Короткий тычок и зажимая пах двумя руками, светляк валится на мостовую. Впрочем его мучения продолжаются недолго, еще удар и…

Я не смотрю, у меня иные заботы. Последний из заслона быстро быстро перебирая всеми конечностями отполз в безопасную зону. Ну и черт с ним!

— Барр-р-р-а!!!* — Эд по моему окончательно возомнил себя воином далеких эпох. Орать такое!

/* боевой клич древнеримского легиона/

Но тут и меня накрывает волна азарта.

— Ура-а-а-а!!!

Взмах наискосок по первой попавшийся спине. И не важно темный или светлый. Валится тело. Расширяются глаза у его противника от удивления. Тычок трехгранным наконечником прямо в незакрытую шлемом переносицу этого удивленного лица. Достал! Повезло парню, такая быстрая смерть, тот кого зарубил перед ним, до сих пор булькает пеной полной крови.

Ухожу от атаки с правого фланга. Кто-то неумело ткнул копьем со всей дури мне в грудь. Дурак. Всего-то надо чуть-чуть повернуть корпус, и листовидное лезвие беспомощно лязгает под острым углом по нагрудной пластине. Локтем прижимаю древко к себе. Парень что пытался меня ударить излишне провалился в своем выпаде и такой трюк стал возможным. Взмах секиры. И как ты повоюешь теперь без рук то? Впрочем крик боли не успеет слететь с уст аласского копейщика, Ворон ударом прямо в горло прерывает его жизнь.

— Бар-р-ра! — Крик откуда-то слева.

И это хорошо, а то в этой свистопляске я потерял Эда из виду. Не до него. Надо вырываться на оперативный простор. Но путь из всеобщей свалки мне преграждает пара "воителей". А как еще назвать двух идиотов, которые одеты в глухой фулплейт, судя по всему — максимилиановский, да еще со щитами в руках и одноручными мечами в ладонях. Встретились два одиночества, что называется, они так до вечера будут пытаться проковырять друг в друге хоть одну дырочку!

Широкий взмах и секирой и первым не повезло темному, удара сзади под колено, да еще и таким оружием как у меня, этого не выдержит ни один доспех. Теперь уже одноногий, удивленно валится на спину, потеряв равновесие. Перехватываю секиру крюком в низ и подобие гигантского клевца с легкостью пробивает шлем врага, делая в нем аккуратную ромбовидную дырку.

Видимо его противник что-то умел, он очень быстро оценил ситуацию и тут же нанес выпад своим мечем мне по колену. Если бы не взятые мной накануне левелапы, то его удар достиг бы цели. Я слишком расслабился. Но как часто бывает, когда в играх встречаются третий уровень с первым, все решила прокачка. Я подпрыгнул поджимая колени и удар светлого пропал даром. Подпрыгнул в готике! Нет, я видел конечно такие трюки, но только в исполнении других людей, самому они мне ранее были не по силам.

Не давая ему опомнится, я начал наносить удары один за одним. И тут увы, меч плюс щит, наверно самая худшая из возможных комбинаций, против двуручной секиры. Раз, два! Раз, два! Монотонно выбивает лезвие искры из его щита. Раз, два! И это должно было случится, его рука немеет и уже не в состоянии, держать щит на нужной высоте! Раз! И она опускается еще чуть ниже. Два! И секира перерубает наплечный щиток. Три! Четыре! И четвертый труп, в этой авантюре, у моих ног.

— А-а-а! — Крик из за спины!

Крик своего! Пока я разбирался с парой тяжелобронированых, Каркуш образцово справлялся с возложенной задачей. Но сдерживать трех одетых как заправские самураи и размахивающих катанами во все стороны, он долго не мог. И сейчас, Ворон зажимал резаную рану на правом предплечье. Левой рукой хватаю напарника за шкирку и буквально кидаю его себе за спину. Там безопасно, там нет врагов. Живых врагов.

Адреналин доходит до своего пика в моей крови!

— А-а-а! — Мне кажется, что я кричу так, но окружающие слышат. — Агрх! Агрх!

Вертушка над головой и нисходящий горизонтальный выпад, в падении на одно колено. Дзынь! Дзынь! Музыка для моих ушей, двое врагов без оружия. Ну кто блокирует катанами двуручники, пусть и древковые!? Идиоты! Ну и ходите теперь с огрызками вместо мечей. Правда не долго. Выпад, доворот лезвия. Я уже говорил что не любою катаны? Вот по этому и не люблю, вспомнил я, глядя на отрубленные пальцы, что будто в замедленной съемке падают на траву. Клинковое оружие без защиты кисти, пригодно только в кавалерийском бою! А тут нет лошадей!

— Идиоты! — Ору я, озвучивая свою точку зрения максимально доходчиво!

"Уже семеро": мелькает в моем мозгу цифра. "Самураи" продержались ровно три взмаха. Им тяжело было что-то мне противопоставить: один без пальцев, двое без оружия. А доспехи то на них были тяжелее готики — не убежать. Надеюсь эту японскую дурость я буду встречать как можно чаще! Смеюсь во все горло. И мне вторит где-то вдалеке бешеный рык:

— Бар-р-ра!..




Слайд пятидесятый


Едва доползаю до койки в казарме. Чертовы смотрители, не могли предупредить, что второе возрождение за сутки, это в два раза худшие последствия? Сволочи. Падая на не расстеленную кровать замечаю, как на соседней мерно храпит Эд. Все верно, его порешили минут на десять раньше чем меня. Он так и завалился на койку в сапогах. Впрочем я тоже в берцах, но снимать их, тупо нет никаких сил…




Слайд пятьдесят первый


— Вы… кто? — Стоит мне открыть глаза как вижу двух сидящих на койке напротив.

— Ты ведь Эхо? — Спрашивает первый, долговязый и худой блондин, задрапированный во все черное. У него шеврон клана "Кусающие за хвост" и знак уробороса* на плече.

/* свернувшийся в кольцо змей, кусающий себя за хвост./

— Да, я Эхо, а вы кто?

— Я Люмьер. — Немного привставая произносит блондин. — Глава клана Кусающих.

Мне он не сильно понравился, было в нем что-то отталкивающее, наверно излишняя прямота в глазах. Такие часто становятся фанатиками. Но мне нравится название их объединения и значок в тему!

— Я Тарган. — Представляется второй. Это явно не имя, а псевдоним, впрочем, а какая разница? — Глава клана Железные яйца! — Он кивает на шеврон с характерным изображением, а я радуюсь, что все пока встреченные мной родяне обладают должной фантазией.

Тарган вполне себе среднего роста, обычного телосложения, ни толст и ни худ, не высок ни мелок. На голове уже намечается небольшая лысина. Но выражение на лице, характерные морщинки как у людей привыкших отдавать приказы.

— Что вам, от меня надо?

— Помощь вашего… — Отвечает Тагран и по нему видно, что он едва сдерживает смех, глядя на мою нашивку. — Общества.

— И? — Смертный дебаф еще не прошел и даже встать с кровати, задача для меня на пределе сил, поэтому я просто сажусь.

— Мясорубка устроенная всеми за Врата, перемолола большинство народу. — Начинает издалека желознояйцевый.

— Это очевидно.

— Мы хотим захватить северные Врата, там почти нет защиты.

— Да! А зачем вам это?

— Э?! — Видимо мой вопрос поставил эту парочку в тупик.

— Как зачем? — Вторит Люмьер.

— А вот просто: зачем вам контроль над Вратами? — Настаиваю я на разъяснении.

— Ну это же контроль… — Неуверенно тянет Тагран, сбитый с толку таким простым и очевидным вопросом.

— Идите сами воюйте, за просто так. Без цели и смысла, а я спать. — Отворачиваюсь от двух этих мега-стратегов. Ну их в баню!..




Слайд пятьдесят второй


Не люблю просить. Вот даже если даже точно знаю, что не откажут, все равно не люблю. Поэтому подхожу к группе родян, которые проводят совещание, в углу столовой, надев маску совершеннейшего пофигизма.

— Люмьер, Тагран. — Киваю уже знакомым. — Приветствую так же всех кого еще не знаю. Я Эхо, глава Любителей.

Выслушав многочисленные приветы, продолжаю.

— Мы посовещались и решили вам помочь.

— Что так изменилось за прошедший час? — Спрашивает излишне любопытный блондин. Ага, так я тебе и сказал всю правду.

— Дебаф завершился.

— И все?

— Ну еще Эд никак не успокоится. — Это тоже правда, но не вся.

— Это такой. — Тагран встает и вытягивает руку вверх. — Огромный и с молотком?

— Ага, он. — Киваю соглашаясь, хотя ему, что бы указать правильный рост Эда, пришлось бы подпрыгнуть.

Мой план показать Эду, что его бравада меркнет перед лицом толпы, провалился. Как он умудрился в толпе, окруженный со всех сторон, накрошить двенадцать фрагов? Это выше моего понимания. Нет, он тоже сильно был удивлен когда узнал, что на моем счету за ту вылазку, было на три больше.

— И что, вы передумали в итоге? — Не унимается Люмьер.

— Вы хотите отбить Врата или нет? — Давлю я.

— Теперь уж и не знаем. — Пожимает плечами блондин. — Ты же сам указал, что незачем.

— Отбить то отобьем, а дальше? — Встревает Тагран.

Нет, меня конечно безмерно радует, что они начали думать. Но! Как не вовремя-то!

— Могу указать две причины. — Дожидаюсь того, что все смотрят и слушают меня. — Первая, опыт. — Убедил почти половину, судя по кивкам. — Вторая, что бы ваши кланы показали, из чего они сделаны. — Нагло тыкаю в шеврон Таграна. — Из дерьма или из стали.

По возгласам возмущения понимаю. Даже если Тагран и Люмьер против этого похода, то уже это не важно. Мой выпад достиг цели и привел всех кто его слышал бешенство.

— Что!? Что вы орете! — Повышаю голос я. — На мне пятьдесят один фраг. На Эде три десятка. — Я нагло пру напролом. — И это через восемь часов в этом мире. А у вас сколько? У любого из вас? А у всех вместе? — Судя по тому как они прячут глаза, даже выйти за ворота отважились далеко не все. А и те кто сделал это и вышел за черту безопасности, особыми успехами не отличились.

Развернувшись по военному, я иду к своей койке. Минут пять и они созреют. Никто не любит когда их тыкают в их слабость, особенно геймеры-задроты.

Зачем мне все это, когда гораздо полезнее было бы наконец-то осмотреться, изучить город, приглядеться к ургам… Зачем? Все просто, десять минут назад со стены пришел Павел и сказал, что видел прячущегося в лесу за стенами Джастина. И по словам нашего бафера у того была полная котомка чего-то. Выжил же! И что-то насобирал.

Полная котомка.

Заманчиво…




Слайд пятьдесят третий


— Что это!? — Я смотрю на картину которая мне не нравится совершенно.

Рядом с центральным фонтаном вбиты прямо в мостовую два железных креста. И на каждом из них висит человек. Висят не привязанными, а посаженный на крюки. Висят нанизанные как тушки телят на крюках мясника. И они кричат от боли, только никто их не слышит. Купол что-то похожего на силовое поле оберегает всех в округе от воплей боли и от желающих помочь страдающим.

— Им так еще сутки висеть. Живыми… — Я оборачиваюсь и смотрю в такие знакомые глаза.

— Смотритель?! — Я думал они остались на острове.

— Мы слуги Дио — бога судии. Обмануть нас невозможно, а они попытались.

— Как? Как обманули?

— Они сговорились убивать друг друга по очереди. Темный и хаосит, ради опыта.

— И?

— А ты думаешь это нам по нраву?

Я не успеваю ответить, как он тает в воздухе.

Проглатываю комок в горле. А ведь я так хотел прокачать наших баферов, договорится с темными или еще с кем. Н-да. Хорошо, что не успел свой замысел организовать…




Слайд пятьдесят четвертый


Что-то прошло уже минут тридцать, а кусающие с железными все еще размышляют. Я недооценил влияние их лидеров на соклановцев. Кажется мой прогноз что к Роду пойдут многие бесхребетные личности оправдался на все сто. Но вот то, что я не мог спрогнозировать это то, что я не один окажусь таким "умным". И к Роду ушл так же и прирожденные лидеры, у которых был точно такой же расчет. Плохо. Пушечное мясо под чужим, умным руководством; им не воспользуешься в своих целях столь легко. Черт! А я то думал, что покрошим чужих и все, верти последователями Рода как захочу. И ведь мудрый по сути план то был. Я же знаю как смотрят заядлые игроки на тех кто добился большего: с завистью и уважением. И если на первое мне было искренне плевать, то уважение я рассчитывал обернуть исключительно к своему благу. Тьфу на этих двоих: Люмьера и Таграна, откуда они взялись на мою голову…




Слайд пятьдесят пятый


— Эд, пойдем сами. — Поднимаю я гиганта с койки.

— Не согласились? — Широко зевая спрашивает он.

— Хрен их знает, молчат, а просить еще раз я не хочу.

— Давай я попрошу. — Как о чем-то несущественном говорит атлант.

Странно, для меня повторная просьба это унижение, а ему… Даже не знаю, ему вообще на это все равно, судя по лицу. Пофиг ему. Его попросить кого-то, не бьет по самолюбию. Немного даже завидую. Для меня любая просьба к чужому человеку, это как переступить через себя.

— Спасибо Эд, но не стоит.

— А что так.

— Ты хочешь быть им должным что-то?

— Хм-м. Если так смотреть на этот вопрос, то нет. — Он потянулся. — Не хочу.

— Соберешь наших?

— А ты что?

— В храм зайду.

— Хорошо. — Как он так потягивается, что хруст костей стоит аж по всей казарме?..




Слайд пятьдесят шестой


Стою перед алтарем. Есть для меня приятная новость, новый левелап. Как то быстро уже третий за один день. Впрочем тут не стоит обольщаться. Вспоминаю множество игр, так и бывает, первые уровни пролетают быстро и незаметно, зато потом, чем дальше, тем… скажем так тем — дольше. Но все равно новость хорошая. Пробежал взглядом по тому, что мне предлагается в качестве уровневого бонуса. Опять не впечатлило. Все тоже плюс добавлена способность странная: "Быстрая смерть". Позволяет персонажу быстро умереть игровой смертью в любой момент по его желанию. Вопрос у меня, какой дурак будет это брать? Не думаю, что тут много потенциальных пасевдосамоубийц. Разве что те кто висит на крестах сейчас. Да. Я думаю они с радостью применили бы данный перк*. Но вот что-то мне подсказывает: против кары богов, никакая способность не поможет. И я взял опять бонус на силу.

/*перк — способность, игровой слэнг/

Вся полезность данного навыка дошла до меня гораздо позже, намного позже…




Слайд пятьдесят седьмой


На выходе из храма Рода меня встречает смотритель.

— Ты звал?

Вообще-то да, я целых пять минут просил у алтаря ответить на некоторые вопросы, но никто мне не ответил, а сейчас вот стоит, смотрит на меня. Оглядывюсь на вход в храм.

— О! Не беспокойся, просто мы не любим заходить в храм Рода.

— Э? — Нет, то что они понимают, о чем я думаю, не вызывает у меня уже никаких эмоций, могу и могут это делать, пусть их, это факт и я с ним смирился. Но почему не заходят то?

— Мы слуги Дио.

— И? — Мне все равно не понятно.

— У каждого бога кроме Орида. — Это имя бога равновесия. — Есть свой антипод. У Света есть Тьма, у Хаоса есть Порядок. А кто антипод Рода?

— Дио? — А больше вариантов не было.

— Угадал. — Умеют они такую гримасу скорчить, что не смотря на правильный ответ, складывается ощущение, что тебя держат за идиота. — Дио бог Пустоты и Жизни, он противовес Роду богу Начала и Конца. Поэтому нам слугам Его, неприятно находится в храме родян.

— Неприятно?

— Да мы можем зайти, все же в этом раунде наш Господин — судия, но нам это не нравится. — И опять делает хитрое лицо. — Не люблю когда на меня со всех стен смотрят нули!

Это какие нули!? О! Кажется я понял, это глум над знаком Рода — кругом. И мне это не нравится. Пусть я даже не особенно верю в существование этого бога Рода, но это мне кажется оскорблением той группы в которой я состою, а следовательно и меня лично!

— Я пошутил. — Тут же, прочтя мои мысли, размахивает руками смотритель. — Остынь, мы не хотим ссорится с тобой.

— Я не люблю такие шутки. — Надо сказать я горд собой. Со мной не хотят ссорится сами смотрители!

— Понятно. — Но тут мой собеседник надевает маску чиновника. — О чем хотели спросить?

— Первое. По какому принципу шел отбор людей-игроков.

— До вас была доведена это информация.

— Мне нужно уточнение. — Настаиваю на своем.

— Те кто играли в режиме двадцать четыре на семь в течении не менее пятиста дней. — Смотритель улыбается и продолжает. — Те, кто даже обедать и в туалет ходили не снимая гарнитуру связи.

И по глазам вижу, что он говорит вроде как о всех, но намекает конкретно на меня.

— Возраст людей-игроков, есть ли рамки?

— От восемнадцати до пятидесяти.

— Врете, я видел пятнадцатилетних!

И тут же моё тело скручивает безумная боль. А голова будто в тисках оказывается.

— Мы. Не. Лжем! — Почти по слогам произносит смотритель и боль отступает. — Не смей нас оскорблять. — Он поправляет складку на своем плаще. — Тот кого ты принял за пятнадцатилетнего, ему на самом деле двадцать один, просто выглядит он так. Хм-м. Молодо!

— Я понял. — Пытаюсь отдышаться. Вот сволочи, могли бы и предупредить а не сразу такой болью бить!

— Еще вопросы?

— Да. — Уф-ф, мне удалось восстановить дыхание. — Я видел на острове девушек. И не так и мало. А здесь не встретил ни одной.

— Все верно, мы не разбирали мужчина или женщина. Нам все равно. Просто так получилось, что играющих в таком режиме представительниц прекрасного пола, оказалось примерно в десять раз меньше чем вас — мужчин.

— Логичное объяснение. Но что с тем, что их тут нет? Они остались на остове?

— Нет. Просто Столицу выбрало всего две девушки те кто выбрали Хаос, остальные предпочли более безопасные города.

И над признать, сегодняшние постоянные побоища за Врата как нельзя лучше показали, что женщины намного умнее мужчин!

— Стой! — Успел я крикнуть, когда смотритель начал уже истаивать.

— Да?

— Отсюда есть выход?

— Есть.

— Где?

А в ответ только смех…




Слайд пятьдесят восьмой


— Нам надо решить. — Оглядываю всех собравшихся тяжелым взглядом. — Как мы поступим сейчас и как будем поступать впредь.

За Эда в этом вопросе я спокоен, меня интересуют ответы Каркуша и Пава. По сути этот опрос профанация, как бы они не ответили, я все равно буду делать то как я уже решил. Но узнать настроение и как относятся члены буквально сегодня организованной группы к таким вещам, это принципиально для того, что бы планировать дальнейшее будущее с ними.

— За стенами города находится один из нас.

Да это банально "один из нас". Да, это по сути чушь. Ну как Джас может стать одним из кого-то если эти кто-то сами стали группой совсем не давно. Будь это в мире Земли, моя речь была бы по сути валом пафоса и ничего более. Но здесь. Здесь все иначе. Тут иное все. И люди инстинктивно тянутся друг к другу и эти несколько часов вместе тут, равны неделям размеренного существования.

— Я на своей шкуре испытал, что даже игрушечная, не настоящая смерть, это более чем просто больно.

За Эда я спокоен. Он из тех, что пусть даже спонтанно встав на одну из сторон не сменит её без очень основательных причин. Да и к расте он относится очень положительно.

— Поэтому я не хочу никого заставлять поступать так, как поступлю я.

Именно эта фраза более чем правдива. Я много играл и на удивление, многому в играх научился. И одно из этого многого, было умение подбирать команду. Лучше потратить неделю на подбор людей под себя, чем потом месяцы мучиться с теми, кто вроде и хорош в своем деле, но мыслит иначе и ценности и мотивации имеет иные. Нет, если вы нацелены на результат, то безусловно вам лучше собрать команду профи и проявляя чудеса дипломатии управлять ими. Но если вы как я в играх жили-отдыхая, то первый путь он разумнее. Мне успели понравится и Карл и Павел, оба не хныкающие не распускающие слюни, с головой, а не жопой на плечах. Но если они ответят иначе чем я жду, то я без малейшего сожаления с ними расстанусь. Объясню им все четко и честно, что бы не было потом обид и скрытой ненависти и расстанусь.

— Это я считаю, что Джастина надо вытаскивать, у вас может быть иное мнение. Да он может умереть за стеной и воскреснуть в храме. И будь дело в этом, я бы сам предложил ему такой путь.

Вижу что совсем другого ожидали от меня все даже Эд. Что я буду говорить о том, что надо биться за своих невзирая ни на что и так далее.

— Если бы от нашего решения и правда зависело жить Джасу или умереть последней смертью, то я бы пошел его спасать в первых рядах.

Я говорю это и понимаю, что не знаю правду произносят мои уста или ложь. Вообще когда говоришь такие вещи, даже если веришь в них, все равно велика вероятность того что ты поступишь иначе. Ты можешь свято верить что поступишь благородно, но в критической ситуации застыть как изваяние. Поэтому я не знаю, лгу я или нет.

— Речь сейчас о другом. Не о жизни и смерти в тех понятиях, что нам были привычны ранее.

А ведь это правда. Мы называем тут по смертью то, что по сути ей не является. Интересно, а придумает ли кто-то замену этому слову или так и останется, двоякая недосказанность этого самого страшного для человека слова: "смерть".

— Речь о том, боремся ли мы за то, что сделал каждый из нас. Или дело любого из команды его личное дело и никого больше из клана не касается.

Смотрю, даже Эд не понимает, о чем я вообще веду разговор. Сложно. Одно дело все это написать в чате буковками, а другое дело смотреть на живые лица. Для меня сложно это, безмерно сложно. Пять лет одиночества, дают о себе знать.

— Речь о том, что работаем ли мы слажено, не смотря на то, что кажется кого-то из нас лично дело может на прямую не касаться. Или же, мы будем кланом одиночек.

— Эхо! — Прерывает меня Эд. — Ты прекрати туман наводить, прямо скажи.

Уф-ф-ф. Вовремя гигант пришел мне на помощь, а то я и правда запутался в своих же собственных словах. Еще пара фраз и я бы скатился в жалкий лепет. Черт, надо брать себя в руки и привыкать, что я если и в игре то в такой, где с людьми приходится общаться не через аватарки персонажей, а лицом к лицу.

— Ок Эд, прямо так прямо. Джастин во время последней резни, в которой мы участвовали. — А было еще множество и после нас, все кроме родян пробовали взять Врата под контроль. — Хотел прорваться в лес, что окружает столицу и пособирать травки.

Улыбки на лицах Карла и Пава показали, что они в курсе этой затеи расты.

— На моё искреннее удивление, ему как вы уже это знаете — удалось. И сейчас он прячется в лесу и бегает от подрядчиков*.

/* — слэнговое обозначение тех кто выбрал путь Порядка/

Опять я тяну резину. То, что я говорю всем и так известно. Черт, как же я отвык говорить глядя в глаза другим!

— Нам надо решить стоит ли вытаскивать Джаса?

— Да!

Хором ответили. Это хорошо, обнадеживает.

— Я все же предлагаю подумать. Не такой простой ответ на самом деле.

В их глазах читается немое недоумение. Что мол не так, наш в беде надо спасать.

— Не все так просто. Как я уже говорил, это не настоящая гибель. А следовательно, кроме как тремя часам дебафа и некоторой боли Джас по сути не рискует. А мы все можем умереть и выпасть из "игры" еще часов на шесть. Стоит ли того условное спасение Джастина?

— Я не понял Эх, ты нас отговорить пытаешься что-ли? — Недоумевает атлант.

— Нет Эд. Я вообще о другом говорю.

Хочется хлестнуть себя по щекам, но сдерживаюсь. Черт, тысяча раз черт. Зачем я пытаюсь манипулировать ими? Оно мне надо? Кто знает сколько продлится эта игра, а вдруг сотни лет? Надо говорить прямо и без экивоков.

— Я о другом. — Приняв решение не юлить, я сразу же успокаиваюсь. — Мы должны решить наше Общество, наш клан, это команда или сборище одиночек. И пример Джаса как нельзя лучше это покажет. Я хочу узнать у вас, как вы себя бы повели на месте нашего шамана.

— В смысле? — Переспрашивает Каркуш.

— Все просто. Как ты, лично ты поступил бы в такой ситуации? Ждал бы помощи от своих?

— Я? — Он не готов к такому вопросу, но я давлю на него взглядом и Карпл вымучено отвечает. — Наверно, да.

— То есть ты предпочтешь, что бы ради того, что бы ты не мучился болью смерти, собой рисковали все остальные? Ты настолько эгоист? — Иду на пролом.

— Я!? Эгоист? Но…

Смотрю за реакцией на мои слова. И мне кажется что они понимают! Уф-ф-ф.

— Эх. Ты хочешь сказать, что Джастин должен был бы убиться сам? — Будто в слух проговаривает свои мысли Эд. — А ты знаешь, это разумно. Убейся он и команда теряет только одного человека на три часа, полезь мы на выручку, то рискуем угробиться все.

— Примерно так, да. Я хочу узнать, насколько мы все тут эгоисты. Насколько для каждого из вас своя боль важнее той, что переносят ради вас другие члены команды.

— Э-э-э??!

Такая трактовка событий напрочь выбивает почву из под ног у сокланов.

— Я жду ваших ответов. — Но они не спешат.

А я думаю, а правильно ли я поступаю? И ответ простой — да. Мне не нужны в клане не думающие куклы. Да и эгоист в группе должен быть только один, иначе не избежать беды…

— Я кинусь на меч, если буду в такой же ситуации, что и раста. — Делая шаг вперед произносит Павел. — Мне моя боль, не столь важна, чем боль друзей.

О! Вот уж не думал, что первым будет высказываться белобрысый.

— И я. — Как эхо вторит ему Каркуш.

— Я не понял. Мы идем спасать шама или кричим ему со стены, что б он убивался нахер? — Эд злится, он запутался.

— Нет, мы идем его спасать! — Этой фразой я ставлю всех в явный тупик.

— Но, ты же сам только, что говорил, что Джастин поступает не верно! — Почти кричит гигант.

— О! Джастин все делает отлично. — Отрицательно покачиваю головой я.

— Но ты только что нас уверял, что так как он поступать это эгоистично! — Не успокаивается Эд.

— Эд, есть один нюанс, который в корне все меняет…




Слайд пятьдесят девять


— Не вышло Эх.

Павел явно раздосадован неудачей. А я по правде даже на что-то подобное рассчитывал. Но как же жаль.

— Что произошло?

— На середине стены, веревку как лазером срезало.

Вот оно как значит. А я думал моя идея, связать из простыней веревку и скинуть её с городской стены вниз, что бы вытащить по ней Джаса, будет хорошим замыслом. Обидно что так получилось. И мысль еще одна свербит, это дело богов или стена вокруг столиц не просто архитектурное излишество, а необходимое и функциональное фортификационное сооружение? И если вариант два верен, то против кого урги возвели пятнадцати метровой высоты стену, да еще с лазерными резаками по периметру!?.




Слайд шестьдесят


Придется прорываться так. Вчетвером против сорока. И если в самом начале дня такое еще могло бы пройти, то сейчас — нет. Народ быстро умнеет, дураков просто так лезть под секиру явно поубавилось, боль даже такая не настоящая как тут, тем не менее чувствуется то она вполне реально, а это отрезвляет и изрядно прочищает голову от дурости. Да и подрядчики самый не удобный из противников. Не зря эти люди выбрали Порядок, дня не прошло, а они пытаются создать подобие строя. Да и вооружение более менее стандартизовано, в отличии от любой другой общности. Будет сложно. Нет не победить будет сложно, это почти невозможно, а просто даже оттянуть силы на себя и дать расте прорваться за ворота.

— Эхо! — Доносится из-за спины и у меня как гора с плеч.

Оборачиваюсь и отвечаю:

— Передумали?

— Да. — Кивает Люмьер. — Мы решили для чего нам нужны Врата. — Спокойно и с уверенностью в своих силах произносит долговязый глава Кусающих.

Не нравится он мне, сильно не нравится. Умный, жесткий, эгоистичный, умеющий убеждать лидер. Конкурент над влиянием за умы родян. Возможно он даже лучше меня, раз сумел удержать своих людей не податься порыву и стерпеть мои скрытые оскорбления.

— И что же вы придумали? — Мне и правда любопытно.

— Нам как сообществу родян. — Эк он хватил, и говорит достаточно громко, что бы его слышали не только я и кусающие, но и все остальные те кто выбрал Рода. — Нам надо знать, что происходит за стенами города. А следовательно нужна разведка прилегающих территорий.

А вот тут я сел попой, да прямо в лужу. Разведка! Как я забыл о столь простом, но несомненно важном деле!? Несомненно тот кто будет обладать полной картиной окружающего мира, тот получит преимущество. Тем более, меня не оставляет ощущение, что все нам рассказанное смотрителями есть ничто иное как верхушка айсберга, и все вокруг не так просто как кажется. Правда у нас есть один разведчик, и он уже снаружи, правда я вот совершенно не уверен, что он смотрел по сторонам!

— Тагран, Люмьер, ваши люди пойдут первыми.

— Почему? — Все верно Люмьер бы такого вопроса не задал, это Тагран, он более прост нежели долговязый.

— Я уже говорил: что могут мои люди вы знаете, что могут ваши не знаете и вы сами!

— Но… — Пытается меня опровергнуть железнояйцевый.

— Все верно. — На его плечо опускается рука Люмьера и успокаивающе похлопывает крепыша. — Он прав.

Не нравится он мне…




Слайд шестьдесят первый


Вечер, первый день в новом мире подходит к концу. Сколько мы тут? Если не считать остров-песочницу, то часов девять, а кажется, что уже прошла неделя. Наши приготовления к нападению разумеется не прошли незамеченными. Но на беду любителей складывать свои носки по парам*, нас было просто больше, в два раза больше. Не смотря на то, что родяне были самой малочисленной группой, но сейчас из-за того, что кроме нашего клана никто из них больше не участвовал в бойне за первичный контроль Врат, у нас сложилось тактическое численное превосходство. Чем мы и воспользовались.

Надо сказать, что большинство выбравших Рода, как я и думал оказалось просто пушечным мясом. Многие пойдя в первую свою атаку, гибли не принося никакой пользы, даже не поцарапав врага. Но со своей ролью Пушечного мяса они справились отменно. Тем более в нашей группе помимо Павла теперь было еще пять баферов и это чувствовалось очень заметно. Процент у одного плюс процент у другого и набегает ой как значительно!

Вот падает неказистый и неловкий парнишка со знаком Рода прямо мне под ноги. Перед смертью он сделал полезное дело, схватил пробившее его грудь копейное древко руками, не давая своему убийце вовремя вытащить наконечник из раны. Понимаю, что тут не было умысла, а просто инстинкты тела, но все равно мысленно говорю ему: "Спасибо".

Спасибо это за доставшийся мне без боя фраг. Переступаю через упавшего и горизонтальным ударом сношу голову, тому кто все еще пытался вернуть себе контроль над оружием. И надо признать удар получился на загляденье. Отрубленная голова по инерции пролетела почти метр и ударил прямо в бок еще одному воину Порядка. Тот от неожиданности дергается, и с испугом смотрит на отрубленную голову, при этом опустив свой щит ниже необходимого. Выпад, и пусть лечит нервы уже в зале возрождения.

Удар с правого бока, парирую древком и тут же бью ногой прямо в центр строевого щита противника. Пожалуй его замысел, сблизится ос мной в плотную и вывести из игры мое довольно таки массивное и длинное оружие имел возможность на успех. Да. В другой реальности имел. В этой нет. От удара берцем в верхнюю часть щита, его рука поддалась и острая кромка его защитного вооружения, окованная сталью, встретилась с его зубами, раскрошив их. Лицо врага искривилось в приступе боли. Еще удар ногой и он теряет равновесие. Оставляю недобитка Каркушу и тот все делает быстро и точно. Я хоть и эгоист, но редкий подвид этого типажа, эгоист-групповой. Мой эгоизм распространяется не только на меня лично, но и на группу с которой я себя отождествляю. А мало, что есть более важного для клана чем прокачка игроков поддержки. Конечно это правило для игр, но в этом мире не думаю, что существуют серьезные отличия. Прокачка поддержки актуальна всегда!..




Слайд шестьдесят второй


Ну же где ты Джас?! Верчусь на месте, как уж на сковородке. На атаки нет времени, прямо у меня под ногами лежит Каркуш. Он еще жив, и через три минуты его рана затянется, если он не будет принимать участие в бою. Две я уже продержался, не пуская к его телу никого из врагов. Но вряд ли продержусь эти минуты. Враги напирают!

Нет это не подрядчики, тех мы выбили за минуту, просто смели их заслон воспользовавшись численным перевесом. Но вот триумф наш был мимолетен. Буквально на наших плечах, стоило родянам только обрадоваться победе нам в спину ударили светляки. Грамотно они все рассчитали. А Люмьер с Таграном провалились как командиры. Только два островка родян встретило воителей Света достойно, те кто был рядом со мной и те кого первое время смог защитить Эд. Правда не взирая, на всю силу и умение гигант продержался всего секунд тридцать, забрав при этом троих светлых и дав время родянам на его фланге хоть как-то сгруппироваться. Но надо признать, нас смели легко, гораздо легче чем мы убрали заслон подрядчиков. По сути в живых сейчас один я, да раненый Каркуш. Это конечно если не считать полутора десятков разведчиков, что давно сбежали в лес. По сути операция удалась. Удалась она для Кусающих и Железных, а в от я так и не вижу Джстина! Неужели все напрасно? Неужели целый мешок хабара проплыл мимо? Наш первый лут в этом мире и мимо!?

— А-а-а! Убью!

Ору я в надежде взять на испуг. Но увы, никто не купился. Никто не подходит ко мне. И я понимаю почему увидев в толпе врагов знакомые лица. Лица тех кто уже встречался с моей секирой. Меня просто затаскивают со всех сторон копьями. И меня давно по сути могли убить. Как и Каркуша, но командир светляков почему-то кричит:

— Взять живым!

Болят три раны на ногах, и судя по всему глубокий порез спине от смятого нагрудника, прилетело тогда что-то тяжелое, видимо кистень или моргеншерн, я едва не упал, с трудом удержав равновесие. И одна мысль, зачем я им живым сдался? И стрелой понимания мысль. Запрут в клетке и все! Свяжут по руками и ногами будут кормить чтоб не подох! О! И все сильный боец вражеского бога нейтрализован на большой промежуток времени! Черт!

— А!! Сволота! — Почти последние силы я вкладываю в эту серию ударов, но все они пропадают вруне.

А как же Карл? Убить своего я могу, но это огромный минус к репутации всего сообщества родян. Ведь хоть и запрета на убийство "единоверцев" нет, это считается очень тяжким грехом и портит глобальную репутацию. Надо избежать этого!

Удар копьем мне в ноги, я отбиваю древком и приседаю на одно колено. Все верно, так отклоненное копье бьет куда надо.

— Прости Каркуш. — Шепчу я. Ведь именно моя рука так подправила вражеский удар, что он пришелся не мне в колено, а в твою грудь. — Прости.

И резко поднявшись, бросаюсь со всей силы на врага, выстреливая свое тело вверх подобно катапульте. Ломаются спешно выставленные врагами копья о нагрудную пластину. Ломаются не все, пара лезвий находит дорожку в броне, но мне все равно!

— Агрх! Агрх! — Кричат губы.

— Вжжжь!! — Вторит им рассекающее воздух лезвие секиры.

— Ахпш-ш-ш-ш. — Отвечает перерубленная трахея врага!

— Убейте его! — Кричит вожак светляков, к которому я прорубаюсь, не смотря на все раны.

Я хочу что-то крикнуть обидное и оскорбляющее, но что-то бьет меня сзади по голове с такой силой, что видимо мои мозги разбрызгало по траве, на многие метры вокруг…




Слайд шестьдесят третий


В голове две мысли. Первая: надо было брать перк быстрой смерти! А то поймают, свяжут и живи животным на поводке непонятно сколько времени! И вторая: не зря придумали шлемы! И надо себя приучить их носить. Как это не непривычно и не сужает обзор и слух, но несомненно польза от шлема есть! И да, надо ввести за правило, две смерти в сутки, а то ну вообще, даже ноги не поднять! Уснул я так и не дойдя до своей койки, а рухнув на первую попавшуюся…




Слайд шестьдесят четвертый


— Проснулся! — Шепчет кто-то под самым ухом.

С трудом разлепляю глаза. Если умирать так часто, то основное мое времяпровождение в новом мире будет сном, сном в последствии смертного дебафа! Надо прекращать настолько себя не щадить.

Разглядываю незнакомца на кровати, что рядом.

И вижу что у него на плече красуется знак моего клана! Какого хрена?! Я что-то вообще это лицо не припомню. А надо признать запомнил бы сразу. Такой типаж трудно забыть. Раскосые глаза, широко посажены на круглом как лик луны лице, желтоватого оттенка. Нет, тут много азиатов, пожалуй даже большая половина "игроков" именно представители востока. Но вот первый раз вижу рыжего японца! Вообще думал, что это невозможная комбинация!

— Ты кто? — Понимаю, что вопрос не к месту, но меня откровенно смущает шеврон на его плече!

— Я, Суини. — Представляется незнакомец, немного привстав и поклонившись. — Я новенький.

— Это мне видно! — Черт, голова не варит спросонья. — Но ты кто!?

И тут меня кто-то хлопает по плечу сзади. Впрочем кто это, я понимаю сразу, как только слышу знакомый голос.

— Это я его пригласил! — Жизнерадостный баритон расты из-за спины, оповещает меня о том, что мы с Суини тут не одни.

— Мы из-за тебя!.. — Я хочу наорать на Джастина за то, что погиб бесполезно. Но он меня прерывает

— Эх, все нормально. Я успел. — И подмигивает. — Лут* со мной!

— Надеюсь он того стоил? — Пожимаю плечами.

— А это Эд выясняет, он на рынок пошел, с местными торговаться!

— Эд, торговаться? — Они с ума сошли?! И тут есть рынок?

— Эх, спокойно! — Машет руками шаман. — Ты что не знал, что у него докторская степень по экономике?

У нашего гиганта докторская степень?..

/лут* — добыча, в основном имеются ввиду вещи или иное добытое с монстров или людей, но иногда употребляется в более общем смысле, как что-то добытое/




Слайд шестьдесят пятый


Пообщавшись с новеньким, я так и не понял почему Джас пригласил его к нам в клан. Вполне обычный, не смотря на свою экстравагантную внешность паренек двадцати трех лет. В отличии от многих, он не стал присоединятся ни к одной из групп на острове, а прошел в мир одиночкой. По его словам Рода он выбрал осознано. Мотивировав это тем, что у нас тут началась по сути новая жизнь и бог Начала и Конца подойдет как нельзя лучше в качестве покровителя в такой ситуации. Немного натянутая логика конечно, но все же логика.

Наш раста встретил его уже по возвращении в город с лутом. Как это бывает с Джастином он просто зацепился языком с рыжеволосым азиатом ну и тот ему просто понравился. А так как я сам, лично так сказать, выдал растаману полный картбланш на набор в клан, то он и принял одиночку к нам. Расту даже не смутило то, что этот парень выбрал себе такой псевдоним Суини Тодд*.

/ *Суини Тодд (англ. Sweeney Todd) — вымышленный персонаж, впервые появившийся в качестве главного отрицательного героя в серии книг "Жемчужная нить" (печаталась с 1846 по 1847 годы, переиздавалась и позднее). По сути данный персонаж — маньяк убийца/

Зато эта деталь мне сразу бросилась в глаза и я изрядно пораспрашивал новичка, но никаких намеков на буйное помешательство и активную социопатию в нем не обнаружил. Ну может нравится ему Джонни Депп*, вот и взял данный псевдоним.

/* Актер сыгравший роль Суини Тодда/

А вообще, так как неразбериха первых часов сошла на нет. И большинство людей все же включило голову, то желательно было заняться делами клана и прояснением общей обстановки…




Слайд шестьдесят шестой


— Получается ничего особенного за стенами города нет? — Спрашиваю я у расты.

Его рассказ и правда не впечатлял какими-то чудесными или необычными вещами. С точки зрения Джастина за столицей в трехстах метрах от стен начинался обычный лес. Ну как обычный, да деревья немного отличались от земных аналогов, да, травки незнакомые, но по сути все очень и очень похоже. Зверей или птиц он не заметил, впрочем для городского жителя это и не мудрено.

— Ага, лес как лес. Деревья, кустики, травы. — Подтверждает шаман.

— А как ты тогда травы собирал? Брал все что находил?

Ведь и правда растаман вернулся из своего похода с полным мешком сорванной травы, листьев и каких-то корешков.

— Нет конечно. — Тут он хитро подмигнул. — Я же не дурак-крохобор. Я брал только то, что отличалось от остального.

— По цвету наверно отличалось? — Я не знаю, чего в моем вопросе больше, ехидства или надежды на то, что именно по этой черте он и отбирал свои находки.

— Ну теперь-то, точно зная что я не брежу, а вижу ауры. — Раста очень смешно надулся от гордости. — Так что да именно по необычным, более насыщенным аурам я и отбирал свои находки.

— Ты думаешь местным будет интересно, что ты собрал? Все же они потомки великих магов и должны разбираться в необычных травах.

У меня были планы как потратить деньги. И именно они сейчас были нужнее всего. Надо было в срочном порядке снять у местных что-то вроде склада или ангара, под тренажерный зал и место для тренировок. Не на центральной же площади натаскивать своих, что бы еще и чужие наблюдали за этим процессом.

— Не знаю. — Пожимает плечами растаман. — Эд вернется с рынка и прояснит.

— А росу, которая так нужна ургам, ты её видел? — Не то что бы я так сильно надеялся, на то, что столь искомый ресурс столь близко от стене, но вдруг?

— Неа. — Зевает Джас. — Да и смысл её искать, она же образуется только на закате и пропадает с первыми лучами солнца, если её не укрыть от лучей светила. — Как прописную истину объясняет мне шаман.

— Это откуда ты узнал такие детали?

— От ургов от кого же еще!

Я искреннее восхищаюсь коммуникабельности Джаса. Мне такое не дано, он с любым может свободно завести разговор и болтать ни о чем сколь угодно долго, и не важно человек его собеседник или смотритель или вообще ург!

— Что в этом Суини такого, что ты его пригласил к нам? — Вроде в третий раз я задаю ему этот вопрос.

— Ну стоял человек, один. — Зевки шамана становятся все длительнее. — Нормальный парень, он легко вольется в нашу команду. — Машет он рукой, будто разгоняя мои невеселые думы.

— Ты уверен? — Меня вообще смущает подбор людей по принципу: "а! просто понравился"! Но сколько не бьюсь, Джас просто не понимает, что я имею против такого подхода.

— Ага. Уверен. И дай поспать, а! — И уже закутываясь в одеяло, он бормочет. — Прилип как лист банный!

Я хочу разозлиться на этого безбашенного парня, но не могу, просто не могу…




Слайд шестьдесят седьмой


Нет вот надо же так все надежды спустить в унитаз! Я так надеялся, что вылазка Джаса и наш прорыв, что бы он смог пронести свой лут в город принесут плоды в виде звонкой монеты… И что в итоге!? Кукишь! Эд вернулся с рынка ни с чем. Точнее все с тем же мешком и ни продав ни травинки, ни корешка!

— Эх. Ты пойми, рынок такая штука, что с нахрапу в незнакомом месте, не зная местных реалий их спроса и на что дефицит. — Разъясняет мне гигант свою позицию. — Что то выгодно сторговать почти невозможно.

— Да понимаю я. — Это действительно так, я все понимаю, но обидно!

— Мне предлагали продать то что собрал шам, но цену предлагали как у обычного сена. — Продолжает гигант. — Но я же порасспрашивал Джаса и понимаю, что им собранное может конечно и не что-то особенное, но явно не простое сено! И продавать отказался.

— Ну ты хоть выяснил, чем местные торгуют и что вообще интересует ургов в качестве товара?

— Выяснил!? Эх, ты хоть понимаешь, что на исследование незнакомого рынка, на изучение моделей и построение…

Эд что-то вещает, продолжая разъяснять мне свою позицию. А я сижу и думаю, что иногда большие знания дают совершенно обратный эффект. Ну зачем мне полный анализ ургского рынка то? Не нужен, даже в отдаленной перспективе. Сейчас важнее знать, есть ли то, что мы можем предложить местным и за что получить их валюту, за которую можно что-то купить или снять помещение. Но гигант похоже разошелся не на шутку и меньшее чем построение макроэкономической модели его не интересует.

Быстро вывалив на меня плоды своих размышлений, он оставил мешок шамана у меня на коленях и быстрым шагом Эд направился к выходу из казармы. Отправился на рынок изучать товары. Тьфу, на рынках торгуются! Все что он увидит не есть реальные цены на продукт, но вот как ему это объяснить, похоже он привык жить в мире точных цифр и диаграмм…




Слайд шестьдесят восемь


Что-то последний смертный откат, по какой-то причине совсем выбил меня из колеи. Вроде и выспался и дебаф завершился, но все равно как-то не так. Такое ощущение, что мозги будто блендером в голове перемешали. Смотрю на остальных и понимаю, что с ними-то все в норме, а вот у меня голова как не родная. Подозвал Каркуша с новеньким и попросил их походить по городу, присмотреться. Просто так, ничего не уточняя, просто смотреть, как туристы обычно ходят. Кто-то скажет пустое и бесполезное времяпрепровождение, но я знаю, что именно такой бессистемный подход наиболее приемлем для первичного осмотре незнакомой населенной местности.

Читал о социоисследовании на тему "эффективности действий группы людей в незнакомых условиях", которое проводили японцы. В незнакомый город на сутки отправили две группы не связанных с друг с другом (военных и обычных туристов). А после суток в новом городе подсунули тест с полутысячей вопросов о местности, достопримечательностях, жителях и многом ином. И очень сильно удивились: военные смогли ответить чуть ли не на треть вопросов меньшее, чем гражданские. Потому как солдаты смотрели на город с точки зрения поставленной задачи — его разведки, а туристы охватывали более широкий спектр восприятия.

Правдиво это исследование или что-то напутали японцы, не знаю. Но то, что после всех этих схваток, смертей и откатов, людям нужно отвлечься это точно. Для Эда такое отвлечение искать было не нужно, тот сам его нашел. Джас спит. Павел торчит на стене и делает рисунки, он оказывается любитель живописи. И где достал только холст и кисти с красками? Но ведь достал где-то и сейчас малюет вид с городских стен. Вот и двух неприкаянных: Каркуша и Суини пристроил. Только самому мне не до отдыха, надо идти к Люмьеру, устраивать разбор боя и узнавать, что их разведка принесла…




Слайд шестьдесят девять


— Спасибо за помощь. — Произносит Тагран и протягивает открытую ладонь.

— Не за что, мы в одной лодке. — Пожимаю сухую и жилистую ладонь крепыша.

Только что мы закончили анализ того, что произошло в последнем бою, в котором участвовали все три клана родян в столице. И я дал несколько дельных советов, как по тактике так и по экипировке, а так же обратил внимание глав сообществ о наиболее перспективных бойцах, с моей точки зрения. В общем, час разговоров пролетел незаметно.

— Так что на счет общих тренировок? — Это Люмьер беспокоится.

Я поразмыслил и решил, что тренировать только свой клан это непозволительная роскошь и если честно головотяпство. Теперь хочу я этого или нет, моя жизнь тесно связана с теми кто носит круг как символ. Их проигрыш будет автоматически означать и мой. Правда и их успехи усилят меня, если я правильно понял Смотрителей.

— Как я уже и сказал будет место, будут тренировки. На площади под наблюдением иноверцев такие тренинги, это перебор.

Иноверцы — какое емкое и по сути очень не верно слово, но как точно оно подошло под определение тех, кто служит иным богам.

— У меня в группе есть профессиональный шпажист. — Тут же вставляет Тагран, как бы намекая, что его люди тоже что-то стоят.

— Это такой сухопарый, с русыми волосами и одетый как английский денди на сафари?

— Да, он. — Подтверждает мою догадку Тагран.

— Его навыки пригодятся, но не советую ваших людей учить спортивной шпаге.

Я видел как погиб этот денди в прошлом бою. Да он нанес своему противнику два очень точных и выверенных удара, один в кисть, другой в стопу, и бесславно умер с проломленной шестопером головой. Да он пытался как-то защитится, даже блок выставил, но что толку? Против шестопера с тонкой спортивной шпагой? Да, будь дело на площадке ровной, будь его противник без кирасы и шлема, то конечно шпажист бы его в конце концов затыкал бы своим "шилом", но увы, тут не спортзал. А главное, спортивная шпага, да и вообще шпага это конечно изумительное в своем совершенстве оружие. Но вот беда, это дуэльное оружие, предназначенное для боя один на один. Родилось оно когда начал отмирать доспех, что и не мудрено. Всему оружию свое время. Но у меня была задумка, как использовать навыки этого спортсмена. Есть такое оружие, называется — кончар. По сути это рапира или ранняя шпага, а кто-то их называет просто — длинное шило. Изумительное по эффективности оружие против почти любого доспеха. Пробивает кольчуги, бехтерицы, кожанки и подобное, как бумагу. Да и против полного доспеха может быть эффективен, так как обладает гибким лезвием и может буквально скользнуть в любую щель. Бьешь им по кирасе, а клинок "оп" и скользнул под наплечник! Конечно его предпочитали конные воины, но и пешцы, которые умеют обращаться с кончаром, страшных соперник для любого. Увы я не умел пользоваться данным оружием. Пробовал, но вот не шло с ним и все. Зато знаю, что те кто учился шпаге и рапире, легко переучивались на этот более массивный вариант вооружения. Так что очень надеюсь, что с этим денди я найду общий язык. В мире геймеров, такой человеческий ресурс на вес золота. Я бы конечно предпочел мастера польской сабли, но на безрыбье и рак рыба.

— Итого, как я и говорил, для начала обучения нам нужны финансы. — Гну я свою линию. Если мы будем работать над проектом все вместе, то собрать деньги будет я думаю проще всем скопом, чем одной нашей команде.

— Да. — Кивает глава кусающих.

— Хм. — С сомнением тянет Тагран.

На его лице явно читается какая-то внутренняя борьба.

— Вот. — Из-за пазухи он достает что-то вроде стеклянной колбочки, размером с указательный палец. На дне её, несколько крупинок каких-то прозрачных кристалликов.

— Роса?! — Тут же, опережая меня буквально впивается в склянку Люмьер.

— Судя по всему да. — Кивает Тагран.

— Но ты же мне сказал, что разведчики железных не нашли мест где она проявляется! — Вскипает кусающий.

— Эй! Стоп! — Машет руками обвиняемый. — Я не лгал!

— Тогда откуда у тебя это? — Не унимается Люмьер.

— Я не договорил и умолчал, но не соврал! — Видно, что такая отговорка у железнояйцевого приготовлена заранее.

Сижу, смотрю на ругань и хочется рассмеяться. Судя по всему Люмьер и правда взбешен, таким поворотом дел. А я вот не понимаю, чего бесится, можно подумать, он не будет ничего прятать от других кланов. Как бы не были объединены, но свой клан будет всегда ближе…




Слайд семидесятый


Ругались они долго. Даже мне пришлось влезть и со своим мнением, на стороне Тиграна. Люмьер настаивал на общем котле, но мы его осадили. В итоге все же договорились. Каждый клан является самостоятельной единицей, и сам решает, что ему надо, а что нет. Так же и о добыче и луте, все остается внутри клана добытчика. Если требуется что-то требующее общих усилий или больших затрат, но на общее благо, то мы это будем каждый раз утрясать эти моменты на таких вот посиделках.

Вот вроде простой вопрос, а споров на час! Я даже чуть не пропустил объяснение Таграна, как у него оказался эта склянка с росой.

— Постой. — Прерываю я рассказ крепыша. — Я уточню. Значит, два твоих разведчика не нашли Росу, а уже под утро в лесу напали на одинокого равновесника и убили его.

— Да. — Кивает Тагран.

— И после боя. Тело убитого как и положено растаяло через пару минут? — Я так скрупулезно пересказываю и переспрашиваю понятое мной, так как то о чем говорил Тагран имело глобальное значение для анализа ситуации.

— Да.

— Со всем оружием и доспехами растаял?

— Ну да.

— А склянка была найдена твоими людьми на месте убийства? — Буквально как клещами с него детали выпытывать приходится!

— Ага, выпала наверно, перед смертью. — Пожимает плечами Тагран.

Судя по взгляду Люмьера он кажется понял о чем я.

— Стоп. — Встревает длинновязый. — Не уверен, что выпала. Старж, один из моих людей, рассказывал, что когда его смертельно ранили, он в конвульсиях сорвал дерн с земли и до самой смерти сжимал его в руке. Но в храме резуректа, он очнулся без этого куска земли в руках.

— Выпал просто? — Тагран кажется не понимает, к чему клоним Люмьер и я.

— Нет, Старж сказал, что ладонь у него так и была сжата, а в ней ни кусочка земли и ни травинки.

— Эй! Вы что хотите сказать, что Роса в пробирке, это лут оставшийся после смерти? — До крепыша дошло очевидное.

— Ну сам посуди. Оружие, броня, личные вещи после гибели, они все вместе с нами переносятся в зал возрождения. Я думаю, что все найденное за стенами, будет оставаться на месте смерти.

— Понятно. — Хмурится Тагран. — Надо проверить эту гипотезу.

Пусть поверяют, а для меня это уже очевидно. Если тебя убьют, то все что ты нашел вне стен, все что добыл, достанется тому, кто лишил тебя жизни…




Слайд семьдесят первый


Что касается разведки, то ничего необычного и экстраординарного те кто сумели выбраться за городские врата, не заметили. Все тоже что мне уже рассказал Джас: обычный лес, ничего страшного. Урги считают ночь опасной, но никто не увидел почему так. Ургам нужна Роса, но так из наших никто и не нашел, где и как она появляется. Одно радует, это склянка с крупинками Росы. Это говорит о том, что данный ресурс можно найти буквально под самыми городскими стенами. Что несомненно новость хорошая…




Слайд семьдесят второй


Я сидел у фонтана и вяло переругивался с парочкой хаоситов, которые видимо задались целью меня спровоцировать своим оскорблениями. Наивные, они что и правда думают, что я "выйду "поговорить" за ворота"? А то я не знаю, что сейчас их контролирует именно их фракция. А вообще хорошо, что они на мне сосредоточились, мне то фиолетово, а ведь кто-то мог и повестись на эту банальную разводку.

Все мои были заняты, люди Тангара искали где продать Росу и снять ангар или большой зал для тренировок, если хватит денег от продажи Росы. Все вроде заняты, один я маюсь ничего не деланием. Но именно это мне сейчас и надо. Даже эта перебранка и та нужна. Разрядка, не думать ни о чем важном, не ломать голову над вопросами: "игра это или реальность", "боги это боги или геймдизайнеры"?

Внезапно вся эта идиллия резко завершилась. Около каждого из игроков материализовалось по одному смотрителю. У меня от неожиданности аж в глазах зарябило. Постояли так секунд десять в неподвижности и растаяли.

— Это что было? — Будто забыв, что еще недавно он меня оскорблял, спрашивает один из хаоситов.

— А я знаю? — Пожав плечами, бросаю камушек в прозрачную воду…




Слайд семьдесят третий


— Это был реальный звиздец! — Хохоча, пересказывает свою историю в третий раз, только что проснувшемуся расте Павел. — Я только придумал как смешать из имеющихся красок тот цвет, что мне нужен. И тут смотрю на стену рядом поднимается пятеро из светлых и что-то живо обсуждают. А в руках у них рейки какие-то или трубы, да ткань странная, вроде как брезент, но полегче. — Павел приложился к чашке с водой и затем продолжил. — Ну я на них покосился, смотрю что-то собирают. А тут как раз свет солнечный упал красиво и я отвлекся в общем от светляков. Стою увлеченно рисую. И тут бам, этот смотритель рядом. И страшный мат откуда-то сбоку.

— Мат!? — На Джастина смотреть больно. — Ты меня не слышал! Сплю я значит себе спокойно, сны снятся изумительные. И тут как лягнул кто меня, аж как пушкой из сна выкинуло! И тут же рожа смотрителя который наклонился и мне в глаза смотрит!

— Ну да мат. — Недовольный тем что его перебили продолжает бафер. — А все знаешь из-за чего?

— У? — Джас аж подобрался, как кот перед атакой.

— Те светляки они не просто так на стену пришли. Не знаю как и из чего, но они дельтаплан собрали. И запустили!

Надо сказать упавшая челюсть шамана в точности повторяет мою реакцию на этот рассказа двадцатью минутами ранее, когда я все это слушал от Павла первым. Я определенно завидовал этим светлым. Вот народ и правда делом занимался, а не бегал по округе топором размахивая. Ну ладно не топором, а секирой, не принципиально. Сумели сотворить, что мне, да и по сути никому в голову не пришло. Дельтаплан! А это же сулило невероятные перспективы. От беспрепятственного выход из города, до авиаразведки, почтового сообщение и так далее… Тем более, насколько я понял из рассказа Пава, лазер на стене запуск не прервал. И если бы не прямое вмешательство смотрителей, причем явно авральное, то у светлых бы получилась их затея. А сейчас мы имеем, что имеем. Светлые имеют плюс к репутации за нахождение лазейки по обходу правил, но теперь всем запрещено создавать и пользоваться любым летающими транспортными средством. Любыми средствами, кроме местных, если таковые найдутся. Самоделки будут изыматься и их создатель понесет наказание…




Слайд семьдесят четвертый


Вот почему так? Кашица которой нас кормят на безвозмездной основе, почему же её так противно есть? Ведь нет у неё никаких отрицательных вкусовых качеств, а в все равно ощущения от её поглощения, не из тех которые хочется повторять раз за разом.

В столовой при храме сейчас не многолюдно, помимо меня тут всего четверо, вяло ковыряются ложками по своим тарелкам. Я не просто так сижу уже битый час в этом оплоте плохого вкуса. Наблюдаю. Просто смотрю на людей, что сюда заходят. Зачем я это делаю? Просто так, составляю свое собственное мнение о тех кто выбрал рода и столицу в качестве начального пути. Нас тут не так много, что бы быть серой массой.

Почему столовая? Все просто, пожалуй это одно из немногих мест где во время еды, каждый остается наедине со своими мыслями. И это изменение в людях я и отслеживаю. И больше всего я вижу страха и неуверенности. Этих людей я могу понять, все же ситуация в которой все мы тут оказались далеко не из рядовых и такая реакция людей, она естественна.

Я не знаю имен многих, но к концу второго часа этого наблюдения, в моей голове уже образовалась неплохая картотека, в которой было изложено краткое мое мнение о большинстве выбравших Рода. А на самом деле, мне просто жутко не хочется идти в город. Ну просто до скрежета зубовного не хочется. Вот и маюсь этой фигней, по большому счету, когда есть намного более важные дела…




Слайд семьдесят пятый


Как не велико моё нежелание делать что-либо, но пришлось себя заставить. Тем более я знаю, что вот такая апатия, что накатила на меня, это просто одно из проявлений страха. И если ему поддаться, то ничего хорошего из этого не получится. Страх надо давить в зародыше, пока он не вырос и не сожрал тебя с потрохами, подчинив себе и твое тело и твой разум. Со мной один раз уже случилось такое, и повторения этого я не допущу. Один раз я уже был марионеткой в щупальцах победившего ужаса, на пять лет попав рабство своих страхов, хватит…




Слайд семьдесят шестой


— Тагран, можно тебя на пару слов? — Прерываю пространные рассуждения главы железнояйцевых, перед аудиторией из пяти его соклановцев.

— Эхо? — Он был настолько увлечен своей речью, что не заметил, как я подошел. — Подожди минуту.

Что ж я не гордый, подожду. Не став слушать о чем рассказывает своим Тагран, вышел из спального барака во внутренний дворик храма. Жаль, что данный дворик настолько мал и весь к тому же усажен множеством колючих кустов, что образуют какую-то религиозную символику если посмотреть на насаждения сверху. Жаль, если бы можно было их вывести под корень, то и разговора который мне сейчас предстоит вообще бы не состоялось. Но чего нельзя, того нельзя.

Как же я не люблю просить! Аж зубы сводит и кулаки начинают чесаться, от этого нежелания. Но для пользы дела, мне не в первый раз запихивать свои чувства куда поглубже. Тем более стараюсь не для себя лично. А так сказать на благо всех родян. Стоп, ну кого я обманываю, на "благо всех", это конечно правда, но не вся. Сам себе то могу признаться в том, что стараюсь исключительно в шкурных интересах. По той простой причине, что мне выгодно если та группа, в которой я нахожусь будет сильнее. И именно этим, а не мифической заботой о всех и вызвано то, что я сейчас мерю шагами внутренний дворик, в ожидании не самого простого разговора с одним из глав кланов. Все что я делаю я делаю на благо себя любимого. Уж себе то я могу в этом признаться.

— Что ты хотел Эхо? — И в этом голосе за спиной нет ни грамма расположения и тепла.

А мне казалось, что прошедший бой и последовавшее за ним обсуждение нас сблизили. Но стоит мне посмотреть в глаза Таграна, как все становится понятно. Волк почуял волка и насторожился. Я смотрю на такого же как я, на матерого эгоиста, который очень хорошо умнеет скрывать свою суть под многочисленными масками и разговорами о чужом благе.

— Твои ресурсы. — Все мои размышления о том, как построить свою речь, с чего начать разговор, все это пошло прахом.

Еще минуту назад, я думал, что из дуэта Люмьер Тагран, ведущую скрипку играет несомненно француз, то сейчас я бы так уверенно это утверждать не взялся. Глава железных оказался как старая луковица, столь же многослойным. А значит столь же опасным. А так как времени на придумывание новой стратегии диалога в связи с вновь открывшимися фактами у меня не было, то пришлось действовать проверенным способом. Обезоружить противника своей честностью. Подлый прием, если говорить прямо, но меня это совершенно не остановило.

— Тебе нужна роса, правильно я понимаю? — Тагран тут же расслабился, с явным облегчением прислонившись к одной из колонн, что по периметру окружали двор.

— А ты думал, я пришел поговорить, о тех людях, что хотят сменить нашивку твоего клана, на скрещенные спицы?

Благодаря Джасу, я знал, что таких людей, намекавших о своих желаниях такого рода, наберется чуть ли не семеро. После моих слов Тагран дернулся как от пощечины. Ага, не нравится ему такое. Впрочем глупо с его стороны так переживать. Это его слабость, излишне развитое чувство собственности на тех людей которых он записав "свои". Нет я понимаю, будь у его небольшая группа, меньше десятка человек, то я бы его понял. Или же его клан и правда успел сплотится хотя бы за неделю постоянного общения людей между собой. Но тут то такого не было, а значит это именно проявление излишнего чувства собственности. Нравится ему быть главой клана, как впрочем и Люмьеру. И я очень рад, что эти двое имеют такую ахиллесову пяту. Когда мне будет надо, я без тени сомнений на эту пяту им наступлю.

— Фыы. — Якобы с полным безразличием оскалился Тагран, после моей фразы. Но я то уже все увидел, и его спектакль меня нисколько не обманул. — Почему ты думаешь, я отдам тебе росу?

— А ты нашел куда её пристроить?

— Нет, но это ты как понимаешь не проблема, запас он карман не тянет.

— Согласен. Не тянет. Но ты ведь даже не знаешь, сколько она стоит.

— Не знаю. И что? — Он выпрямился и попытался посмотреть на меня сверху вниз, провальная с его стороны затея при такой то разнице в росте. — Можно подумать ты знаешь, сколько за эти крупицы можно выручить. — Он сделал недвусмысленный жест, потерев пальцами правой руки друг о друга.

— Знаю. — Придав себе максимально скучающий вид, огорашиваю его этим признанием.

— И сколько? — Внешне Тагран спокоен, но я почему-то совершенно не верю в это его равнодушие.

— Достаточно, для того что бы сделать то, что нам надо. — Я не купился на его наивный вопрос. Хочет узнать цену, пусть его люди бегают по рынкам и расспрашивают ургов. И хоть эта информация все равно скоро станет достоянием общественности, но в данный момент кроме меня и Эда, ей никто не обладал, чем я и собирался воспользоваться на полную катушку. А то он начнет подсчет возможных покупок на сумму, что можно выручить за росу и мое предложение тут же накроется медным тазом алчности.

— И что нам надо?

— Мы говорили об этом. Нам нужно помещение для тренировок.

— Нам? — На чем он меня подловить пытается этими вопросами? Не пойму.

— Нам это родянам.

— Всем и моим и твоим и Люмьеровским?

— Всем.

— Ты знаешь Эхо, меня это не интересует.

Едва он это сказал, как тут же отвесил шутливый поклон и развернулся ко мне спиной, всем видом показывая, что разговор окончен. Что в мои планы не входило совершенно. Схватить бы его за грудки, да приложить со всей дури его о каменную стену! Но нельзя. Нельзя поднимать руку на единоверца. Чертов запрет смотрящих! И если бы не он, то я бы размазал эту эгоистичную тушку тонким слоем по этому такому милому и ухоженному храмовому дворику, но нельзя.

Есть еще вариант шантажа. Пригрозить что заберу у него тех семерых, кто хочет присоединится к моему сообществу. Это сработает. Точно сработает. Но вот отношение с Таграном я испорчу навсегда. Это он мне не простит никогда. А мне не нужны враги среди своих. Особенно такие опасные как глава железных. Слишком он умный, наглый и эгоистичный, что бы когда-нибудь забыть о факте шантажа.

— Ты зря. — Не делая физических попыток его удержать, просто вкладываю в свою интонацию искренние нотки сожаления.

— Что зря!? — Он резко оборачивается и буквально подпрыгивает ко мне, брызгая слюной мне на грудь в каком-то припадке ярости. — Что я не отдаю то, что мои люди рискуя собой добыли там за стенами? Что я не кладу в общий котел то ради чего они рисковали?..

Я сперва даже опешил от такой реакции. Уж чего я точно не ожидал, так это вот этого экзальтированного припадка какого-то неясно чем рожденного гнева. И сейчас просто не знал, как реагировать. А просто стоял и слушал, как он, Тагран, ни за что просто так не отдаст, пусть и в общий котел то, что добыто его людьми, с такими трудностями. Только через секунд сорок, я догадался оглянуться и увидел за своей спиной группу людей с нашивками изображения матово поблескивающих яиц.

У меня аж от сердца отлегло. Уфф. Все ясно, это всего лишь игра в его исполнении, а не припадок агрессивного сумасшедшего. Он всего просто играет роль заботливого кланового главы, который ни за что не будет разбазаривать клановые ресурсы. Но каков талант! Сколько экспрессии и праведного гнева! Положа руку на сердце, я бы так не смог!

— Тагран! — Разобравшись в его мотивации, мне тут же стало полегче и я сделав шаг назад, якобы идя на попятный вскинул руки в примирительном жесте. — Ты не так понял. У меня есть, что предложить в замен.

— А!? — Моя поза и явное нежелание идти на конфликт, видимо сбили его с толку и он просто замер на половине своей речи.

— С тебя роса, с меня поиск помещения и договор с ургами о аренде. — Это его явно не впечатлило, впрочем не на это я рассчитывал. — А так же я и Эд беремся за обучение в том числе и твоих людей, на все время аренды помещения для тренировки.

— Э!? — Он явно в замешательстве, не рассчитывал, что я приравняю обучение к эквиваленту платы росой?

— Ты видел меня и Эда в деле. Сомневаешься в том, что наши услуги чего-то стоят? — В этот раз уже я играл роль оскорбленного в самых лучших чувствах.

— Нет. Но… — Вот черт, у меня получилось задуманное, я выбил его из колеи сбив ему всю игру, но вот видимо перестарался, и он банально не знает что ему сейчас делать.

— Я не тороплю. Сколько тебе надо времени подумать и обсудить это предложение со своими?

— Час. — Как утопающий он хватается за это мое предложение.

Потому как сейчас, те зрители, что стоят за моей спиной, для него это отрицательный фактор. Любое поспешное решение в данный момент приведет к пересудам внутри его клана. Будут как довольные так так и недовольные, при любом из его решений. А у Таграна еще нет безоговорочного авторитета лидера в недавно сформированном сообществе. Что приводит нас к тому, что любой из его ответов вобьет клин между его людьми. Нет, не сыграй он в этот спектакль, а проведи диалог как я и просил наедине, все для него было бы легче. Но сейчас, после всей этой истерики что он закатил, он загнал себя в угол. Если он продолжит гнуть палку, что "все моё это моё", то те кто слышал мое предложение, среди них найдутся те кто сочтут его разумным. А если он сейчас, сразу согласится, то всем станет понятно, что его начальный гнев не более чем игра. Оба варианта ведут к его проигрышу, причем тут нет моей вины, он сам себя загнал в это положение. Именно поэтому, мое предложение о отсрочке ответа, он воспринял как манну небесную.

— У меня вопрос. — Вот черт, а я уже решил, что разговор окончен.

— Какой?

— В случае положительного ответа, люди Люмьера, ты их то же будешь тренировать?

— Да.

— А что внесет он? Мы росу, вы умение, а он?

— Ничего. — Пусть Люмьер чувствует себя мне обязанным, но это знать Таграну не стоит.

— Я тогда не согласен вот так сразу и думать не нужно час! — Вау! Я понял! Да он просто хомяк! Жадный хомяк, что тащит все в свои загребущие ручонки, вот он кто! Он просто ищет повод оставить росу у себя!

— А это Тагран не обсуждается. Или тренируются все родяне или не занимается никто. А ты все же не принимай решения так быстро, посоветуйся со своими людьми. — Прежде чем уйти, наклоняюсь и шепчу ему на ухо. — Потом ценник на мои услуги будет изрядно дороже. А уж своих людей где тренировать, я найду! — И сразу уже громче, что бы слышали все в дворике. — Я через час зайду.

Концовку нашего диалога дослушивала уже наверно половина клана железных. Что это они тут столпились то? Но мне, если честно, это даже на руку, что Тагран проигнорировал мою просьбу переговорить тет а тет. Пусть сам теперь расхлебывает заваренную им кашу…




Слайд семьдесят седьмой


Если рассуждать здраво и логично, все эти игры с кланами надо было прекращать. Приложить максимум усилий, что бы в столице все родяне были бы под одной эмблемой и под одним руководством. По логике так было бы оптимально так мы стали бы гораздо более грозной силой. Но, во-первых мне совершенно не хочется управлять всей этой толпой, а себя я в подчинении ни Люмьеру ни Таграну не вижу, потому как считаю себе умнее их. Во-вторых, люди не машины, а моих талантов управленца больше чем на полтора десятка людей не хватит. Ну не дается мне управление большими коллективами, проверено на своем горьком опыте. Я слишком доверяю тем кому удается войти в мой ближний круг, а при управлении большой массой людей, нужно забыть о полном доверии к кому бы то ни было. Нет, конечно бывают исключения, но на то они и исключения, что бы быть редкими. Существовал еще вариант объединения в военизированную структуру с четкой иерархией, званиями и прочим. Но вот я абсолютно уверен, что создать подобие армии из такого контингента людей, что попали вместе со мной в этот мир, мягко говоря обреченная на провал затея. Нет элементов давления и устрашения, что бы такая структура могла заработать. Возможно потом, когда народ в полной мере осознает во что влип, когда у каждого появится внутреннее желание победить в этой игре богов, ну или на худой конец, желание не проиграть, то к этому варианту надо будет попробовать вернуться. А сейчас такая структура соберет максимум половину из родян, что ничуть не лучше чем нынешний вариант. Так, что пусть все идет как идет, у меня сейчас есть иные заботы…




Слайд семьдесят восьмой


— Пришли. — Каркуш остановился у ничем не примечательных серых ворот, в которые с легкостью могла пройти повозка запряженная волами…

Здание к которому он меня привел, находилось за рынком в нежилом городском квартале. По сути это был район складов. Наверно когда-то давно все эти ангары, что построены тут были забиты товарами. Но сейчас, девяносто процентов из них пустовало.

— А тут чисто. — Меня и правда это настолько удивило, что эта фраза была мной высказана в слух.

И правда, практически заброшенный складской район, огромный по площади, не ожидаешь в таком месте увидеть столь вычищенную мостовую и тротуары.

— Урги вообще на чистоте помешаны. — Цокает языком Ворон. — Я заметил, что у них бзик на этом. — Он берет в руки висящий на воротах деревянный молоточек и бьет им в медный диск, что закреплен на стене рядом. — Кстати, надо наших предупредить, не кидать мусор на глазах у местных. Я тут видел как один светляк на мостовую плюнул на глазах у урга, так тот аж затрясся весь от ярости и негодования.

— О как, спасибо. Если репутация единоверцев зависит от отношения к нам местных, как говорят смотрители, то твое наблюдение, пойдет на пользу всем нашим!

Я хотел еще похвалить Каркуша за внимательность, и проявленную в поисках подходящего места инициативу, но меня прервал звук приближающихся с той стороны ворот шагов…




Слайд семьдесят девятый


Смотрю на лицо Джаса и понимаю, мне его не переубедить, никак. То есть совсем.

— Эх, я не шучу. Я не возьму в руки оружие. Я не буду никого им бить. Даже если на кону встанет моя реальная жизнь. — И тут же поднимая указательный палец вверх. — И даже если будет угроза жизни другим людям, я не возьму оружие.

— Что даже если бы на твоего ребенка напал насильник, ты бы…

— Стоп! — Во взгляде растамана явственно читается сожаление. — Не надо о том, чего нет. Будут у меня когда-нибудь дети, так и вернемся к этому разговору, а пока нет и еще раз нет!

— То есть если меня будут резать на лоскуты, ты даже не попытаешься?

— Нет, не попытаюсь. — Смотрю в его глаза и вижу, что произнося это он не чувствует себя ни капельки виноватым. — Это мой выбор, это моя жизнь, я так живу. — В его голосе сквозит искреннее сожаление. — Мне уйти?

— Нет Джас, не надо. — Я понял что чуть не перегнул палку, и могу сейчас легко его потерять, а ведь я не хочу его ухода, совсем не хочу. — Я не настаиваю…




Слайд восьмидесятый


— Эхо. — Я занят объясняя Люмьеру, что мне надо от него и его людей. Но этот тихий голос за спиной, его я проигнорировать не могу.

— Мои извинения. — Обрываю свою речь и легко кланяюсь главе клана кусающих. Тот понимающе кивает.

Что от меня понадобилось Джасу? Зачем он зная, что мой разговор достаточно важен, решил меня прервать? Беру шамана под руку и увожу немного в сторону, что бы нас никто не слышал.

— Что-то случилось Джас?

— Эх, это… — Вот уж не думал, что раста может выглядеть смущенным, но сейчас именно таков его вид. — В общем. Ты наверно не так меня понял.

— Забей, я уважаю твой выбор. У тебя есть и иные таланты, что бы я не настаивал на твоем боевом обучении.

— Ты пойми, зло и добро, они не есть абсолюты, все они внутри нас и только нас…

— Джас! — Вот только его философии в этом временном цейтноте мне не хватало! Поэтому я прерываю шамана. — Давай потом, а!?

— Минутку. — Как клещ вцепившись в рукав моей рубахи, шам удерживает меня на месте. — Что бы не было недопонимания. Это важно. Для меня важно. В общем. Если я когда-нибудь сотворю бомбу, что взорвет этот город…

— А ты сможешь? — У меня аж глаза на лоб полезли.

— Не! Не могу конечно. Это я так, утрирую. — Вот черт, а я то уже губу раскатал! — Просто как пример. Если, в общем, сделаю такую бомбу ну или что-то похожее. То, я её тебе отдам. И даже если ты всех тут взорвешь к этим гребаным богам или отправишь всех в ад. То в этом случае моя совесть будет абсолютно чиста.

— Э-э-э. — Не понял!?! — Но меч в руки или копье, ты не возьмешь?

— Нет.

— Я не понимаю!!

— А ты попробуй!..




Слайд восемьдесят первый


Восемьдесят три человека. Теперь я точно знаю, сколько родян в столице. Только что пересчитал всех буквально по головам. Н-да, а на первый взгляд, то помещение о аренде которого договорился Карл, мне казалось значительно вместительнее. Сейчас же, этот огромное и пустое складское пространство, по своим размерам не больше площадки для игры в хоккей, мне почудилось несколько маловатым. Но увы, не до жиру, с тех крох, что нам удалось выручить от продажи росы, даже такое помещение найти и то была огромная удача. Хотя, прикинув в уме что и как, понял, что такого пространства нам хватит за глаза.

— Внимание! — Я забрался на наскоро перевернутый бочонок и теперь возвышался над толпой почти на метр.

Как не дорого то время, что стремительно убегает как песок сквозь пальцы, но речь толкнуть придется.

— Спасибо, что все откликнулись на призыв и пришли сюда. — Посмотрел бы я на идиота который бы не пришел на халявную тренировку в сложившихся условиях. Вон даже Джас стоит у стеночки.

Точнее, такие наверняка есть, кто бы отказался или просто не пошел, потому как он: "не такой как все". Есть они и среди родян, в этом я так же уверен. Но вот все они уж точно не выбрали в качестве начальной точки столицу. Тут надо иметь определенный склад характера, что бы сразу с головой кинуться в самый омут. Плюс все они уже на свое шкуре почувствовали, что смерть в этом мире, хоть и не является окончанием всего, но все равно не из тех ощущений, что хочется повторять как можно чаще.

— Хочу сразу сказать. Вы мало чему научитесь! — Недоуменный гомон стал ответом на это моё утверждение. — Девять лет, вот цикл полного обучения историческому фехтованию. Его можно ужать до шести если сосредоточится на одном или двух видах оружия. С учетом наших условий и нашей мотивации, наверно можно было бы ужать такой цикл подготовки до трех лет. — Судя по удивленным взглядам, что я сейчас ловлю на себе, все здесь собравшиеся никак не ожидали такое услышать. — И не приводите мне в пример гладиаторов которых бросали в бой после недели тренировок или спецназ, что готовят за полгода. Это все не то, фехтованию раньше учились с пеленок и продолжали учиться до самой старости. Заядлые дуэлянты прошлых лет тренировались каждый день по пять шесть часов, в течении всей жизни! Именно на перенимание их опыта и рассчитан полный курс обучения. Если бы нас всех здесь собравшихся боги закинули в мир, где живут иные люди и главенствует шпага, то у нас, ни у кого из нас, не было бы ни единого шанса. Нас быстро бы низвели до уровня рабов или живого скота. Все мое умение, которое вы видели в действии, не помогло бы мне противостоять даже захудалому барону века семнадцатого, потому как для меня оружие это хобби, а для него это жизнь.

Это было необходимо, вот эта речь. Мне надо что бы эти люди почувствовали себя полными нубами, если говорить на понятном им жаргоне. Так они будут более послушны, будут лучше впитывать то, что я им буду давать. И ведь по сути я не врал, тот образ дворян, что доносили до нас кино и книги совершенно упускал этот важный элемент их жизни, а именно постоянное совершенствование в мастерстве убийства себе подобных. А ведь иначе и быть не могло, ведь за косой взгляд мог последовать вызов на дуэль, который при недостаточном умении владения шпагой или саблей, мог стать и последним в жизни.

— Но нам повезло. Нас закинуло в мир, где хозяева урги! Нелепые, хилые, ущербные создания, а с учетом того, что магическая мощь их вида в прошлом, так вообще. — Делаю презрительный жест, четко характеризующий, что угри никто и звать их никак.

И этот спектакль то же нужен. Большая половина из нас видит в местных не усохших, медлительных дохляков, а что-то ужасное типа вампиров и надо этот страх заменить чем-то другим. И проще всего на замену страху подходит презрение. И пусть возможно в будущем это презрение обернется неприятностями в общении с ургами, это все равно для нас лучше, чем беспочвенный страх. Потому что страх всегда хуже всего, это я для себя давно уяснил.

— Повторюсь нам повезло. Повезло, что основными противниками у нас в этом мире будут такие же неумехи как и мы сами! И вот для того, что бы научится справляться с тем кто умеет столь же мало как и вы, для этого я и попросил вас тут собраться!..




Слайд восемьдесят второй


Построить всех по росту. Затем отсортировать по комплекции и по общим физическим габаритам. На одну эту, вроде простую работу у меня и Эда, который был моим помощником в этом деле, ушло чуть ли не треть часа! А все потому, что каждый из здесь присутствующих считал себя самое маленькое пупом земли и требовал к себе уважительного и вежливого отношения. Пару раз атлант пытался вразумить особенно безголовых затрещинами, но увы, запрет богов на насилие над единоверцами не дал ему это сделать. А когда народ вокруг понял, что ни Эд ни я не можем на них воздействовать физически, то начался такой бедлам!!! О все эти гребанные боги! В ту же секунду я пожалел что вообще взялся за реализацию этой затеи! Мало что сравнится с тем, что начинает творить тот кто чувствовал себя намного более слабым, и вдруг понял, что он в полной безопасности. А если прибавить ко всему этому, что большая половина из тех кто собрался в этом складе, бывшие игроки-задроты, то есть грубо говоря почти социопаты, то… Ой что началось!..




Слайд восемьдесят третий


— Итак. Больше недовольных нет?

Как и ожидалось, ответом мне тишина. Все же те кто все это задумал, не важно боги или админы, но были не настолько тупы, что бы не оставить никаких средств для физического воздействия на единоверцев. И когда я увидел, что Эд просто взял аккуратно под мышки одного из особо говорливых и так же аккуратно не повредив и не причинив ему боли переставил на другое место, как дальнейшее стало делом техники. Мы просто вынесли за ворота склада самых наглых и крикливых, в количестве семи единиц и закрыли дверь на засов, не давая им вернуться обратно. А то, что они теперь там, что-то орут на улице и костерят нас почем зря, так мне на это глубоко плевать. А если они что-то отчебучат на виду у ургов, то это понизит репутацию Рода и я этим крикунам не завидую. Боги они мстительные создания, вот в чем в чем, а в этом я почему-то уверен абсолютно…




Слайд восемьдесят четвертый


И все же не зря я столько времени убеждал Люмьера и Таграна, в том, что бы их люди перед тем как идти сюда, зашли в оружейную храма и оставили все вооружение у смотрителя. Первый шаг, после того как у меня получилось заставить себя слушать и выполнять мои указания, был в том, что бы ограничить возможные комбинации вооружения среди родян. А то меня совершенно не вдохновляли перспективы учить каждого из восьмидесяти присутствующих в индивидуальном порядке. На это не хватит никакого времени и сил! Поэтому пойдем путем стандартизации. Конечно подгонять всех под полное единообразие в оружии и броне есть глупость. Нас мало для вменяемого строя, где это однообразие дало бы большое преимущество, да и строй тренировать, это отдельное искусство которым я не владею. Ведь вся эта шагистика, что так любят в армии, это именно отголоски того прошлого, когда без многочасовой, ежедневной строевой подготовки солдат просто был не способен держать свое место в боевом строю при перестроениях. Но хоть как-то ограничить ту пестроту вооружения, от которой уже рябило в глазах, это все же стоило сделать.

Начал я с самого легкого, а именно всех магов собрал вместе, и велел им все, что они тут принесли вернуть в оружейку и вернуться с протазанами, длинной с их рост плюс вытянутая вверх рука. А из защиты взять только стеганки, а все эти кольчуги и прочий тяжелый шмот, о них забыть. Убедил я их просто, пользуясь вполне понятным им игровым сленгом. Что такое вооружение на первое время наиболее адекватно подходит их классу. Так как после моих слов Павел и Карл, без всяких вопросов подчинились и бодро зашагали к храму, то все остальные маги как утята послушно последовали за ними. Эту сцену я с нашими ребятами оговорил заранее. И личный пример подчинения моим словам, сработал на все сто. Тем более я и правда основываясь на опыте проведенных недавно боев, решил, что протозаны для выбранной тактики действия наших сил поддержки будут более эффективны нежели копья. Конечно протазан тяжелее и следовательно чуть хуже в скоростных атаках, но это компенсируется его режущими свойствами и способностью быть опасным не только при колющих ударах. А то, что не такое маневренное оружие из за дополнительного веса лезвия, так этот вопрос когда-нибудь решится сам собой, при прокачке силы. Пусть лучше привыкают сразу, к этому оружию. Что же касается доспехов, то я помятуя игры в которые играл, сражу исключил все металические варианты. Судя по всему маги в этом мире будут сильно отставать от воинов в физических возможностях, а значит единственный шанс у мага выжить, это дистанция и спины товарищей. А тяжелая броня будет только мешаться. Прав я или нет, это покажет время, а сейчас я предпочел просто довериться интуиции в решении этого вопроса.

Потом я приступил к сортировке второй группы. Она была самой многочисленной, тридцать восемь человек. Они все были похожи. Сухопарые до худощавости, высокие от метра семидесяти пяти. Многие были с проблемами в позвоночнике и сильно сутулились. Но были т е кто при таком телосложении был вполне физически развит, как Люмьер например, который так же был в этой группе. Все эти люди были отосланы в оружейку с вполне определенным напутствием. Эта группа так же ушла вполне мирно и без пререканий. В ней тоже была двое кто был заранее посвящен в детали. Это был конечно Люмьер. и Грегори, тот самый медалист по спортивной шпаге, соклановец Таграна.

С этим спортсменом у меня выдался очень не простой разговор, до того как я одобрил аренду склада. И если бы не то, что я уже четвертый уровень, а он все еще первый, то возможно, мне так и не удалось уговорить его. Слишком в нем было много спеси, как же медалист по спортивной шпаге! А свою гибель он воспринимал не более чем случайность. Но заработанный мной за сутки авторитет все же позволил его буквально морально задавить. Так родяне получили тренера по такому оружию как кончар. Именно за кончарами вся это толпа и отправилась к оружейнику. Ну и конечно за дополнительным вооружением, включающим в себя малый, кулачный щит, одеваемый на кисть левой руки. Правильное название у этого предмета — баклер и он как нельзя лучше подходит к такому оружию, как длинное, тонкое и острое шило, чем по сути является кончар. Так же Грегори дал дельный совет, по защите. Я думал наших "мушкетеров", а именно такое название прилипло к носящим кончар почти сразу, защитить кольчугой. Но Грегори привел достаточно доводов, что бы помимо этого, на их груди красовалась кованая кираса. Для тех приемов которым собирался их обучать шпажист, данная защита совершенно не мешалась, а защищенность кираса увеличивала очень хорошо. Все же пробить кованный лист стали намного труднее, чем разорвать плетенные кольца кольчужной защиты.

С оставшимися двадцатью пятью было сложнее всего. Почти половина, а именно одиннадцать из них была настолько хлипкого вида, что кажется, дунешь и они переломятся. Ничего не оставалось, как скрежеща зубами отправить их за копьями и за стеганками. Таким даже протазан и тот будет непомерной ношей. А защитное вооружение вообще пригнет их хлипкие тельца к земле! Вот послали же боги задохликов!

Еще четверых, я отправил к Эду. Это были высокие парни, достаточно спортивного вида, ими я планировал потом заняться лично. Им вполне подойдет готика плюс секира.

Последний десяток во главе с Таграном и Суини, а именно приземистые крепыши отправились, в храм, за одноручными топорами и пластинчатой броней, а так же разумеется за тяжелыми щитами. Из этой группы будем делать группу защиты. Аналогов танков в игровой терминологии. Это они поняли и вскоре я остался с Джастином одни в пустом от людей ангаре…




Слайд восемьдесят пятый


— Прежде чем мы начнем, я хочу что бы все здесь присутствующие уяснили простой факт. Вы, да вы, каждый из вас. — Для наглядности даже ткнул пальцем в грудь ближайшего человека. — Сейчас и являетесь вашим персонажем. — Пришлось почти кричать, что бы заглушить поднимающийся ропот. — Не важно в игре мы или в реальном мире. Не важно, кем вы были на Земле. Не важно даже в какие игры вы играли. Все мы здесь из-за того, что игра заменила нам реальность. Расплата это или награда, а есть кто считает и так, все это не важно. У меня к вам просьба, вы все прокачивали и лелеяли своих персонажей. Любовно развивали их. Так вот, теперь вы и есть ваши же персонажи. И увы для многих, перед этой "игрой" никто не дал вам создать такого персонажа который был бы вам по душе. Не дали раскидать начальные характеристики как вам нравится. И все бонусы, которыми нас награждают боги, за левелап* в этом мире.

Не смотря на то, что апнулось** из родян меньшинство, о том, что это возможно, как это происходит и какие бонусы за это дают, о этом уже знали все. Впрочем в этой распространенности такой информации, не было ничего удивительного.

/левелап* — повышение уровня/

/ап**- в данном случае увеличение характеристик/

— Все эти бонусы, они не имеют численного абсолютного значения! Никто не даст вам плюс одну или две единицу к характеристикам! Увы, все что нам дают, это выражено в процентном соотношении!

Мне пришлось тратить драгоценное время отведенное для тренировки на эту по сути банальную речь. По какой-то причине чуть ли не половина людей не понимала в чем разница. А это был ключевой аспект, без понимания которого, что либо делать в плане физического развития людей, было занятием близким к бессмысленному.

— То есть есть ли вы сейчас физически не развиты, то как вы не растите в уровнях, вы все равно будите далеко позади тех, кто физически развивается. Потому как десять процентов или сто процентов силы, что вы может быть получите в результате левелапов, относительно нуля это все равно НОЛЬ! — Тут я уже орал, специально нагнетая обстановку. И целью своего крика выбрал тех кто сейчас стоял, до белых костяшек на кулаках, обхватив древки легких копий. — Не развивая свои тела, вы все сведете на нет все бонусы и всю вашу прокачку! Запомните банальная зарядка, улучшает ваши же характеристики ничуть не хуже этих божественных левелов! Не хуже!

И набрав полную грудь воздуха, как гаркну во все горло.

— Вам понятно!!?

— Да-а.

— Да-а.

Неуверенный ответ дали только несколько человек, ада и не на ответ это было больше похоже, а на блеяние испуганных козлорогих.

— Вам понятно! — Кричу еще громче.

— Да…

Уже лучше, но мне нужен слитный ответ.

— Все поняли!? — И как со всего размаха рубану секирой плашмя, по валяющейся у моих ног кирасе.

— Да! — В этот раз орали уже все.

Как говорил мой двоюродный брат, старшина десантно-штурмовой бригады: "я этих молокососов научу Родину любить!". У меня задача была посложнее, мне надо было, что бы эти геймеры, убежавшие от решения реальных проблем в виртуальность, научились любить самих себя. Это на порядок сложнее, но если получится, то эффект будет колоссален.

— Вы и есть ваш персонаж. Так и относитесь к себе как к нему! Подойдите к своей прокачке, с той же обоснованностью и с тем же педантизмом. Я уверен каждый из вас, мог часами убивать одних и тех же монстров в играх, если это шло на пользу вашему альтерЭго. — Шум согласных голосов, подтвердил мою догадку. Впрочем тут тяжело было ошибиться в предпосылках, с учетом окружающего меня контингента. — Вы сотни раз могли чистить одно и то же подземелье или один и тот же рейд! Вы не уставали от этого! Так запомните вы это и есть ваш персонаж! Уж такая уникальная ситуация сложилась! Так подойдите к своему развитию так же! Я хочу что бы все сейчас проговорили, можно шёпотом, одну и туже фразу. Вот такую: "Мой персонаж это я!". Начали!

Тихий шёпот прокатился под сводами склада.

— Еще раз! "Мой персонаж это я"!

В этот раз волна шепота была намного громче.




Слайд восемьдесят шесть


Я слышал как толпа в каком-то, близком к гипнотическому, экстазе орет "Мой персонаж это я"! И у меня как гора с плеч свалилась. Ведь то, что я всех тут собрал, все мои унижения перед Люмьером и Таграном, все это именно ради этого. А не для тренировки, как думают все. О настоящей цели знал только раста, я на нем тестировал эту речь. Тренировка это только повод, за один тренинг я все равно не смогу сделать, из тех кто здесь собрался, воинов. А вот дать их фанатизму профессиональных манчкинов правильное направление, это у меня получилось! И дальше все должно пойти гораздо легче, теперь они сами будут заниматься, а не из под палки и не потому, как кто-то им что-то приказал. Ну, по крайней мере, я очень на это надеюсь…




Слайд восемьдесят семь


— От чего так опасен боксер, даже бывший, даже много лет не занимающийся, да даже спившийся почти окончательно? Не потому, что он знает стойки или как двигаться. Не потому, что его учили именно как бить других людей. А потому, что у него есть поставленный удар. Бывший боксер может забыть все, зарасти жиром или трястись от алкоголизма, но поставленный удар никуда не уйдет. И те кто решит что такой бывший, легкая добыча очень рискуют, потому как для девяноста процентах дворовых драк, этого когда-то давно поставленного удара хватит за глаза, что бы вырубить тех кто имел неосторожность перейти дорогу пусть бывшему, но боксеру. Так вот ваша задача сейчас не научиться "боксировать" или в нашем случае фехтовать, а научиться правильно бить. Поставьте себе два три удара и в большинстве ситуаций это будет достаточно.

Я ходил между рядами занимающихся и раз за разом вбивал эти простые мысли в головы тех, кто по моему мнению нелепо размахивал оружием, вместо того, что бы выполнять указанную в занятии установку…




Слайд восемьдесят восемь


— А сколько нужно повторений, что бы удар стал "поставленным"?

Ой, зря это он спросил. Соврать бы, но говорю правду.

— Сорок тысяч повторов.

— За сегодня? — Лицо спросившего бледнеет.

— Ты идиот или притворяешься? — Я мгновенно теряю интерес к этому копейщику, на дураков или шутов у меня времени сегодня нет…




Слайд восемьдесят девять


А вообще проблемы стали сыпаться одна за одной. Затеяв эту тренировку, я просто не знал в какой бедлам ввязываюсь! Если бы хоть немного подумал, то ограничился бы митингом каким-нибудь! Это же ад настоящий! Проблемы лезли из всех углов. Даже оттуда откуда я не рассчитывал. Не рассчитывал хотя если бы заставил себя хоть немного подумать, о большинстве из них легко мог бы догадаться заранее.

Первая из проблем вылезла совсем не там где я ожидал. И этой проблемой стал Эд и те кого я окрестил как "спортсмены". Это был феерический песец. Апокалипсис сквозь хохот. Впрочем все логично и закономерно. Нарядите любого человека в первый раз в полный рыцарский доспех и посмотрите за его действиями, а если вы к этому придавите попытки что-то делать осмыслено, то… Забыл добавить самое главное, подняться самому в фуллплейте, если ты упал, это задача не из простых. Точнее, если не знать как то почти и невозможно и ваша сила в данном случае не имеет значения. И что бы не видеть пять дрыгающих конечностями черепашек, что упали на панцирь и не могут подняться самостоятельно. В итоге мне вначале пришлось эту группу учить заново ходить. Для этого я их почти сразу переодел в берцы, сняв входящие в состав доспеха сабатоны*. Не зря же я на собственном опыте от них давно отказался. Но это было только начало. По факту можно сказать, что вся эта группа за четыре часа тренировки научилась только одному, довольно резво бегать по прямой. Не совсем резво, если быть точным то как носороги наверно, впрочем и это было уже в какой-то степени прорывом.

/сабатон* — фактически стальная обувка, они же латные ботинки/.

Легче всего оказалось с поддержкой. Я правильно угадал с оружием. Ну как угадал, впрочем с этим контингентом наверно все же именно угадал, а не рассчитал. Замена копья на эспонтон*, а именно так называлась та разновидность протазана, что была мной выбрана для магов была не намного тяжелее копья, но давала возможность наносить режущие удары. А главное, та крестовина, что шла за самым лезвием, в ней была основная суть. Два штыря примерно с ладонь каждый образовывали сразу за лезвием своеобразный крест. И когда маг бил по ногам противника, выполняя основную свою задачу при работе с оружием, а именно не допустить врага до себя, то этот крест позволял сделать то, что не могли сделать обычные копья. Те могли соскользнуть с доспеха, если удар пришелся бы в бедро или колено, могли просто пройти в сантиметре от цели и в обоих случаях никак не остановить врага. А эспонтнон останавливал гарантировано, так как даже если лезвие соскользнуло, то ноги оппонента задерживала крестовина!

/Эспонто?н* — колющее древковое холодное оружие, состоящее из фигурного пера, тульи, крестовины, находящейся между ними, помочей и длинного древка/

Получилось, что те за кого я переживал больше всего, справлялись лучше всех. Хотя тут может дело в том, что Павел и Карл уже немного мной натренированные прекрасно знали, что надо делать и взяли все разъяснения на себя. Хотя, скорее всего дело в том, что магов не нужно было учить убивать. Их забота была и правда простой, коли по ногам и все, не заботясь о том, что такими ударами скорее всего никого не убьешь. Они поддержка их задача в ином. Убивать и кроме них есть кому, вон машут всем что есть в руках, аж огромного зала мало!

Дальше трудности возникли с танковым составом. Мой выбор для них топора в качестве основного оружия, он был конечно логичен. Топор плюс щит, если речь не идет о сражении в плотном строе, зарекомендовавшая себя в веках убойная связка. Топор в бое щитников имеет массу преимуществ по сравнению с мечом. Как то сильный и мощный рубящий удар, после нескольких из которых врагу становится трудно держать свой щит. А так же топор позволяет прорубить тяжелый доспех. А главное топором можно зацепить щит противника. А если за танком стоит копейщик, то такой зацеп лезвием топора может привести к тому, что враг не успеет закрыться от удара копьем. Но реальность порушила все мои планы. Я забыл, что топор как и секира только кажутся простыми в использовании, а на самом деле это далеко не так. По моему опыту мечом научится владеть легче, чем топором, хотя тут возможно только мое личное заблуждение. Но вот вряд ли это все же моё личное заблуждение, топоры наших танков то и дело вылетали у них из рук, ведь очень сложно удержать топорище в руках если твой удар попал по цели хоть немного плашмя. Что бы танки не теряли свое оружие, можно было сделать ремни, которыми привязывать топорище к запястью. Но я опасался это делать, так как у топора есть недостатки и один из них в том, что грамотный противник может поймать вас на обратном зацепе и вырвать оружие из руки. И если будет привязан ваш топор, это может привести к тому, что ваша рука высунется из-за защиты щита и будет отрублена. И глядя на ту вакханалию неумения, что творилась на складе, я отчетливо понимал, что так оно и будет. В итоге все щитники еще раз сходили в оружейку, сменив топоры на шестоперы*.

Сперва подумал о моргенштерне, но потом вспомнил, что моргенштерн имеет особенность застревать в доспехах врага своими шипами и в итоге все же выбрал именно шестопер. Ну, не люблю я меч плюс щит, просто не люблю.

/шестопер* — представляет собой разновидность булавы, к навершию которой приварено шесть металлических пластин — "перьев"./

Но больше всех нервов и времени я потратил на мушкетеров. Будь они не ладны. А точнее будь проклята моя больная фантазия вооружить народ кончаром и кулачными щитами. Как у меня из головы могло вылететь, что такая вещь как баклер, требует очень высокой координированности и умения. Да, тот кто научился им работать становится очень грозным соперником для любого. Но это же научиться надо сперва! А кончар, он конечно подходил к мой задумке хорошо, но короткое копье было бы еще лучше. А говорить, что столько народу я так вооружил только для того, что бы снять со своей шеи их обучение и перекинуть на Грегори, это конечно будет правдой, но репутацию мою уронит изрядно. Еще больше её может прибить, эту репутацию, если я признаюсь в своей ошибке с этим подбором вооружения. Так как и так уже была ошибка с топорами, да и "спортсмены" в готике то и дело вызывают приступы неконтролируемого гогота в разных участках склада. Еще одна оплошность с моей стороны и весь наработанный авторитет посыпется как карточный домик при землетрясении. Поэтому придется выкручиваться, а ведь если бы я нормально подумал, а не взял готовый ответ из прошлого опыта, который был получен при общении с совершенно другими фанатично преданными фехтованию людьми, а не с геймерами-задротами, то такую ошибку можно было легко избежать!

Нет, Грегори все делал правильно. Он даже понял и грамотно воплощал то, о чем я его просил. А именно натаскать людей всего на три удара. Из которых один это длинный выпад с падение на одно колено, а два других это элементарные двухтактные связки, как например имитация укола в голову с переводом реальной угрозы в область бедра. Шпажист работал усердно и от это его взгляды полные ярости в мою сторону каждый раз становились все более явственными. И было за что, кончар оружие профи, а не новичков. Попробуй даже просто ткнуть в цель шилом длиной в метр тридцать и это без рукояти длина! К тому же кончар в отличии от своего западноевропейского аналога, имеет более гибкий клинок, что переводит даже само прицеливание перед ударом в разряд трудных задач. А то достоинство кончара, что его гибкое лезвие буквально само находит щели в доспехах и на треть легче эстока, эти нюансы новички воплотить в жизнь просто не могли, не в силах совладать со своенравным оружием.

И самое худшее не только Грегори начал понимать, что такая оружейная пара возможно и перспективна, но совершенно не соответствует моменту. Отозвал Грегори в сторону.

— Грег, я должен извиниться. Я забыл тебе сказать зачем устроил этот цирк. — И образно указал на тренировку мушкетеров, сделав широкий жест рукой. — Это все для того, что бы ты подобрал для себя тех кто перспективен. — Смотрю, на шпажиста и понимаю, что такое объяснение его не устраивает. Придется додавливать. — Ты пойми, ты сам уже убедился что спортивная шпага не вариант в нынешних условиях. Вообще любое одноручное оружие без пары не вариант, тут не спорт, и минус одна рука в бою непозволительная роскошь! Поэтому баклер отличный выбор! Если дать тем кого ты учишь нормальный щит, то все твои навыки будут не востребованы, слишком различны техники. А кулачный щит твоим приемам не помеха, а в критической ситуации и защитить сможет! — Тут ему пришлось согласиться. — В кончар, ты сам посуди, даже если взять не твою привычную олимпийскую шпагу, а боевую шпагу тех же реальных мушкетеров, все равно в свалке это не эффективно, да и о кирасу она банально сломается если упрется! Да потом, когда ты возьмешь тех кто имеет задатки к шпаге, и мы их вооружим тяжелыми итальянскими шапагами, но это потом. — Тут я немного лукавил, ранние шпаги это скорее узкие и длинные мечи, нежели ему привычный аксессуар, но его навыки и при том оружии будут полезны, при некоторой адаптации. — Так что не смотря на то, что ты считаешь что все это бесполезная трата времени, ты делаешь полезное дело.

— Уговорил. — Уф-ф, от этого простого слова у меня как камень с души упал.

— Собери всех своих, я им кое что объясню.

На этот сбор ушло без малого почти пять минут. Но вот моя так лелеемая передышка завершилась и мне пришлось развешивать очередной ушат лапши на уши тех кто мне поверил.

— Я понимаю, вам кажется, что у вас ничего не выходит. Да и оружие, что вам дали оно дурное! — Так и есть судя по откликам на эту фразу, очень многие думают именно так. — Хотите присоединяйтесь к той семерке, что стоит за воротами. Есть желающие? — Как я и думал, таких не нашлось, лучше учиться хоть чему-то чем быть вообще ничего не умеющим мясом. — Так вот в вашем непонимании есть моя вина. — Лучше взять на себя маленькую ошибочку, чем признаться в том, что я так круто облапошился. — Я забыл пояснить, почему вам было выбрано именно такое вооружение. Все вы должны знать такой класс персонажей как рога*. — Опа, получилось! Недоумение в глазах слушателей затмило всю их злость. — Но в этой реальности вы должны понимать, что кинжальчики и легкие шпаги, которыми вооружают рог в онлайн игрушках, тут совершенно не котируются. Вам никто не даст подойти к себе с кинжалом и воткнуть тот себе в спину. Вы это уже надеюсь поняли. Так вот, считайте эти кончары у вас в руках просто эквивалентом роговских кинжалов…

/рога* — иначе убийца или вор, во многих играх персонаж специализирующийся на уроне кинжалами и в основном со спины/

Я еще минут десять разливался соловьиной трелью, равномерно развешивая порции лапши. Правда старался акцентировать внимание на здравых вещах. На том, что тут нет честных боев один на один. И нападать надо втроем на одного. Что если противник к вам лицом, то держите дистанцию и старайтесь двигаться так, что бы ваш враг подставил спину вашему союзнику. Что надо смотреть по сторонам и если увидели беззащитный бок или спину кого-то кто не родянин надо срочно нанести туда укол. Что такое длинное оружие позволит им держать более легко вооруженных и более быстрых на нужной вам дистанции, а от бронированных танков позволит просто убежать. Даже в качестве аналогии привел бронепалубные крейсера, у которых тактика в рейде была проста, уничтожение более слабых и бегство от более сильных, а так же нападение скопом. Что надо не стесняться прятаться за танков, впрочем это было понято всеми и сразу, так как не противоречило их игровому опыту. И у меня получилось, я их убедил. Только несколько по сокрушались что не хотят быть рогами, но я их успокоил, сказав, что сами потом решат кем стать. Слава всем богам, что не нашлось грамотного человека который на все мои речи просто бы спросил, а зачем такие сложности кулачный щит и кончар, не справится ли короткое копье и защитная крага на левой руке с таким целями лучше? И я бы сел в лужу с разбега, так как это было бы и правда лучшим выбором, для такой задачи. Но главное я вывернулся, не уронив репутации, а навыки ребятам и правда пригодятся. А потом, когда Грегори отберет себе учеников, остальным я подправлю вооружение…




Слайд девяносто


— Ты меня надул! — Грубо одернув меня за руку, шипит, как кот которому придавили хвост, Тагран.

— В чем? — Останавливаюсь в воротах пропуская тех кто уходит с завершенного тренинга.

— Ты обещал снять помещение под тренировку! — Я что-то его не понимаю.

— Ну так, вот оно и было. А сейчас нам пора уходить, срок аренды завершен. А денег за дополнительное время аренды у нас как бы нет совсем.

— Ты забрал у меня всю росу, только для того, что бы снять склад на шесть с половиной часов?!

— Э-э-э! А ты, что думал, что мы на эти деньги этот склад купим что ли? — И судя по его лицу он и правда так решил с чего-то! Вот у человека мания жадности то! Ведь по договору с ним, я должен тренировать все время пока нанято помещение за его росу. Вот жук то какой пронырливый! Что-то с ним делать надо, но потом, пока он даже полезен, не смотря на свои заскоки.

— Нет! — Вижу что в глазах у него читается "да", но Тагран видимо и сам понял, что вряд ли пусть даже пустой склад стоит так дешево и вовремя поправился. — Но аренда на шесть с половиной часов, это мало!

— Тагран, я плохо торгуюсь. — Это правда, но вот сделку заключал Карл, после того как Эд все проверил, а Джас всех ургов в округе поставил на уши своими распросами, но этого главе железных знать не следует. — В следующий раз финансовые вопросы возьмешь на себя ты. Мир?

— Договорились. Мир. — Его лицо озарила улыбка.

Хорошо, что так все кончилось, ссорится с ним еще рано, а то что повторения таких совместных сделок не будет, это ему знать уже не следует. "Сообщество" больше не будет выступать в роли просителя! Я второй раз на это унижение не пойду…




Слайд девяносто один


— Ты ведь не устал? — Задаю этот вроде бы такой не значительный вопрос Эду, сразу как только от меня отстает Тагран.

— Нет, отлично себя ощущаю. А что?

— Ты шесть часов бегал в фуллплейте. И что не уставал?

— Не, почему? — Великан так картинно и смешно чешет лоб, что не знающий его человек легко примет гиганта за умственно отсталого. — За время тренинга уставал, но посидишь пять минут и вновь в работу.

— Пять минут, вот я то же заметил это и не думаю, что этот временной интервал случаен.

— Постой. Ты думаешь? — Вот, а строит из себя дауна, а ведь умный и правда умный. Я то наблюдал и то только сейчас заметил этот нюанс, а он бегал шесть часов и все равно как быстро сообразил! — Но! Это ж какие перспективы! И ты прав, смотри даже самый задохлик из задохликов не устал!

— Именно!

— Хмм, нам срочно нужна жрачка богатая протеином и белками!

— Э-э-э!?! — А вот о таком варианте я не подумал!..




Слайд девяносто два


А ведь все было на поверхности. Если любая рана вплоть до отрубленной конечности заживляется через пять минут после выхода из боя. То, то что усталость снимается само собой за те же пять минут, не выглядит уже чем-то из ряда вон выходящим, а даже кажется вполне логичным. Но все это как верно заметил Эд, своим замечанием о протеине, приводит к тому, что люди в этом мире способны набрать фантастическую физическую форму за считанные дни! Ведь что такое силовая тренировка, это же разрушение своих мышц, что бы те когда восстановятся стали сильнее! А тут восстановление за пять минут! Да тут бодибилдеров растить как нечего делать, но как правильно заметил наш великан нужно соответствующее питание!

— Эд. А ведь это значит, что наш стартовый бонус в виде того что вокруг почти одни хлюпики очень быстро сойдет на нет!

— Ага, как только дойдет до всех, что нам только что пришло на ум. Так через недельку тут одни Рэмбо бегать будут. — И это атланту явно не нравится!

Впрочем и меня сия перспектива не очень воодушевляет…




Слайд девяносто три


Кач, кач и еще раз кач! Эта мысль свербит как крапива в штанах! Надо использовать свои преимущества намного быстрее чем мне думалось. Временной интервал моей "неземной крутости" (с) Кун-фу Панда, воин Дракона, по сравнению с остальным континентом людей, что закинули боги в это гребанный мир, тает прямо на глазах! И я буду последним лохом, если прозеваю этот задел за зря! Все планы подождут, все на потом.

Пора бежать к Люмьеру и Таграну опять, настаивать на том, что раз никто не устал, то навыки полученные в тренировке надо в срочном порядке закреплять в реальном бою. Где найти реальный бой? Да все просто, у любых из врат столичных!..




Слайд девяносто четыре


— Каркуш! — Я понимаю, что критиковать сейчас не время, тем более принесшего радостную весть, но как же он не вовремя! — Ну ты сам подумай, как это будет выглядеть со стороны?

— Ты о чем Эхо?

— Все просто, ты только спрячь весь этот хабар!

— Ну испортится же! — Искренне не понимая зачем, Карл все же прячет купленную у ургов вкуснейшую даже на вид снедь обратно в плетеную корзину. — Ну и что что наш клан нормально поест, пусть заработают и кормятся чем хотят, а я вот нормально жрать хочу!

Ну кто мог подумать, что лучшим торговцем окажется не Эд с его образованием, а Карл, который на Земле, по его заверениям, вообще ни разу даже не торговался ни с кем. А тут у него прямо талант торговца прорезался, а главное он с ургами болтает так же свободно как и наш растаман! И что сотворил, продал чуть ли не треть тех трав, что собрал Джас, и судя по его довольному лицу, явно не продешевил в этом! Эд ходит рядом, как по голове ударенный, что его обошли на том поприще где он докторскую защитил! Но как же не вовремя!

— Карл, тут такое дело. Я не умаляю твоих заслуг на поприще снабжения нас качественный продуктами. Более того я искренне восхищен. Но есть нюанс, нам это жрать сейчас нельзя. Ну никак нельзя.

— Почему? — Мне кажется у него сейчас нервный тик будет.

— Да вот какое дело, совсем недавно я чуть ли не шантажом вытряс из Кусающих росу и на вырученные с неё деньги, ты сам снял склад для тренировки. А я ведь убеждал Таграна что у нас нет ни одного орба!

— Ну ты же не лгал, у нас на тот момент и правда не было денег, я только что договорился, уже после тренировки!

— Ты это знаешь, я знаю. Кто-то даже нам поверит, что эти деньги, на которые мы купили еду, у нас появились сразу после того как аренда завершилась, появились совершенно честно, а не мы надули Таграна с ценной за аренду и росу. Но вот боюсь, что большинство скорее подумает, что мы все это купили на откат за аренду склада.

— Гребанный мир! Я так старался! Но ты прав, пойду спрячу корзинку на время. Не хочу прослыть кидалой и вором у своих!

А я смотрю за удаляющейся корзиной полной НОРМАЛЬНОЙ, человеческой еды и у меня аж слезы на глаза наворачиваются. Но репутация клана важнее, хорошо, что это поняли и Эд и Каркуш. Повезло мне с этими мужиками!..




Слайд девяносто пять


— Джа! — Подзываю я расту, который во всей этой суете приготовления к штурму врат, выглядит чужеродным элементом.

— Я не Джа Эхо. А Джас в лучшем случае, с именами богов лучше не шутить, ты еще этого разве не понял? — Тьфу, вот и правда, лучше от их упоминания воздержаться и пусть я считаю, что Джа это не бог, а плод бреда укуренного разума, но кто знает точно!? — И не пытайся уговорить участвовать в вашей очередной бойне.

— Нет и не думал. — Делаю ладонью характерный жест отрицания. — Мы же говорили недавно на эту тему. Я к тебе с другим.

— С чем.

— Возьми у Ворона деньги и купи каждому из сообщества по пробирке стеклянной. И желательно прямо сейчас, до начала боя.

— Для того, что бы если кто-то из нас прорвется, то шел собирать росу?

— Джас!? Ты ждешь, что я тебя похвалю за догадливость?

— Нет. — Вот все боги! И стоит на месте топчется, а время уходит, как песок сквозь пальцы.

— Ну тогда бегом! Мы выдвигаемся через десять минут!

— А-а-а! Понял босс, одна нога здесь другая там!..




Слайд девяносто шесть


— Так, ребята вы сейчас главные, справитесь все будет в ажуре, нет все тут лягут без шансов. — Я занимаюсь накачкой той четверки, что сегодня тренировалась бегать в полной броне. — Не важно, убьете вы кого или нет, главное задачу свою выполните.

— Непривычно как-то. — Подняв над головой двуручный фламберг произнес О`Лири.

Этот ирландец, ростом был только на пару сантиметров ниже меня, зато весил на килограмм десть больше. Готический панцирь на нем сидел как влитой, хоть картину с него пиши: "барон перед боем".

— Понимаю, на тренировке у вас были секиры, но вы с ними хоть полчаса отзанимались? Можешь не отвечать нет, все время учились правильно двигаться в фуллплейте, на остальное времени не хватило. Так что не тушуйся. Подумаешь большой, двуручный меч, с искривленным лезвием! А главное вам сейчас фехтовать им не надо, просто машите во все стороны насколько дури хватит!

— О! Вот чего у нас навалом, так это дури! — Он и смеется как какой-то средневековый барон этот О`Лири, громко и совершенно не обращая внимания, что смеется в полном одиночестве.

— Отлично, значит вы поняли, что от вас требуется?

В этот раз я дождался положительных ответов от всей четверки. Но только хотел уйти, как в спину мне прилетел тот вопрос, который я ждал, но наделся, что мне его не зададут.

— А почему вы и Эд, не пойдете с нами.

— Во-первых! — Разворачиваюсь резко на каблуках берц и придав взгляду бешеное выражение, ору в лицо спросившего. — Потому как не всегда мы будем рядом, что бы вытирать вам сопли! — Удоствоерившись, что мой крик достиг цели и ребята выглядят ошарашенными от столь неожиданной вспышки ярости от их тренера, продолжил уже спокойнее. — А во-вторых, кому-то нужно прикрывать спины отряда и не дать никому напасть на вас из города.

Этот ответ всех удовлетворил, а я благоразумно не стал добавлять, что в-третьих по плану, большинство из Общества, должно выжить в бою, в отличии от львиной доли остальных родян. Правда тут моя совесть совершенно спокойна, погибнут они не просто так, а при закреплении навыков полученных на тренинге.

Пора проинструктировать еще раз танковый состав, от них зависит немного поменьше, но тоже лучше убедиться, что они все поняли правильно и не будут геройствовать там, где просто надо давить массой.

— Эй вы, ща выйдем и меч вам в дупло!

— Ща, ща, пять минут и мы вас натянем на глобус!

— Не уходите никуда!

Эти крики раздаются рядом с воротами и обращены к "подрядчикам", которые сейчас контролируют южные врата столицы, те врата на которые мы и собираемся напасть. А кричат это наши, по моему поручению. А что поделать, для успеха задуманного нужно что бы слуги Порядка прекрасно знали, что вот вот на них нападут…




Слайд девяносто семь


Южные врата, силы Порядка взяли их под плотный контроль и уже пару часов никому не отдавали. А это значит, что их поисковые группы сейчас совершенно спокойно обшаривают окрестности в поисках росы. Что даст "подрядчикам" деньги и соответственно ресурсы которыми их за эти деньги смогут снабдить урги. Не смотря, на то, что именно эту версию, почему мы штурмуем врата я озвучил остальным, она тем не менее имела под собой логику и основу. Причем этот довод очень легко был всеми принят, так как очень хорошо ложился на основную поговорку игрока-маньяка: "пока ты спишь и ешь, твой враг качается!". То есть идея выбить других с ключевой точки только для того, что бы лишить их ресурсной базы, всем была понятна. И думаю если несколько из моих соклановцев выживут и что-то налутят это ни у кого не вызовет отрицательных эмоций. Лут есть лут и это святое для игромана. Тем более от драки мы прятаться не собирались…




Слайд девяносто восемь


Выкрики команды глашатаев, собранной мной из самых горлопанистых и наглых, достигли цели. Когда отряд родян подошел к вратам, за ними нас ждали. И как я очень надеялся, успели прекрасно подготовиться к встрече с нами. Выглядываю за ворота, о, так и есть! Стоят, ждут, строем стоят, как я и ждал от адептов Аронала, бога Порядка.

На самом деле я очень боюсь того, что противник, любой из них, научится сражаться правильным строем. Потому как крепкая терция* без метательного оружия почти непобедима. И не дай боги, кто-то сумеет аналог этих терций создать в этом мире!

/терция* — разновидность строя, усовершенствованная фаланга, когда в фентези пишут о гномьем хирде, часто имеют ввиду построение применяемое именно испанскими терциями. И да, автор знает, что в википедии написано, что терция обязательно с арбекузами, на самом деле может быть и без них/.

Если такое произойдет, то все мое умение поединщика не будет мне давать того преимущества, что дает сейчас. Все же воевать в свалке и сражаться против правильного строя, это два совершенно разных рода умений. И во втором я не силен, на свою беду. Так, что чем дольше тут не появятся манипулы, фаланги, баталии, терции или им подобное, тем мне и моим людям, которых я могу научить тому, что умею сам, лучше.

На моей стороне то, что как я уже упоминал, научится грамотному строю очень сложно и в короткие сроки почти невозможно. Единственное, что поддается быстрой дрессировке это умение держать строй на одном месте. То есть знать свою позицию и уметь на ней более менее правильно стоять. Правда если начнется движение, такой строй расползется как листок промокашки в быстром ручейке.

Пока я не замечал, что бы хоть кто-то кроме приверженцев того, что своим символом выбрало пирамиду, пробовал драться строем. Это конечно к лучшему, но даже эти единичные попытки одной фракции, надо было задушить на корню. Как говорил мой первый РЛ* в мире онлайн игр: "паровозы нужно убивать, когда они еще маленькие чайники, а то потом вырастут и мучайся с ними!".

/РЛ* — аббревиатура от словосочетания рейд лидер, командир отряда идущего в рейд./

А так как с этой фразой я полностью согласен, то и задачей той демонстрации, которую я запланировал было показать то, что строй это плохо! Что строй не нужен, что он вреден, что его легко разрушить. Вбить в головы всем кто это увидит, обманчивую истину, что любое построение можно легко смять, а потом разгромить смешавшуюся толпу. И пока против нас не профессионалы с многолетним стажем ежедневной муштры, я на полном серьезе надеялся на успех операции!..




Слайд девяносто девять


Наверно так выглядела атака древних германцев на легион! На стройный ряд ростовых щитов из-за которых торчали острые наконечники стальных копий, накатывалась дико орущая толпа, которая казалось вообшще не имеет понятия о том, что такое порядок.

По уму мне надо было бы забраться на стену и с высоты бастиона оценить как действуют родяне, что делают правильно, а в чем ошибаются. Но я то все это устроил для прокачки, так что доводы "за полководца" отступили на задний план, манчкинская натура уверенно взяла верх, над абстрактной пользой для большинства.

А на стенах благодаря устроенному нами за десять минут до собственно нападения цирку с оскорблениями, уже полно зрителей. За те два часа, что "подрядчики" контролируют врата они уже помяли бока всем остальным фракциям и сейчас битые, с любопытством поглядывали сверху, за тем, сумеют ли родяне надрать зад пирамидальным. Косвенным выводом из моего наблюдения за наблюдателями явилось то, что я понял, удара со спины нам ждать не следуют, все на стенах находятся под смертным дебафом.

Удостоверившись в своем выводе, а так же отметив, что никаких вооруженных банд в городской черте у ворот не собирается я махнул Эду рукой, и наши команды мерно потрусили в строну будущего сражения. И если мы хотели сорвать самые вкусные плоды, то нам следовало поспешить ибо судя по крикам отчаяния и визгу страха мой план оказался успешен.

Так оно и было! На четкий строй, тех кто меньше чем за сутки научился ровно стоять, бежала казалось совершенно безумная и бессистемная толпа. Но так только казалось. На самом деле против строя Порядка был применен организованный хаос, который только постороннему наблюдателю да и то только в самом начале кажется бессистемным. Впереди орущей толпы родян бежало четыре закованных с ног до головы в сталь мужика. Мужики которые что-то орали благим матом, и нелепо размахивали почти двухметровыми металлическими, остро заточенными дрынами, теми дрынами, которые какой-то поэтический сумасшедший средних веков назвал "пламенеющими мечами" или фламбергами. Эта четверка совершенно игнорировала то, что они бегут на строй из ростовых щитов, и даже на то, что на каждого из них целится по пять шесть копий задних рядов.

Беда для строя. Так как эти люди физически не могли остановиться. Они набрали такое ускорение, что остановить их закованные в тридцать килограмм высококачественной кованной стали тела, могла только бетонная стенка. Бетонная, а не из хлипких щитов, что держат руки вчерашних геймеров. А копья, что неумело бьют в грудь, увы, надо было учить историю военного искусства. Копейный удар не способен вот так — в лоб пробить нагрудную броню спешенного рыцаря, для этого не хватало даже силы столкновения двух несущихся друг на друга боевых коней, во времена рыцарских поединков. Что уж говорить о тех копьях, что держали люди в строю Порядка! Не на пустом месте появилось такое оружие как алебарда, ох не на пустом! Но видимо среди тех кто выбрал Аронала таких знатоков не оказалось! Да и алебарда оружие на порядок сложнее копья, обращению с ней за неполные сутки не научишь!

В общем, когда наша бронированная четверка тех, кто выступил в этом бою в роли "шаров для боулинга", со смачным грохотом врезалась в строй "подрядчиков". Не думаю, что даже истинные профи с многолетним стажем выдержали бы такой удар, ведь каждый из тех кого тренировал Эд, весил под сотню килограмм и это без доспеха! И строй не выдержал, прорвавшись в четырех местах. Бойцы в готике не убили никого, они даже своими длинными флабергами ни одного врага не задели, но прежде чем упасть и быть затоптанными в общей свалке, они по сути решили исход всего сражения.

Потому как низко наклонив головы, так, что только кончики заточенных рогов на шлемах торчат из-за ростовых щитов, в эти пробоины ударили похожие на легендарных гномов, низкие, коренастые бойцы. Они так же никого не пытались убить. Они просто давили всей массой своего тела напирая на щиты, действуя как бульдозеры. Наши танки уверенно, с каждым шагом расширяли прорывы, их основным оружием сейчас являлся тяжелый щит, а не шестопер, которым они только вяло отмахивались от самых настырных.

Когда подбежала остальная толпа наших мушкетеров и копейщиков, то от строя остались только ошметки. И плевать на то, что силы порядка почти в двое превосходили родян числом. Это было не важно, строй пал и они были обречены. Не много навоюешь с ростовым щитом и гладием в общей свалке, а если ты строевой копейщик, и твое оружие длиной только минимум в три с половиной метра, то ты ходячий фраг. И не важно что вас сто тридцать человек, а врагов от силы семь десятков, зато эти враги, в отличии от вас, тренировались именно этому, бою в хаосе, сражению в общей бессистемной свалке!

Когда мы с Эдом и нашими магами подбежали к месту боя, происходящее на поле перед южными вратами, вообще стало напоминать бойню на мясокомбинате…




Слайд сотый


Кто-то скажет, что добивать бегущих это подло. Кто-то укорит, что удар в спину недостоин воина. Кто-то осудит убийство тех, кто бросает оружие и сдается. Мне на их мнение плевать. Хочешь жить? Тогда дерись! А показываешь спину, бежишь или сдаешься, так значит просто трус! С этой мыслью я рубанул своей секирой по спине того, кого все же умудрился догнать. Бегать в готике, не смотря на всю мою прокачку, все же занятие на из легких!

Через пять минут после начала всеобщей свалки "подрядчики" побежали. Кто-то даже бросая оружие. Бежали кто куда, кто поумнее в лес, кто поглупее к вратам на верную смерть. Так как у ворот их уже ждали, собравшиеся по такому случаю хаоситы. Хотя надо отдать должное арональцам, побежало не больше трех десятков, остальные умирали, но не прекращали сражение. В конце учиненной нами бойни мой доспех был почти весь в крови. А у меня всего-то сильный ушиб левого предплечья, в результате скользящего удара топором. Из-за того удара я кстати потерял левый наруч, руку мне не отрубило наверно только благодаря везению. В отместку своему обидчику я отрубил голову. Но это в прошлом, а сейчас я с трудом вытаскиваю глубоко застрявшее в теле труса лезвие. Но прежде чем с моих уст слетает многоэтажный мат, тело врага тает, выпуская моё оружие на свободу.

И вовремя, потому как я слышу за спиной, хруст сухой ветки под чьей-то ногой. Резкий разворот, оружие в позицию защиты. А, черт!

— Ты что здесь делаешь Джас? — Вот кого я тут точно не ожидал увидеть, так это нашего растамана пацифиста.

— А где мне быть? Рядом с тобой оно как-то безопаснее, чем где бы то ни было вне стен столицы.

— Спасибо за комплимент!

— Какой комплимент? — Его удивление настолько искренне, что я почти поверил этой неуклюжей лести…




Слайд сто первый


Я и Джастин, быстрым шагом удаляемся от столицы.

— Вот Джа! — Раста в очередной раз споткнулся о корень. И это в третий раз за пару минут!

— Да что с тобой, под ноги смотри! Не в городе!

— Тогда стой.

— Зачем?

— Нам говорили, что любая травма, через пять минут псоле выхода из боя проходит. Так?

— Так!

— Тогда стой на месте, за нами все равно никто не гонится, потому как ты всех убил.

— Я был не один!

— Да плевать. Руку на виду с синяком держи. Мне любопытно посмотреть, как это заживление реализовано.

— Хм-м.

А ведь и правда, мой синяк от вражеского топорища должен по логике вот вот пропасть. Оглядываюсь, врагов поблизости нет, можно и постоять на месте. И правда, как это будет? Как синяк пропадет?

— Вот Джа! — В сердцах бьет себя по бедру раста. — Я моргнул! — И столько в его голосе сожаления.

Но вот беда, я только, что моргнул тоже. И надо же, именно в этот момент все и произошло! Синяк исчез, вот он был и вот его нет, за одно мгновение. Только что рука болела, а теперь не болит. На Земле с этой травмой я мучился бы больше недели, а тут раз и здоров. Но вот что произошло за этот "раз" не увидел ни я, ни Джас…




Слайд сто второй


— Вот, что мы ищем?

— Как, что? Я росу, ты травки вроде как. — Мне и правда не понятен этот вопрос растамана. Ведь все и так ясно.

— Ну я то понятно, а вот ты, что не знаешь, что магическую росу добывают утром, а не вечером! — И он наглядно демонстрирует на небо, где светило явственно клонится к закату.

— А! Так Павел тебе, что не сказал?

— Не сказал, что?

— А он со смотрителями поговорил, в общем, то что урги верят в то, что магическая роса появляется только под утро, это миф не имеющий ничего общего с реальностью. Приливы ада не зависят от космогоники местной пленарной системы.

— Но урги…

— Джас, ты кому больше веришь, этим серым теням или смотрителям?

— Кх-м. — Такая постановка вопроса, сразу прочищает шаману мозги. — Конечно смотрителям.

— Я рад, что этот нюанс мы прояснили. — Я искренне веселюсь…




Слайд сто третий


— Эхо, у тебя уже по колено ноги погрузились!

— И что?

— Ты хочешь попасть в ад?

— Побоку, мы тут бессмертны. — Не отрываясь от сбора магической росы, отмахиваюсь от шама.

— Но в ад!? — Вокруг меня прыгает Джас и смешно размахивает руками, волнуется бедолага.

— А может я любопытный? — На самом деле мне немного страшно и этот страх я прячу под маской безбашенной бравады.

— Вылезай!

— Не могу, прихватило так, что не выбраться. — И это правда.

Я стою уже по бедра погрузившись в какой-то мутный кисель, что появился совершенно неожиданно. И именно в центре этого кисельного болота я и собираю ту росу до которой могу дотянуться. Наши поиски увенчались успехом уже глубокой ночью. И то искомое нашлось только благодаря тому, что в темноте слабое свечение магических кристалликов мы разглядели издалека.

Но теперь, когда после трех минут усердно сбора этого ресурса, на поляне появился этот кисель. Я теперь думаю, что роса это приманка для живых. Уж больно на ловушку все это похоже! И ведь какой пакостный кисель, стоит ему только до тебя дотянутся и все пиши пропало не отпустит, сколько сил не прилагай, я уже попробовал и знаю это. Джастину повезло, его не зацепило, а вот я влип.

— Держись подальше. — Останавливаю я готового рвануть мне на помощь расту. — Лови. — И кидаю ему свою пробирку, полную светящихся кристалликов. — Поймал!? А теперь кидай мне свою, да пустую! Я уже пропал, но нам нужно выжать максимум из ситуации.

— Держи!

— Гребаный мир! — Склянка скользнув по ладони упала в кисель и пропала с концами. — Тьфу.

— Вот Джа! — Поддерживает меня шаман своим обычным восклицанием.

— Так стой! Джастин, доберись до города целым!

— Постараюсь!

— Не "постараюсь", а доберись! Меня сейчас в ад затянет и я не хочу, что бы это было зря. Ты понял!?

— Да понял я Эхо, понял…




Слайд сто четвертый


Я куда-то падаю. Но это сопровождается каким-то странным ощущением. Это падение оно как во сне. Вот лечу вроде вниз, а кругом такая тьма, что даже рук своих не вижу. И ведь давно лечу, минуты три так, по субъективным ощущениям. А так как невидно ни зги, то сколько так еще падать вообще не представляю.

Но всему приходит конец, пришел он и этому подобию свободного падения. Внезапно меня окутала вспышка ярко алого цвета, а по ушам ударил глухой и пробирающих до самых костей "Бум!". Когда я обрел способность к ориентации в пространстве, то первое, на что обратил внимание, это на то, что я лежу свернувшись клубком, насколько вообще такая поза возможна в готическом доспехе.

Открыл глаза и дождался пока перед ними не перестанут бегать багровые отблески от пережитой вспышки. Но прежде чем ко мне вернулась способность видеть, мой нос учуял жгучий запах серы. Я конечно догадывался, и даже Джасу говорил, что знаю о том, что меня затягивает в ад. Но вот как-то не верилось. Ну какой к чертя… ой, ну какой вообще разумный человек в ад то верит? И только этот характерный и резкий запах, он пробрал меня до самых пяток. И прежде чем вновь открыл глаза, я уже точно знал, где нахожусь.

Ад. А он совсем не такой, как его описывал Данте или представляло моё воображение. Хотя, может дело в том, что эта преисподняя она не земная и предназначена не для людей, а для ургов? Но тем не менее выглядит все это странно для человеческого взгляда. Нет, для такого как Дали* наверно тут дом родной, но у меня глаза в кучу собираются.

/Дали* — имеется ввиду знаменитый художник Сальвадор Дали/

Первое, что бросается в глаза, это серый туман. Он тут по всюду, из-за него ничего толком не разглядеть дальше пятидесяти шагов. Второе это багровая полутьма, которая в совокупности с туманом создает непередаваемо жуткую атмосферу. Страх крадучись мурашками начал подниматься по спине. И этот всепроникающий запах, что уже вызывает жжение в носоглотке.

Под ногами что-то похожее на болото. Ноги по щиколотку тонут в какой-то мутной жиже от которой идет легкий, на фоне серного, запашок разложения. В пяти метрах от меня, из пола растет что-то среднее между деревом или каким-то сюрреалистическим сталагмитом в три моих охвата. Его вершина скрывается в тумане, а поверхность вся состоит из острых граней каких-то зеркальных поверхностей. Поверхности которые отражают то чего рядом просто нет. В каждом осколке я вижу чьи-то мучения, страдания, разврат, убийства, насилие. В отвращении отвожу взгляд от этого образования. Бр-р-р. Аж до печенок пробирает!

Перехватываю секиру поудобнее, будто она может меня как-то защитить от все сильнее подступающего ужаса. В этом месте все какое-то не правильное, даже не знаю как словами выразить, но все не так. Глазам физически больно смотреть на местный ландшафт. Вот например эти пузыри, что иногда поднимаются из заболоченной поверхности под ногами. Ну разве могут пузыри быть квадратными или многоугольными, пузыри же по определению круглые должны быть, но местные пузырики видимо этого не знаю, какими они должны быть и разрывают мне мозг своим существоанием в такой форме.

А цвета вокруг? Где зеленое, где голубое? Где вообще какое-либо иное кроме оттенков крови и серости? Но самое страшное не в этом, а в том что кругом стоит нереальная, совершенная тишина. Вот схлопнулся пузырь в виде красного, с багровыми разводами тетраэдра, совершенно беззвучно лопнул. И только мое дыхание, вот единственный звук вокруг. И еще, мне кажется, что надо вести себя как можно тише, ни в коем случае не шуметь доспехом и тем более не кричать. Эдакое странное ощущение, что я не один. Причем это чувствуется столь явно, что даже не знаю, какое чувство заставляет меня так думать! Это как смотреть триллер или фильм ужастик, и вроде на картинке все нормально, но вот музыка явственно подсказывает, что скоро случится что-то не доброе. Только вот тут нет музыки и картинка совсем сводящая с ума, а так подспудное ощущение, что я попал в плохой ужастик с дешевыми спецэффектами. Только вот в реальности. И куда делась вся та бравада, которой я кичился перед шаманом? Истая как дым, я тут один и мне не придать себе силы мотивировкой тем, что мне надо выглядеть достойно в глазах других. Тут нет судий, никто меня не укорит за этот страх.

Гребанные боги! Чего я боюсь то? Чего!? Я же бессмертен! Ёж вашу меть и как заору во все горло:

— Я бессмертен! Подходи по одному!!!

И это совершенно дурацкая выходка на удивление срабатывает! Стах уходит, точнее пропадает, весь сразу. Я бессмертен, а боли не боюсь, мне плевать кто бродит в этом тумане цвета крови! Прямо как в том анекдоте: про Красную Шапочку*! Это воспоминание из той, сейчас такой далекой земной жизни, заменяет оскал страха, но яркую улыбку, во все зубы.

/* анекдот про Красную Шапочку, которая на вопрос: "А ты не боишься ходить в лес одна, там же волки и насильники!". Отвечала: "А что? Волков я не боюсь, а секс люблю!"/

— Эй! Есть кто живой!?

Умом понимаю, что у меня наверно истерика, но я наоборот её даже подзуживаю, потому как лучше пусть так, чем свернуться комочком подвывающего ужаса.

— Выходите твари!

И едва я это сказал, справа что-то мелькнуло серой тенью в багровом тумане. Я лишь разглядел некий ломаный силуэт, чего-то или кого-то раза в два большего чем я.

Стойку пониже, упереть ступни понадежнее. Секиру в боевое положение. Как же страшно то!!! И что бы убить этот возвращающийся вновь ужас, начинаю громко проговаривать детскую считалку.

— Стояли звери около двери.

В них стреляли — они умирали…

Эти слова срываюсь с губ выполняют роль успокаивающей мантры, не дающей страху вновь завладеть мной.

— Стояли звери около двери…

Тихий свист сзади и я успеваю среагировать. Резкий разворот и взмах секирой. Я попал! Но вот это мало что изменило. Стальное лезвие бесполезно соскользнуло с похожей на гладкий хитин брони, в которую было заковано атаковавшее меня чудовище. Монстр напоминающий невероятную смесь богомола с чудищем из кинофильма "Чужой", вот кто с небывалой легкостью заблокировал мой удар одной из своих лап.

— В них стреляли…

И тут же мощный удар правой, нижней лапы монстра пробивает всю мою нагрудную броню, будто та из папье-маше и вырывает мне сердце. И все это одним резким, слитным движением, настолько быстрым, что я не успеваю даже испугаться.

Вы видели свое сердце? Не по монитору медицинских приборов, а так сказать в живую, вот так прямо перед самыми вашим глазами? Я теперь могу говорить, что видел. И не спрашивайте меня о ощущениях, мне не хватит слов. И прежде чем пелена небытия забирает меня в свои спасительные объятия, губы успевают прошептать.

— Они умирали…




Слайд сто пятый


— Так?

Смотрю на набросок, который повернул в мою сторону Павел.

— Похоже, но что-то не то. А вспомнил, еще пара глаз вот тут и симметрично с другой стороны.

После того как пришел в себя живым и полностью здоровым в зале резуректа, едва доплелся до койки в храме, в надежде уснуть и переждать смертный дебаф во сне. Но не тут то было, рядом под таким же дебафом валялся наш белобрысый маг и вот ему совершенно не хотелось спать. Пришлось ему рассказать о своих приключениях. А потом Павел предложил сделать набросок того монстра что меня прибил. Это мне показалось интересным и вот уже почти час, по моим смутным воспоминаниям он пытается, изобразить на холсте фоторобот моего "убийцы"…

— Ладно, а ноги? Точно две?

— Да, как у кузнечика, длинные такие, худые покрытые чем-то вроде хитина. Сгибаются не как у нас, а как у насекомых, назад…

— Лап четыре, но при этом нижние более худы и более длинные?

— Именно и у нижних не одно сочленение, а два…

В итоге, когда два часа дебафа проходят, у нас уже имелся вполне приемлемый рисунок, достаточно достоверно изображающий того кто вырвал моё сердце. Точнее достоверно отображающей как я его запомнил, что вполне допускаю может иметь мало общего с реальностью…




Слайд сто шестой


Пока Павел рисовал, я пораспрашивал его о том, как он погиб и что он лично запомнил из последнего боя. Оказалось, что он выжил в основной заварушке, что впрочем не мудрено, так как он держался за спиной нашего гиганта. Пережил он и второй бой, в котором я не участвовал. Оказалось разгоряченные тем, что добили несколько бегущих слуг Порядка хаоситы, кинулись потом на наших. Хотя их было и меньше, за что закономерно поплатились. А потом, Павел вместе с Эдом ушли в лес, выполняя мой наказ, искать росу. И ближе к ночи напоролись на засаду из выживших подрядчиков, те напали неожиданно застав бафера и атланта врасплох. И если Эд успел с реагировать, то Павла убили быстро.

Но так как маг Эда больше не видел, ни в зале возрождения ни в храме, то можно сделать вывод, что наш гигант выжил и продолжает где-то бродить за стенами города.

По словам Павла, из наших он видел только Каркуша, когда маг пришел из возрождалки, тот как раз покидал койку уже оправившись от смертного проклятия. Это моя вина, я должен был прикрывать Ворона, но увлекся добиванием бегущих и не уследил. Надо будет потом извиниться, Карл погиб по моей вине. Так же убили новичка Суини. Вообще судя по рассказу Павла, танкам досталось больше всего. Не знаю с чего так получилось, но это факт, из них не выжил никто. А вот наши "шары для боулинга", как оказалось выжили! Их просто втоптали в землю, да поломали косточки, но когда они отлежались и их раны исчезли, то приняли участие во всеобщем веселье под названием: "загони и убей слугу Порядка!".

Да-а. Такого оглушающего успеха я никак не ожидал от предпринятой авантюры. Все же нас было в два раза меньше и мы нападали. Нападали в лоб и сперва вызвав врага, то есть уведомив его о своих намерениях так сказать заранее. И при этом выиграли с таким разгромным счетом!

— Ты то хоть, какой-то опыт получил?

— А то, два лвла!

— Что!?? — Это когда он столько намолотил?

— А! Это опять абгрейт системы! — Это он о чем? — Появлялись смотрители, теперь маги получают треть экспы от убийства под их бафом или дебафом.

— Но два уровня!?

— А они пересчитали и предыдущие бои. Ты что так в лице изменился? Нет с воинов ничего в нашу пользу не сняли, нам так просто накинули при пересчете и все, типа бонус за терпение наше.

— Уф-ф-ф. — А то я так прикинул, если треть моих фрагов уйдет Карлу, который почти всегда был рядом, у меня легко бы уровень как минимум бы срезали!

— Ты знаешь. — При этих словах маг наклоняется ко мне поближе и снижает голос до шепота. — Не думаю, что это виртуальная игра. В такую игру было бы вбухано немерено денег и наверняка наняты лучшие геймдизайнеры, а они таких ошибок не допустили бы!

— Ты думаешь?

— А что тут думать, все что нас окружает, похоже в своей реализации на то, что будто кто-то краем глаза увидел компьютерные он-лайн игры и решил это повторить! Ну никак иначе, я творящийся тут бардак объяснить не могу!

— Я думаю так же, но вот мысли эти, давай их держать не выпуская из нашего Общества. — Понимаю, что многие думают так же и все это секрет полишинеля, но выбивать почву из под тех, кто до сих пор верит, что вокруг игра, а все эти боги, просто антураж, не стоит. Пусть каждый пройдет эту дорогу сам, мне истерик рядом не надо!

— Да я понял. Но у меня такое чувство, что таких "патчей" и залатывания дыр впопыхах, мы увидим еще много!..




Слайд сто седьмой


— У меня вопрос.

Где-то далеко, там на Земле, на меня посмотрели бы как на идиота. Стоит человек на городской площади и говорит в пустоту и ладно бы телефон в руках был или гарнитура в ухе, но нет просто слова в пустоту.

— Да, слушаю.

Дурная, трижды в качель дурная привычка, появляться со спины у этих смотрителей или они так выражают свое "фи!" только нам, родянам? В отместку за то, что служим антагонисту их божества. Неторопливо поворачиваюсь и произношу.

— У меня вопрос по механике начисления экспы.

— Экспы? А! Понял, вы имеете ввиду божественную благодать?

— Как не назови… В общем да, экспа, опыт, благодать ваша, по ней вопрос!

— Слушаю.

— Маги, если под их бафом нахожусь я или под их проклятием находится мой противник, они получают треть благодати от убитого мной врага. Так?

— Да, пока все верно.

— То есть если меня сопровождают четыре мага, то с каждому по трети, а я с кукишем остаюсь?

— Нет, что вы, треть общее число благодати котрая отходит, как вы говорите. — Он на секунду закрывает глаза. — А! Вот! Персонажам поддержки. Хоть их десять будет, благодати будет одна треть от награды за победу.

— А между ними как это будет распределяться, в зависимости от вклада, уровня или как-то иначе.

— Просто равной долей, если магов будет три, то не важен их уровень каждый получит треть от трети благости.

— Это же не справедливо! — И тут же поясняю свой непроизвольный выкрик. — Если например магов двое, один нуб первого левела, а второй профи условно десятого. То вклад десятки в победу будет несоизмеримо выше! А опыта одинаково?

— Одинаково, да. И не могли бы вы говорить нормально? От вашего сленга у нас головы болят. — Да мне пофигу, что у них болит! Но этой мысли я не даю вырваться и даже оформиться во фразу.

— Я считаю такой подход несправедливым!

— Считайте, вам никто не будет мешать это делать. Считать и думать как вам угодно.

— Но… — Это возражение тонет в пустом пространстве, смотритель исчез оставив меня одного, в бешенстве по средине площади…




Слайд сто восьмой


Я знал, что этот разговор будет тяжелым, но не думал, что именно мне будет тяжелее всех. Не думал, что за столько короткое время успею настолько к ому-то привязаться, что его огорчение будет мне причинять почти физическую боль.

— Эд, я все понимаю, ты у нас целый доктор экономических наук. Я это ценю, да все из нас это ценят и безмерно уважают тебя. Но ты теоретик.

— Понимаю. — Бурчит гигант, но вот вид у него, будто я отбираю у младенца его погремушку.

— А теория от практики часто сильно отличается. — Я пытаюсь найти те слова, которые будут единственно верными.

— Понимаю. — Ну и что в том, что я знаю, что я прав, стоит эта правота вот этого совершенно неподдельного горя у того, что может стать моим другом?

— Эхо, да не надо, пусть Эд… — Каркушу тоже не по себе, от того насколько расстроился атлант от той новости, которой я его огорошил.

— Карл, не надо. Он все понимает сам. Иначе давно бы что-нибудь сломал или ушел от нас к Люмьеру или Таграну.

— Эх, ты чего? — Гигант в недоумении поднимает свои глаза на меня. — Никуда я не уйду, тем более по такому пустяковому поводу. И все я понимаю. Честно, даже считаю, что ты прав.

— А что тогда сидишь, надутый как шарик и с глазами как у мамонтенка, который маму ищет?

— Как кто? — От черт! Забыл что он не русский и не видел этого мультфильма. — Потом объясню, забей. Так почему обиделся тогда?

— Не обиделся, а расстроился. И да Эх, не обращай внимание, это личное.

— Ну как скажешь.

— Мужики, я пойду, мне одному побыть надо. — С этими словами Эд поднялся и направился к выходу их храма.

— Эд! Ты мне хоть помогать будешь? — Вдогонку ему кричит Ворон.

— Буду. — Не оборачиваясь отвечает ему потомок гордых викингов.

Интересно, он меня когда-нибудь простит, за то, что я назначил казначеем Общества не его — доктора экономических наук, а человека без специального образования — Карла, о наличие ученой степени у которого и говорить нечего…




Слайд сто девятый


— Ты думаешь это было необходимо? — Джастин растирает какую-то травинку в алхимической ступке.

— Что необходимо? — Только что мы говорили о том, как он выбрался из леса и проник в город целым и невредимым и тут вот те нате, такой резкий переход.

— Ну так с Эдом поступать? — Я думал хоть раста, меня не будет этим упрекать.

— Я у тебя просто спрошу. Когда ты спросил у Эда, сколько может стоить алхимический набор начального уровня, он это выяснял два часа бегая по городу, а потом, что он тебе ответил?

— Семьдесят орбов.

— А Карл его тебе за сколько купил?

— За сорок семь.

— И потратил на это, полчаса!

— Нет я понимаю. — Ну вот, опять, все они говорят, что понимают, а все равно не устают меня упрекать.

— Эд, пытался продать добытые тобой травы?

— Пытался.

— Получилось?

— Нет.

— А у кого получилось?

— У Ворона.

— Так что ж я сделал не так!?!

— Не, я все понимаю, но…




Слайд сто одиннадцатый


— Карл! — Окликаю мага, как только он выходит из храма. Как вовремя, его то я и искал.

— Да? — Он явно куда-то спешит.

— Куда бежим?

— Да вот, на наших искать, Джас просит всех кровь ему сдать.

— Что просит? — Я аж забыл, зачем казначей мне вообще понадобился от такой новости.

— Да вот, я ему книгу купил по алхимии.

— Дельно! — Такие траты я полностью поддерживаю. Тем более после реализации полной склянки росы наши дела были на подъеме.

— Ну так там все для ургов же. Книга то их. В общем Джасу нужна наша кровь, что бы что-то там нахимичить и внести поправки в рецепты местных.

— А! Хорошо. — Неужели это значит что скоро у нас появятся магические зелья? Это просто очуметь, что за радостная новость! — Уже иду, он где?

— Во дворике. И это, постой, что меня искал то?

— А! — Черт, чуть не забыл! — Карл, я извиниться хотел, что не прикрыл тебя в последнем бою.

— Ты чего Эх? Я же сам высунулся.

— Я должен был среагировать, прости я постараюсь не допустить повторения.

— Эх, вот ты сейчас дурью маешься! — Но увидев мои глаза, в которых нет ни намека на шутку произносит. — Извиняю. Но хочу сказать, не бери моих ошибок на себя. Скажу тебе по секрету, меня это бесит! — И улыбнулся так обезоруживающе, что моё чувство вины растаяло без следа.

— Отлично!

— И да, Эхо! — Теперь его очередь окликнуть меня.

— Да?

— Поищи Эда ты, а!? А то мне как то не по себе, честное слово.

— А никому не надо его искать, он не ребенок, сам найдется!..




Слайд сто двенадцатый


А это больно, когда ты ножом сам себе разрезаешь руку и твоя кровь медленно стекает в подставленную, керамическую плошку.

— Джас, а зачем тебе кровь каждого из нас?

— Не-е, каждого не нужна, просто надо минимум пятерых, что бы уточнить детали.

— И что сработает? Сомневаюсь я что-то в том, что рецепты для ургов подойдут нам.

— А!? — Отрываясь от своего нового увлечения бормочет раста. — Какие рецепты ургов?

— Ну вот книга, что тебе Каркуш купил, в ней же рецепты ургов, он так сказал.

— А! Не совсем верно. Это книга, базовый учебник, тут общие принципы алхимии. В них нет ничего сложного. Если их понять, то не важно ургам ты готовишь зелье или людям или вообще ящерицам, законы смешивания едины.

— Да? — Ой сомневаюсь я в этом. — Легко понять?

— Если видишь цвета аур, так как я, то все действительно просто. — Какая маленькая поправка, можно подумать это доступно многим! — Надо держать нужный цвет эликсира и все будет отлично.

Судя по тому как увлечен Джастин, мне сейчас лучше уйти и не мешать ему. Видел я такие лица, да у него глаза как у сумасшедшего ученого, он решает проблему и все вокруг только отвлекает. Кем же ты был до того как стал сыном Джа? Не верю, что простым студентом, вот не верю и все тут, но время расспросов еще не пришло…




Слайд сто тринадцатый


— Карл! — Что-то в последнее время наш дебафер мне нужен постоянно.

Да и попадается он мне под ноги, прямо как на заказ. Вот только из храма выхожу его поискать, и вот он Суини ведет видимо кровь сдавать на опыты.

— Суи! Джас во дворике, сам дорогу найдешь?

— Да, босс, найду. — Поняв намек, что нас надо оставить с Вороном наедине, быстрым шагом Тодд влетает по ступеням в направлении главного входа.

В принципе, ничего зазорно в том, что бы Суи нас послушал, не было. Но я столь мало общался с нашим новеньким, что еще не совсем ему доверял. Хотя все остальные наши, отзывались о японце очень хорошо.

— Каркуш, что у нас по финансам?

— Ну, еда тут конечно не дешева, но по сути мы потратились только на шамана, запас есть. У тебя есть заказ? Нужно что-то купить?

— Надо арендовать дом.

— Хм-м. Есть пожелания какой именно дом нам нужен? — Он мне нравится все больше, особенно тем, что даже не спросил зачем нам дом!

— Да. Обязательно большое проветриваемое помещение, желательно с защитой от огня. — Ворон кивает, что запомнил, а по глазам его я вижу, что ему не надо объяснять, что это для опытов расты, ему все и так ясно. — Так же обязательным условием является наличие внутреннего дворика. Пустого ничем не заставленного дворика, достаточного для тренировок нашего клана.

— Понял.

— В столице много пустующих домов, надеюсь нужное нам найдется по приемлемой цене?

— Не так все просто. Тут такое дело, урги очень трепетно относятся к недвижимости, у них даже бзик по этому…




Слайд сто четырнадцатый


Вот хорошо, что я человек спокойный. Потому как просто посидеть и подумать на городской площади, в моем пока самом любимом месте столицы у центрального фонтана, вот просто посидеть не дают! Кто? Да любой кто не родянин. Каждый проходя мимо так и норовит оскорбить. И ведь даже подзатыльник не отвесишь, в столице запрещено насилие, будь неладен этот запрет! И вот что самое обидно проигнорировать оскорбления нельзя! Гребанный мир и населяющие его тупые и уродливые урги! Вот на меня льют тонны помоев люди, а бешусь я на местных и есть за что!

Хотя надо злиться на смотрителей. Но так как на них злится абсолютно бессмысленно и немного опасно, я предпочитаю тихо ненавидеть именно ургов. А все почему? Еще на острове нам объяснили, что отношение местных к людям служащим своему богу, будет оцениваться и влиять на престиж богов. То есть чем больше урги уважают одну из фракций, тем более влиятелен бог этой фракции. Для людей это будет выражаться неких бонусах, не личных бонусах, а неких плюсах глобального уровня. Что-то вроде всеобщей ауры, что действует на приверженцев благодарного бога.

Если кто-то подумал, что расположение серых можно получить, распевая серенады или рисуя произведения искусства, аль творя статуи красоты небывалой, тот сильно ошибается. Урги — низкие, коварные, слабые, завистливые, жутко меркантильные существа, что обожают смотреть на чужие драки и склоки. О! Они из тех кто ценит многоэтажность ругани и колкое оскорбление намного больше, чем стихотворные поэмы.

Во что это в итоге выливается? Да-да, именно выливается в тонны помоев, что люди льют друг на друга, а урги сидят и разинув рты наслаждаются! Скоты-провокаторы! Каждая проигранная или выигранная словесная дуэль ложилась маленьким грузиком на весы, что мерили отношения ургов к тому или иному богу, так мне объяснили смотрители. Что конечно же влияло на общий баланс в межбожеских разборках.

И вот, в столице теперь новая мода. Не спать под смертным проклятием, а идти на центральную площадь и ругаться! Да кто ж такое придумал то, найти бы его и оторвать, все что отрывается!! Единственное красивое место во всем городе, превратили в черт знает во что!

Больше ругани серокожие любят только одно, смотреть на драки. В последнее время на верху стен не протолкнуться от местных, если внизу идет сражение…




Слайд сто пятнадцатый


— Чуж-ж-жака, интер-р-ресуют, мои товар-р-ры?

Ну вот захотелось мне самому посетить рынок, посмотреть что и как. Зря в общем то, рынок как рынок, выходит они во всех мирах одинаковы. Лавочки, лотки, зазывалы и продавцы с глазами полными алчности. Вот в такие глаза я сейчас и смотрю. Главное не показывать, что тебе что-то вообще интересно из того, что выложено перед тобой на прилавке. Стоит продавцу заметить хоть намек на интерес, всё пиши пропало, цена вырастет в разы!

— Нет, просто остановился рядом с вашей палаткой. — Демонстративно зеваю во весь рот.

Вот гребанные боги! Ург продавец сереет до пепельного цвета, покрываясь белесыми пятнами и отшатывается от меня. Забыл! Они же не зевают, а показывать зубы это в их культуре знак агрессии! К тому же людям в столице нельзя причинять вред друг другу, ургам тоже нежелательно. Но! Есть огромная разница между нельзя и нежелательно. Человека в черте города, я даже если захочу не смогу его ударить, а вот местного, могу хоть убить, правда потом меня ждет кара божественная, за огромный минус к репутации Рода у ургов, но ведь могу! Не буду конечно я его убивать ибо это означает полный делевел и муки, но этот, вот вот норовящий залезть под свою лавку, торгаш не знает же об этом. Хм-м-м, а не сыграть ли на его страхе?

— Что это за странный предмет?

— О! Это часть нашей культур-р-ры. Издавно повелось, что величайшие из шаманов нашего нар-р-рода, что бы сблизится с духами пр-р-редков…

Я его не прерываю, вон как разошелся легенду рассказывает. И акцент куда-то сразу пропал. Вот актеры! И правда, на что только не пойдет торговец, почуявший возможность что-то продать!

— И вот это они… — Он раскрывает один из мешочков и достает щепотку того товара о котором рассказывает.

— Дай понюхать! — Прерываю его рассказ, на середине и требовательно протягиваю ладонь.

Ург явно не ожидал такого, но делает как я прошу. Принюхиваюсь к высыпанному на мою ладонь. О! Невероятно! Да-да-да! Спасибо вам боги! Но на моем лице не отразилось ни малейшего намека на радость.

— Чуж-ж-жака заинтер-р-ресовало? — А нет, я ошибся это не акцент был, они просто плохо "Ж" выговаривают и тянут излишне "Р".

— И что, если я повторю ритуал ваших шаманов, то смогу общаться с духами?

— Нет! — Машет отрицательно руками ург. — Это было доступно только величайшим из ша…

— А! — Показываю, что мне не совершенно не интересен его товар. — Зачем тогда ты это выставил вообще на продажу?

— Это часть нашей культур-р-ры. — Он весь аж сник, видимо поняв, что ничего мне не продаст.

— Культура. Чушь какая. П-фе. И сколько стоит набор?

— Десять ор-р-рбов! — Он оживился, опытный, знает скотина, что раз зашел разговор о цене, то клиент заинтересовался. Как бы вся моя напускная небрежность не пошла прахом.

— Что-о-о! Сколько сколько?

— Девять ор-р-рбов! — Уже лучше, но…

— За культуру!?! Такие деньги за традиции?

— Восемь.

— Я что похож на туриста?

— Семь.

— Они что прямо из рук тех древних шаманов, что ты за них столько просишь?

— Не-е-е-е-т! — Продавец почти заикается, глядя на то, как я грозно навис над его лавкой и ору брызгая слюной. Этому трюку я долго учился у зеркала, когда его применяю, то выгляжу буйным пациентом сбежавшим из психушки. Часто надо сказать в жизни сей навык мне помогал, главное применить его в нужное время и в подходящей обстановке, а то при ошибке можно и неприятности схлопототать. — Н-е-ет! Что вы! Это по мотивам!

— Семь орбов за имитацию традиции?

— Пять!

— Пять и мешок с сушеной травой? — Мой голос полон сомнений.

— Да.

Так вспомнить, кто у нас скучал по сему время препровождению? Я, Джас, Каркуш и вроде Эд.

— Четыре набора и что б к каждому по мешочку!

— Четер-р-ре?! — Кажется он понял, что его только что надули и человеку перед ним с самого начала был нужен его товар.

— Меня плохо слышно? — Достаю из-за пояса тесак угрожающих размеров и взвешиваю его в руке, просто так, якобы это для меня вполне обычное, повседневное действие, достать нож по средине площади и играться с ним.

— Вот ваш заказ! — А он быстр когда хорошо мотивирован.

Кидаю на лавку четыре монеты достоинством по пять орбов каждая.

— Это не все. — И смотрю на него самым нехорошим из своих взглядов.

— Что надо еще? — Он зол на меня.

— Надо еще два.

— Два набор-р-ра?

— Нет.

— А что два?

— Два твоих глаза! — И демонстративно тянусь к нему тесаком.

Картинно так тянусь, медленно. Но ург этого не замечает! Мгновенно покрывается пятнами и как заверещит чуть ли не в ультразвуке! И прыг под лавку!

— Если еще раз заломишь такую цену мне, вырву глазюки. Понял!

— Да-а-а. — Доносится блеяние дрожащего серого тельца откуда-то из-за товаров.

— А пока живи.

С этим словами я покидаю рыночную площадь. Мне тут больше ничего не надо. Интересно мужики разделят мою радость от покупки? Или я зря потратил такую сумму на четыре курительные трубки и столько же кисетов набитых первоклассным, по запаху напоминающему виргинский, табаком! А самое главное, у меня странное такое чувство, что моя выходка повысила репутацию Рода среди местных…




Слайд сто шестнадцатый


Сижу на ступенях, курю. В городе бардак страшный. Только что опять прошла волна активности у врат и все ходят как мешком прибитые, девять из десяти людей на площади под смертным проклятием. А мне хорошо, я хоть и участвовал, но вовремя сбежал, когда запахло совсем жареным и не погиб. Наслаждаюсь эффектом, тем фурором, что я произвожу.

Урги очень восприимчивы к нашим отрицательным эмоциям. И феноменально чувствуют людскую зависть, та которая из разряда черных. А столько завистливых взглядов я на себе не ловил никогда в своей жизни. И дело не в том, что я такой красивый и вообще суперстар, все просто, дело в том, что я делаю. Курю. Не думал что тут столько заядлых курильщиков, но факт остается фактом, народ вокруг меня уже кругами ходит! На все вопросы и просьбы, я всех посылаю в пешее эротическое путешествие. Хотите, ищите сами кк достать! Только сперва деньги на покупку найдите и дождитесь пока вырастет новый урожай табака. Мы потратили все деньги за росу и скупили все имеющиеся запасы данного продукта на корню! Дело в том, что урги не курят, точнее это для них это действительно ритуал и традиция, а не удовольствие или привычка. Они курят один раз в году в день поминания предков. И запасов табака в городе оказалось всего девять килограмм. Эд предложил его выкупить, Карл договорился о том, что бы нашей наличности хватило на его покупку. Увы, про домик пока придется забыть. Но стать монополистом почти месяц, тут при помощи магии все можно вырастить значительно быстрее, в такой прибыльной области, это показалось заманчивым. В общем сижу, курю, всех посылаю, работаю наружной рекламой. А из под полы, где-то на рынке, Карл торгует табаком с наценкой в пятьсот процентов! Как оказалось, так обдирать представителей других фракций не возбранялось ибо шло по разделу грабеж, а не торговля!..




Слайд сто семнадцатый


Нет, ну когда же им всем это надоест и они смогут договориться? Уже сутки прошли с того момента как люди появились в мире ургов, а бойня за врата все продолжалась с переменным успехом. Меня искренне удивляло, что за столь долгий период времени фракции еще не сели за стол переговоров. Тут, все же не обычная компьютерная игра, бьют то по настоящему, и я надеялся что этот аспект хоть как-то стимулирует мозги у народа. Но нет, вместо того, что бы договориться о демилитаризованной зоне и тем самым открыть всем доступ к поиску росы, фракции увлеченно резали друг друга. Впрочем и родяне иногда присоединялись к этому "веселью". Но так как мы были самыми малочисленными, то ждали боевого столкновения других, а потом добивали победителей. А так как контроль над вратами в наши планы не входил, мне удалось убедить остальных, что у нас на это не хватит сил, то после такого вмешательства выжившие из нас возвращались в черту города, в безопасность. Хаоситы поняв что такая тактика как у нас приносит если не контроль то, хотя бы дает возможность прокачки очень быстро скопировали наш опыт. Мы с ними не гласно поделили сферы влияния, хаос не лезет к южным воротам, почитатели колеса в северным. Жаль тут нельзя заключать реальные союзы. Мы бы с хаоситами смогли договориться, но увы, мы были ограничены вот такими договоренностями основанными на намеках.

Впрочем, мне то грех было жаловаться, на моем счету было девяносто три чистых фрага. То есть мне надо еще десять побед и я апнусь, до пятого уровня. Это радовало. Почему десять, а не семь? Все просто мы работали двойками, Эд с Павлом, я с Каркушем, и треть благодати уходило в этих парах к магам. Суини воевал в составе сводной танковой группы. Это мне не сильно нравилось, но куда его пристроить к Эду или ко мне не знал, он бы только мешался под молотом или секирой.

— Эхо, там светлые с черными вот вот начнут. — Щуплый парнишка, которому в день его восемнадцатилетия очень не повезло и он появился в этом мире. По какой-то неведомой причине к нему прилипло странное в прозвище Старик.

— Хорошо, передай своим, что спицы будут готовы через три минуты. — Сам Старик был на поебгушках у Люмьера. Услышав мой ответ он понесся искать людей Таграна.

Тяжело вздохнув, я поднялся и направился будить своих. Скоро начнется очередной раунд бойни за ворота и нам нужно будет снять сливки. Что-то мне начинает надоедать убивать других людей, но ничего не поделать, надо себя заставить и левелапнуться, а то апнется кто-то другой и будет убивать меня. Сия перспектива мне пришлась совсем не по вкусу и я ускорил свой шаг.




Слайд сто восемнадцатый


Удар берцем под колено и темный, что посчитал наколенники не нужной защитой заваливается на бок. Заваливается так и не успев нанести свой подлый удар, пока я вытаскивал свою секиру из тела того кого почти разрубил на пополам всего секунду назад. Вообще вот такие удары ногами вкупе с моей на треть повышенной силой стали поистине страшным оружием, что не раз выручали меня в последнее время.

Наглец, что выл от боли в раздобренных костях, промучался не долго, удар моего напарника прервал его страдания. Мне все больше и больше нравилось то, что за моей спиной находится Каркуш. Во-первых его дебаф на замедление врагов был бесценен, а во-вторых маг научился очень быстро тыкать своим протазаном куда надо и делал это очень вовремя.

Гребанные боги! В этот раз наше подлое нападение встретило серьезный отпор. Темные как чувствовали, что после того как они выбьют своих антагонистов, то тут последует удар в спину. Они подготовились к такому повороту событий. Но против Эда с его молотом и меня на два уровня превосходящего любого их адептов Тьмы, они ослабленные недавним боем, смогли противопоставить только яростное сопротивление, которое вот вот должно было завершиться закономерным финалом.

Блок, удар. Те, кто не знают на что способна секира, очень сильно удивляются некоторым возможностям этого оружия в умелых руках. Например вот этот копейщик никак не думал, что я просто развернув лезвие смогу отразить его удар так, что его копье разогнанное всем его весом вопьется не в мое тело, а в землю. Мой последующий удар отправил познавшего один из аспектов коварности секиры в зал резуректа. Я не собирался ни с кем нянчится, а наоборот выжимал все возможное из своего начального превосходства.

— Карл! Вперед!

Заметив, что группе из трех наших танков, приходится не сладко, против четверки темных я рванул на помощь, что есть мочи.

Мы успели спасти только одного, остальных порубили почти в капусту, прежде чем мы с Каркушем успели добежать и отомстить.

— Спасибо босс.

Донеслось из под шлема спасенного. Вот так везение, этим выжившим оказался Тодд!

Бой подходил к своему логическому завершению, самые быстроногие из наших рванули в лес, а остальным пора было возвращаться в город.

— Отходим!

Моя команда не успела всего секунд на тридцать. Когда два десятка выживших родян побежали к воротам, оттуда нам на встречу рванула толпа человек из ста. Нас поймали на нашем же трюке. И кто!? Гребанные хаоситы, с кем я считал у нас негласный договор!

— Твари!

С широким замахом я прыгнул на эту толпу. В надежде продавить массой и понадеявшись на броню. До спасительных ворот было всего двадцать метров. Но увы, первый же удар врага оказался фатален. Какая-то несерьезная сабелька, хозяин которой махнул ей больше от страха, чем в надежде причинить мне вред. Как она нашла брешь в броне? Не ведаю, но удар пришелся точно под колено разрезая мышцы и сухожилия.

Черт! Вместо прорыва я покатился по траве неуправляемым бревном. Попытка встать хоть на одно колено, была прервана ударом чьего-то ботинка в челюсть. "Шва-м-м-чак" примерно таким звуком мои зубы попросились на волю. Сознание помутилось, а потом мне вроде просто отрубили голову.

Первой мыслью, когда очнулся в храме, была уже привычная сентенция: "Надо научиться носить шлем!"…




Слайд сто девятнадцатый


Мне снилось, что я на Земле. Сижу на кровати и кровать эта трясется. И что-то грохочет за окном, то ли война началась, то ли землетрясение. Помню, что было совсем не страшно, так как рядом стоял смотритель…




Слайд сто двадцатый


Вот хорошо то как! Проспать все время смертного проклятия. Будто и не было его. Немногого повалялся на койке, в раздумьях, а не поспать ли еще чуть чуть? Но сон не шел, а лежать просто так с закрытыми глазами было не интересно.

Уселся на койку и тут понял, что в огромной казарме я вообще один. Первый раз вижу это помещение настолько пустым. И это наталкивает меня на простую мысль: "видимо что-то случилось!". Вот хорошо, что у меня хватило ума после возрождение заставить себя дойти до оружейки и скинуть там латы и секиру. Сейчас, в легкой рубашке и в льняных брюках, да без дебафа, я чувствовал себя просто окрыленным. И с этим чувством, высоко подпрыгивая и напевая какую-то детскую песенку побежал на выход.




Слайд сто двадцать первый


— На улице дождик,

На улице слякоть,

А нам все равно-о-о-о…

Моя песенка застряла в горле, стоило мне выйти за ворота храма, на ступени ведущие на центральную городскую площадь. Первое, что бросилось в глаза, это то что народу тут, огромное количество, в том числе и тысячи ургов. Второе, это то, что все смотрят вверх. Третье, на площади лежала огромная круглая тень, покрывающая её почти всю. Ну и шум стоял, как будто я нахожусь рядом с разбуженным ульем.

Подчиняясь общему наваждению поднимаю взгляд вверх. И от увиденного моя челюсть царапает храмовые ступени.

На высоте чуть более километра над столицей, висит огромная летающая тарелка, размером с небольшой футбольный стадион. Это что за ХРЕНЬ!?

У меня по спине пробежали неприятные мурашки страха. Но вокруг все совершенно не испуганы. Стоят галдят, что-то обсуждают. Тут НЛО, а они о какой-то чуши рассуждают. Слышу обрывки разговоров.

— Все, этот Торсен из светлых теперь допиз…

— Ну я уши Катараку теперь то отрежу и пришью к жо…

Н-да. И что я проспал?




Слайд сто двадцать второй


— Ой, Эхо, ну ты… — Павел, выражая общее мнение присутствующих спиц, ржет больше всех. — Как! Ты скажи как ты проспал все!?

— Нет, правда любопытно. — Встревает Эд. — Я ведь тоже дрых, но меня смотрители разбудили. И тебя будили, я же видел.

— Да они всех будили! — А Суини то куда лезет, вот подпевало то.

— А босса значит, будили будили, но разбудить не смогли! — Не вынимая трубки из рта рассмеялся Джастин, чем сразу и поплатился. Курить и смеяться одновременно это вредно, что и доказал его резкий кашель.

— Дрых как Эхо! Это точно войдет в легенды этого мира. Не проснуться когда тебя будят смотрители! Это же надо так умудриться. — Это опять не унимается наш бафер.

— Народ, вы не глумитесь? Я действительно проспал побудку смотрителями? — Говорю и сам не верю.

— Да!

— Ага!

В общем, такие же возгласы из всех уст пришлось мне услышать. Нет, уникальным быть хорошо, в основном хорошо, но вот бывают все же и исключения, и вот это как раз одно из таких исключений. Прослыть соней которого не смогли разбудить смотрители, это сильно ударит по так лелеемой мной репутации кровавого убийцы и отморозка. Гребанные слуги Дио, что не могли постараться и все же добудиться что ли!? Скотины! Уверен они это специально!

— Ладно хватит ржать. Рассказывайте.

Секунд двадцать пытался вникнуть в их гомон, но не выдержал.

— Хватит орать! Эд говори ты! Подробно!

— Значит так, сплю я и сниться мне…

— Эд, не так подробно! — Это его явно немного расстраивает, но он все же продолжает.

— Как и в тот раз, с дельтапланом. Около каждого материализовалось по смотрителю. Кто спал того разбудили…

— Не всех…. — Ухахатываясь, опять ржет сквозь кашель Джас, вот кто истинная сволочь! Это наш раста, а не представители Судии. Только все на время забыли, а теперь на всех лицах ухмылки от уха до уха.

— Ну да кроме Эхо. — Молодец атлант, ему смешно но вида не подает и вид старается держать серьезный. — В общем разбудили…

Это стало последней каплей, Джас упал на пол и начал сучить кулаками по нему. Павел и Каркуш забились в углы и по моему плакали от смеха. Суини галантно отвернулся и только по взрагивающим плечам можно было понять, что и он как все! А я посмотрев на Эда понял, что тот так часто повторял слова "спал", "разбудили" специально! Провоцируя остальных на истерию! Кругом враги, кругом! Пришлось ждать минут пять, прежде чем истерика у народа уляжется. И только потом я услышал продолжение истории.

— В общем, богам надоела постоянная ругань между игроками. Точнее им надоело то, что хамы и оскорбляющие их имена делают это безнаказанно. Теперь обидчика, невоздержанного на язык, можно вызвать на дуэль. Для проведения этих дуэлей боги создали Арену. Именно она висит над городом, а не НЛО, как ты подумал. Попасть на Арену можно, через телепорты по периметру площади. За победу на арене растет опыт игрока и репутация бога. За проигрыш репутация падает. Отказ от дуэли, если поводом служило реальное оскорбление минус репутации фракции. В общем теперь все строго. Обзовешь пирамидального, пиродыральным и он может тебя вызвать на бой.

— Спасибо, Эд., за пояснения. — Из рассказанного меня волновал один вопрос. — Джастин вот тебя обхамят. А ты на дуэль вызвать никого не сможешь, это минус к репутации колеса?

— А!? — Он в это время пытался раскурить погасшую трубку и мой вопрос застал шамана врасплох. — Не! Баферы, дебаферы и шаманы, могут выставить вместо себя воина на их выбор.

— Бинго! — Мой крик понимает только Эд, который тут же улыбается во все зубы, остальные недоумевают…




Слайд сто двадцать третий


Мой, если честно, немного подловатый замысел, принес свои плоды. Сразу после рассказа Эда, я попросил наших, громко рассказывать историю про то, что меня не смогли добудиться смотрители. Разумеется они рассказывали это родянам, но громко и на центральной площади. В итоге, за насмешки в мою сторону со стороны неосторожно назвавших меня различными обидными синонимами слова "проспавший", я получил уже два чистых фрага на арене. И сейчас получу третий! Ну я очень на это надеюсь, потому как тот кто имел глупость сказать: "Этого из колеса, надо было смотрителям (тут шло описание гомосексуального полового акта) и он бы тогда точно проснулся", вроде он не выглядел особенно опасным и умелым.

Стою курю, перед решеткой, что отделяет внутренние помещения новой Арены от песка боевой площадки.

— Кх-м-м. — Кто-то кряхтит за спиной. Впрочем почему, кто-то, тут кроме смотрителей нет никого, это же служебные помещения, я даже не оборачиваюсь, а только цежу сквозь зубы.

— Не отвлекайте, у меня бой скоро.

— Условия боя изменены.

— Что!? — У меня аж трубка чуть из рта не выпала.

— Ваши две предыдущие победы. Они были слишком легкими.

— И что? — Ну закончились они за один удар, это жене мои проблемы.

— Зрители недовольны.

— А причем тут они!? — Какие к гребанным богам зрители, урги что ли?

Впрочем Арена и правда стала для серокожих чем-то вроде места всеобщего сбора. Когда я первый раз увидел, что трибуны вмещают около сорока тысяч, то удивился на кого столько? Но я недооценил населенность столицы ургами. Пустых мест во время проведения боев НЕ БЫЛО! Хотя тут надо было конечно сделать поправку на то, что это новинка. Потом может быть интерес к боям пропадет и посещаемость уменьшится. Но пока было как было.

У меня когда на песок выхожу, аж мурашки по всему телу от этой толпы и десятков тысяч взглядов!

— Мне то какое дело до ургов? — Выпускаю струю дыма чуть выше смотрителя.

— Тебе возможно никакого, но там. — Он указал пальцем на потолок. — Там есть заинтересованность в ургах.

— И каким боком это относится к предстоящему бою? Его что отменят?

— Отменят? О! Нет! Просто там. — Опять тычок пальцами в сторону небосвода. — Решили, что бы мы, смотрители, делали бои интереснее и хоть как-то ровнее.

— Ну давайте я цирк устрою?

— Цирк?

— Ну да, не буду убивать сразу, а сделаю вид, что мне тяжело. Что противник попался опытный. Могу даже сделать вид, что он вначале выигрывает.

— Э-э-э. Мы думали. — Он немного подвис и его взгляд подернулся едва заметной пеленой отрешенности. — Мы думали, выставить против тебя троих и тем самым уравновесить шансы.

— Хм-м. — Не самый плохой для меня вариант, но дураков все меньше и тройке я могу проиграть, не хотелось бы! Да и моя логика, лучше один верный фраг, чем три возможных — Но твои слова. — Он мнется. — Расскажи, что ты имел ввиду, подробнее.

— Это не совсем честно. — Начал я.

— Нам не важна честность, у нас задача иная. Что бы ургам было интересно. — Он отмахивается от моего предостережения. — Рассказывай.

— Есть на Земле такой вид зрелища, как реслинг. Нам конечно это не повторить, так как нужен полный сговор. Но когда один из бойцов на ринге, значительно превосходит другого в классе. То этот боец может управлять боем, по своему разумению…




Слайд сто двадцать четвертый


— А-а-а! — Вот черт! Увлекся и этот выкрик боли был во все не наигранным.

Ну не рассчитал я, что противник немного споткнется при выпаде и мой блок только заставит скользить его копье по древку моей секиры. Итог этой промашки в самом начале боя, не сильно глубокая рана на скуле.

Вот всего десять секунд боя, а у меня уже кровь и два раза меня якобы спасала сталь кирасы. Требуны беснуются. А противник выбравший для боя против меня копье с широким, листовидным лезвием, в недоумении и вот вот почувствует себя невероятно крутым.

В фуллплейте, да с двуручной секирой, тяжело воевать против копейщика. Причина этого неудосбтсва, в том, что грамотного мастера копья я никогда не догоню. Да! Не догоню. Ну мешает мне бегать доспех. А мастер копья именно убежит от человека одетого в готику. Потому как копья не пробивают кирас, они вообще оружие для другого. Например во времена до пороховые, когда сталкивался строй против стоя и в первом ряду шли спешенные рыцари или тяжело бронированые ландскнехты, то задачей копейщиков было не убить этих бронированных врагов, а навалится несколькими копьями и уронить противника, а потом затоптать его! Да-да, именно так.

Против меня, если хочешь длинное оружие, надо выходить как минимум с алебардой или фламбертом. Еще лучше пойдет двуручный цеп. Вообще ненавижу это оружие, лупит на четыре метра, да так, что при попадании в бойца в любом доспехе того просто уносит метра на три в сторону. Правда у цепов есть свои недостатки, их очень много. Но я их все равно ненавижу. Точнее не так, когда у меня в руках легкое копье, то те кто с цепами мои самые любимые противники, так как простая жертва. Но вот когда я в готике, то эти длинные палки с цепью и пудовым грузом ненавижу!

Мой противник полный неумеха. Поэтому я могу спокойно думать на отвлеченные темы, следя за ним в пол глаза. Но все остальные, кто смотрит на бой с трибун видят иную картину.

Высокий, закованный в латы боец, страшно размахивая огромной секирой пытается дотянутся до молодого парня в кольчужном облачении. Парень ловко уклоняясь от ударов бронированного, иногда очень точно бил своим копьем, но каждый раз того кто с секирой спасал доспех. А если учесть что сегодня этого высокого воина уже дважды видели трибуны и каждый раз бой с его участием длился всего один удар. То симпатии трибун были однозначно, на стороне копейщика, который, всем так казалось, вот вот победит явного фаворита.

Минуты две я держался. А потом понял что устаю и этот цирк начинает быть опасным. Впрочем мой противник, скоро вообще упадет без сил. Вон как копьем уже орудует будто у него в руках штанга с утяжелителями! Если продолжу далее, то трибуны пойму, что их водили занос. На это то мне плевать, но смотрители расстроятся и я буду назначен ими крайним.

Да и то, что трибуны поддерживают моего врага и болеют за него, это мне не по нраву. Мне нравится это ощущение, когда тебя поддерживает многотысячная толпа. Вот уж не знал за собой такого, но теперь точно могу утверждать, мне это пришлось по душе. А значит надо склонить симпатии зрителей на свою сторону.

Неловкий блок и копье на излете бьет по кисти. И пусть удар не силен, и броня латных перчаток его легко выдерживает. Я на это попадание реагирую иначе. А именно, роняю оружие, которое якобы не могу удержать от боли в руке и громко матерюсь.

Толпа взрывается в экстазе и я слышу крики:

— Добей его!

— Убей! Убей! Убей!

— Бей! Добивай!

Трибуны беснуются им кажется, что вот она финальная развязка. Боец, что вот вот был готов упасть от усталости, видя такой неожиданный поворот событий, кажется обретает крылья и второе дыхание. И начинает усердно бить копьем, в надежде попасть мне в голову. Как же я теперь безоружен и у него чувство близкой победы.

Удар, шаг назад. Удар, шаг в бок. Удар, разворот и наконечник скользит по латной юбке…

Моя задача превратить его в клоуна в глазах толпы. В человека, который не может добить безоружно. И проходит совсем не много времени и я начинаю слышать недовольный гул трибун и свист разочарования в сторону врага. А мне не надо многого, стоять фронтально к его ударам и защищать голову и ноги ниже колено и все. В остальные зоны он может хоть утыкаться своим копьем, я только легкие тычки почувствую. Ну не с Гераклом мне выпало драться и даже не с атлетом, а с обычным компьютерным мальчиком. И у него изначально были призрачные шансы на победу. И даже не смотря на то, что его кольчуга кажется легче, чем моя готика и по мнению не знающих сути вопроса, я должен уставать намного быстрее чем он, все не так. На самом деле такая кольчуга как у него, от колен до кистей рук, да еще с тройным плетением на груди, весит не менее двадцати четырех килограмм! А моя готика, даже с поддоспешной стеганкой, без шлема и сабатонов, ничуть не больше, а может и грамм на полтораста меньше! А если учесть разницу в физической форме и уровнях, то можно понять, что моё физическое состояние было чуть ли не в три раза лучше.

Мне нужно было закончить бой эффектно. А для этого следовало дождаться ошибки противника. Я давно мог провести финт и поднять свою секиру, а затем закончить бой одним ударом. Но моя победа должна покорить толпу, сделать меня кумиром. Это пригодится это для репутации колеса, да и мне поддержка трибун по нраву!

И вот она ошибка! Длинный шаг вперед, пропускаю наконечник под мышкой. Захватываю копейное древко локтем, прижимая его к кирасе.

— Ха! — Удар латной перчатки, усиленный моими левелапами, ломает копье, так как приходится точно по оставленной в самом начале боя моей секирой большой зарубке на древке.

Полный разворот. За время которого я успеваю перехватить обломок правой рукой. Во второй фазе своего поворота, выбрасываю левую ногу назад. И закономерно попадаю под коленную чашечку врага. У него нет сил на уклонение, он вообще еле стоял уже на ногах.

— На! — Наконечник копья, который раньше пытался пробить мои латы, с размаху и силой увеличенной инерцией разворота влетает в открытый от боли в колене рот врага.

Кровищи-то! Но эффектно-то как!

На секунду трибуны погружаются в полную тишину. Но только затем, что бы через одно биение сердца, взорваться в невероятном экстазе, воплощенном в таком шуме, что у меня закладывает уши!

Темная волна, какого-то незнакомого ранее чувства, накрывает меня с головой. Видимо во мне есть кровь тех же предков, что течет в жилах Эда. Иначе как объяснить то, что я вздымаю окровавленные до самых локтей руки к небу и ору во всю глотку:

— Бар-р-р-а-а!!!..




Слайд сто двадцать пятый


Что-то меня после Арены трясет всего. И не выход это адреналина после драки, нет. Мне не нравится то, что я почувствовал тогда, когда многотысячная толпа взревела в восторге. И центром этого восторга был я. Точнее мне это чувство настолько понравилось, что когда оно ушло, я испугался. Испугался того, что захочу испытывать его снова и снова. Подсяду как наркоман на этот восторг тысяч. Все боьш не буду устраивать цирк, вызов, простой бой и все! Никаких представлений!

— Нам понравилось. — Многозначительно намекает смотритель, на только что проведенный мной бой.

В иное время я бы расспросил его, попробовал бы эту временную симпатию ко мне, повернуть мне же на пользу. Но сейчас не до этого, меня трясет как кленовый лист на осеннем ветру…




Слайд сто двадцать шестой


Лучшего место для успокоения своих нервов, чем молельный зал в храме Рода, не найти. Там всегда пусто, народ пугает этот безмолвный алтарь. Пугает тем, что заставляет задуматься, а вдруг!? Вдруг все же эти боги реальность? Всамделишная реальность! Очень многие не хотят о таком даже задуматься. Впрочем их право. Я давно для себя решил, что все меня окружающее не имеет к виртуальности никакого отношения. И по этому алтарь для меня просто вещь которая может делать многие непонятные вещи.

Вот например такие. Прикладываю руку к нему. И…

На моем счету ровно сто чистых фрагов, а это значит моей благости достаточно для того, что бы получить от этой каменюки в центре зала, что-нибудь полезное! Нет, формально конечно от алтаря я получить ничего не могу. Ведь одаривает меня не камень а бог по имени Род. Нам так говорят, но кто казал, что я в это верю? А ладно, эти размышления сейчас не к месту, пора посмотреть, что из новых плюшек мне можно для себя взять!

Но тут меня ждала полнейшая неожиданность. Вместо привычного выбора доступных способностей, перед моим внутренним взором встала совсем иная картина.

Вы достигли пятого уровня. Выберете свою специализацию.

Что?!

Выберите специализацию! Посмотрите список и сделайте свой выбор.

Ничего себе! Ну ладно, не дают привычного, посмотрим на новинку. То, что алтарь назвал специализацией, в любой ролевой игре назвали бы выбором класса персонажа. Мне на выбор предоставлялось восемь таких классов.

Рейнджер — при выборе этой специализации вы получите следующие навыки. Ваша незаметность увеличится на тридцать процентов. Вам станет доступна способность "Орлиный взор". Так же вы получаете способность "Направление".

Способность "Орлиный взор". В любой момент вы можете произнести команду и ваше зрение станет более четким и ясным. Эффект примерно равен применению двадцатикратного бинокля.

Способность "Направление". Вы всегда чувствуете верное направление и не можете заблудится, вы всегда способны найти свою цель, если хоть раз видели её. Ограничено количество применений данной способности в сутки, зависит от уровня.

Я так и застыл! Ох! Ну ничего себе плюшки! Незаметность побоку, взор тоже так себе, но "Направление"! Отменно! Жаль не по мне такая способность но, у себя в клане такого человека я бы! Но мне конечно такое не подходит. Ну какой я к гребанным богам рейнджер? Так что там дальше?

Храмовник — при выборе данной специализации вы получаете следующие навыки: "Сила веры" и "Щит духа".

Способность "Сила веры". Вы тем сильнее физически, чем сильнее ваша вера в Рода. Внимание, данная способность может увеличить вашу силу более чем в двое! Надо только верить, верить искреннее и истово.

Способность "Щит духа". Вы имунны к заклинаниям контроля основанными на греховности.

Вот что-то последнее я не понял совершенно, что за заклинания контроля? Будут или есть у кого такие? Да еще и на греховности основанные? Н-да! Наверно полезный навык то! А "Сила веры" вообще напоминает сказку, стать сильнее в два раза! Не на десять процентов за уровень, а сразу в двое! Но увы, я по натуре агностик, и боюсь этот класс для меня закрыт.

Виртуоз — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Двойной гром"!

Что всего одна способность? Что-то маловато.

Способность "Двойной гром". Когда вы вооружены двумя одноручными клинками, сила ваших ударов вырастает на тридцать процентов!

Ох! На фоне "Силы веры" вроде смотрится чушью, но! Да профессионал с этим навыком и взявший до этого бонусы на силу, может саблей перерубить кирасу! Ну, если сабля этот удар выдержит конечно. А уж блокировать удары такого "виртуоза" будет ой как не просто! Но опять не моё.

Легионер — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Стальная рука", "Стойкость", "Чувство локтя".

Способность "Стальная рука". Та рука в которой вы держите щит, никогда не устает.

Способность "Стойкость". Ваша выносливость увеличена на тридцать процентов.

Способность "Чувство локтя". Если рядом с вами сражается член вашей фракции, вы становитесь сильнее. Чем больше рядом с вами единоверцев тем больше эффект от данной способности.

Ну что поделать, опять не моё!

Защитник — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Стальная рука", "Кровь к крови".

Ну первая понятна, та же что и легионера. А вот вторая совсем иная.

Способность "Кровь к крови". Выбрав человека которого вы будите защищать в бою, вы получает те повреждения, что получает он. При этом ваша выносливость удваивается, а интенсивность болевых ощущений уменьшается в четверо. Внимание данная способность действует если между целью и защитником не более десяти метров.

Не знаю кто это возьмет. Нет, я бы конечно не отказался от того кто примет мои раны на себя, да и бонус с болью для многих будет интересен, но не по мне это.

Варвар — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Ярость", "Двуручное оружие", "Природная защита".

Способность "Ярость". В бою вы в два раза менее чувствительны к боли.

Способность "Двуручное оружие". При использовании двуручного оружия ваша сила возрастает на тридцать процентов.

Способность "природная защита". Вы не можете носить металлические доспехи.

Вау! Почти по мне! Можно было бы носить кирасу, взял бы не глядя!

Гоплит — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Копье", "Бесстрашие".

Способность "Копье". Ваша сила колющих ударов древковым оружием вырастает на тридцать процентов.

Способность "Бесстрашие". Три раза в день вы можете словесной командой отключить свой страх.

Вкусно! Я бы такое нашим копейщикам дал не глядя, что называется!

Гвардеец — при выборе данной специализации вы получите следующие навыки: "Сияющие доспехи", "Карающие оружие".

Способность "Сияющие доспехи". При ношении тяжелой брони, все ваши характеристики усиливаются на пять процентов.

Способность "Карающее оружие". При использовании двуручного оружия все ваши характеристики усиливаются на пять процентов, данная способность складывается со способностью "Сияющие доспехи".

А вот это пожалуй моё! И если кого-то обманут такие маленькие цифры, в пять процентов в сравнении с бонусами остальных классов, то это его проблемы. Зато это поднятие всех характеристик, начиная от силы и заканчивая слухом и зрением, не говоря уже о реакции, координации и прочем!

— Я выбрал! Гвардеец!

— Ты первый, кто смог получить специализацию во всем мире! — Вот черт, смотритель за спиной! — Тебе положен подарок за это достижение. Мы знаем, что ты хотел бы взять умение "быстрой смерти" — Ага, эта способность позволяет умереть по своей команде.

— Да, было такое.

— Мы тебе её дарим.

— С чего такая щедрость?

— Щедрость? Я-мы лишь выполняем приказы. — И прежде чем растаять без следа он произносит. — Прикоснись к алтарю.

Прикасаюсь и камень шепчет мне.

"А вот тебе Мой подарок, как первому Моему гвардейцу".

И прежде чем я от неожиданности успеваю отдернуть руку, в мой мозг врывается:

"Вы получили способность "Возрождение кровью"".

Когда вы убиваете своего врага все ваши раны заживают, в том числе смертельные. Данная способность уникальна, её может получить только человек ставший первым гвардейцем Рода в мире.

Я еще минуты три стоял у алтаря не в силах поверить в случившееся…




Слайд сто двадцать седьмой


Случившееся в корне меняло расклад сил. Ставило с ног на уши все ближайшие планы. Да, они ранее вроде так же касались закрепления начального превосходства. Но теперь изменилась промежуточная цель, а дальние стратегические перспективы оказались под глобальной угрозой.

Я собрал всех наших, в отдалении от чужих глаз и ушей и рассказал им о случившемся, предлагая подумать.

— Так. Мне это не нравится. — Яростно потирая челюсть первым высказался гигант.

— Тебе то что? — Тут же вклинился Джас. — Ты после Эхо наверно второй по фрагам во всем мире!

— Ты однобоко смотришь. — Качает головой Эд.

— Да и остальные из наших, так же не в последней сотне по благодати! — Раста не понимает, почему атлант после моих новостей не обрадовался, а скорее огорчился.

— Ты вот умным иногда кажешься. — Наклоняет голову в сторону шамана Эд. — А иногда дальше носа своего не видишь.

— Я?! — Видимо эти слова зацепили сына Джа за живое, и он вскочил на ноги.

— Эй! Хватит! Горячие велосипедисты! — Это сбило весь пыл Джаса. Похоже мне удалось вообще всех удивить этой фразой.

— С чего это мы велосипедисты? — Задает, видимо в этот момент волновавший всех вопрос Павел.

— А! Нас теперь так называют хаоситы. После той победы у ворот, они возмонили о себе многое. А так как пятеро из родян удрали от них в лес, то они придумали отговорку, почему не смогли их догнать. Говорят как их догонишь, если они служат богу колеса, тот им наверно бесплатно велосипеды раздает. Вот теперь нас так и называют — велосипедисты.

— А-а-а! — Протянул раста. И вдруг как улыбнется во все зубы. — А что мне нравится, есть в этом юмор. — И покачивая головой. — Точно есть, да. — Он уже забыл, что спорил с гигантом.

— Эд продолжай.

— Да, в общем мне ситуация не нравится. — Его настроение шло в разрез с явной радостью от услышанного у остальных. — Как представлю, строй из получивших класс "легионер" пирамидальных, числом этак в тысячу, так у меня сразу дурные предчувствия появляются.

В том уголке дворика, где сидел наш отряд, повисла гробовая тишина…




Слайд сто двадцать восьмой


— Так, народ, помним основную цель нашей затеи?

— Да!

— Ну, давайте повторим, как она звучит?

— Эд должен выжить! Или умереть последним.

— Промежуточная цель?

— Не убивать врага, а ранить его, если есть возможность.

— Каркуш и Павел, вы работаете только на гиганта.

— Поняли!

— Суи! Костьми ляг, но все удары по атланту, что бы в твой щит приходились.

— Не вопрос, главное, что бы он меня сам не пришиб своим молотком! — Японец с опаской поглядел на двуручный молот гиганта.

— Ну что тебе Джас?

— Я к Эду. На выпей.

— Что это? — Гигант с опаской посмотрел на склянку с какой-то мутновато желтой жижей, консистенцией напоминающей сопли, а по запаху детскую неожиданность.

— Пей и не спрашивай. — Настаивает раста.

— Я тебе, что мышь подопытная?

— Не хочешь, как хочешь. — Убирает шаман свой пузырек, пряча тот за пазухой. — Не надо тебе быть немного быстрее и сильнее, не пей.

— А ну отдай обратно!..




Слайд сто двадцать девятый


Задача боя проста. Прокачать Эда. Ради этого, наш небольшой отряд и ринулся в эту безумную на первый взгляд авантюру. Южные врата были сейчас под властью светлых. Их было семьдесят, нас было пять. И весь расчет был только на одно, на психологию.

— Бар-р-ра! — С моих уст срывается бешеный крик и я взревев как бульдозер рванул за черту безопасности.

Светляки сперва опешили. И даже растерлись. Не зная как реагировать, когда на их толпу бежит один человек. Причем они меня уже знали и некоторые, увидев мой столь экстравагантный выход из городских ворот, вообще от испуга отпрыгнули с моего пути, вместо того, что бы попытаться убить. Но большинство конечно трусами не было. Точнее может и были, но так как смерть тут не настоящая, то смельчаков изрядно стало больше, чем в мире Земли.

Моя цель была проста в постановке, но трудна в реализации. Мне надо было разрезать бесформенную толпу светляков на две части и остаться живым. Задач облегчалось тем что светлые это совсем не подрядчики и строем не стоят. Но это была пожалуй единственная деталь, что облегчала задачу. В остальном ставка была только на мою новоприобретенную способность.

Не сбавляя скорости я бежал строго по прямой. Моя задача была не убить как можно больше, да и разделить светозарных, это было только промежуточной целью. Мне надо было другое.

— Я бессмертен! — С этим криком врубаюсь в эту толпу.

Броня отражает большинство вражеских выпадов. Но противников слишком много. И вот их клинки в трех местах разрезают мою плоть. Но поздно! Им надо было кинутся на мою секиру и заблокировать её, а они предпочли убить наглеца, всадив железо в его тело. Ошиблись. Секира падает, перерубая шею одному из светляков. Еще недавно я так бы и умер обменяв одну свою жизнь, на жизнь одного врага. Не выгодный обмен. Но сейчас все иначе. Едва лезвие моего оружия перерубило шейные позвонки цели, ка к все раны нанесенные мне мгновенно перестали быть. Оружие что было было воткнуто в мое тело, неведомая сила вытолкнула за доспех.

— Бар-р-ра!!!

Мне плевать на защиту. Я выбрал цели, самых неумелых, беспечных и просто дураков, и бью только их. Через минуту на траве лежало пять тел светозарных, а я стоял в крови весь головы до ног, но живой и явно здоровый. Я умру сразу, как только один из них пожертвует собой но заблокирует своей гибелью моё орудие. Но они об этом не знают! И вот светлые отступают, я стою посредине круга пустоты, а вокруг недоуменно смотрящие десятки глаз светляков.

— Да умри ты!

С этим криком и бешенством в глазах, на меня налетает один из тех кто выбрал Свет. Демонстративно подставляюсь под удар. Боль в боку едва терпима. Но я сохраняю улыбку на лице. Секунду стою истекая кровью. Тот кто ударил, неверяще смотрит на свой меч, что торчит из моего правого бока. Но так продолжается не долго. Взмах и голова смельчака катится по пропитанной кровью траве. И в ту же секунду меч, что торчал из меня как булавка из приколотой бабочки, выпадает с тихим звоном на землю.

Как можно равнодушнее пожимаю плечами и с удручающим спокойствием произношу.

— Ничего не могу поделать. Сегодня я бессмертен.

Секунд пять ничего не происходит, только моргают десятки глаз в полной тишине. Как в замедленном режиссером кино, тяжелая капля крови скатывается по лезвию моей секиры на траву. И едва эта капля достигает земли. Я делаю шаг вперед. И это последнее, что могут сегодня выдержать нервы светлых. Что-то крича и нелепо размахивая руками, они бросая оружие, бегут кто куда. Они поверили! Поверили, что я бессмертен. Дурачки.

А разбегающихся в панике, ловила загонная команда и направляла всех пойманных под молоток гиганта…




Слайд сто тридцатый


А потом мы обошли город вдоль наружных стен и повторили сей трюк, но уже у северных ворот…




Слайд сто тридцать первый


Проснуться от того, что в глаза светит вечернее солнце. Что-то этот день пролетел совсем незаметно. Но очень насыщено. В конце концов меня конечно убили. Кто-то догадался спросить смотрителей, о моей "неуязвимости",а те не посчитали нужным что-то скрывать. В результате пожертвовав тремя бойцами, равновестники заблокировали моё оружие и запинали меня толпой, а главное они впервые из всех массировно применили против меня дебаферов и я двигался как улитка.

Но план мы даже перевыполнили. Правда я не знаю, что взял Эд из специализаций. Так как погиб немного раньше него и отправился спать под посмертным проклятием. Впрочем не думаю, что он что-то брал, валяется наверно на соседней койке, и дрыхнет.

Повернулся на другой бок, ну так и есть, лежит раскинув руки и хорошо, что не храпит.

— О! Эх! Ты проснулся. — Увидев, что я открыл глаза в мою сторону размахивая руками направляется растаман.

— А куда я денусь то. Пока я сплю враг то качается!

— Ну, кто бы сомневался в твоих словах! Рассказывай!

— О чем?

— Подействовало ли моё зелье?

— Да! И просто отлично.

Перед первым боем, в котором мне пришлось принимать на себя многочисленные удары, Джас дал мне выпить сваренный им эликсир.

— Без твоего пойла, у меня бы не получилось ничего.

— А как оно действовало?

— Саму боль оно не убрало. Но не давало ей перейти какой-то определенный порог. То есть было больно, но не выше определенного уровня. Только из-за этого я и смог выдержать то, что в меня втыкали железо и сталь.

— Отлично! Немного не то, что должно было быть по описанию в книге. Но эффект несомненно положительный. — Сын Джа в задумчивости начал жевать один из своих дредов.

— А вот я эффекта никакого не заметил! — О! А это мы похоже своим разговором гиганта разубуди. — Зря только пил эту мерзость.

— Что? Софсем не было эффекта? — От удивления, Джас забыл вытащить дред изо рта и сейчас говорил несколько неразборчиво.

— Ни малейшего. Только разве что я злее стал выпив это говно.

— Это не говно!

— Говно-говно! Можешь мне поверить!

— С чего бы!

— Я пробовал! — И с видом победителя, Эд отвернулся и претворялся спящим.




Слайд сто тридцать второй


— Не понимаю. Почему ты взял именно этот класс?

— Не понимаешь?

— А я, что не ясно выразился? — Нет, не то, что бы я был против того, что выбрал гигант, но для меня это и правда было немного неожиданно. — Не понимаю!

— Странно. Мне казалось ты заметил, что я говорил.

— И что же?

— Что этот мир не игра, что мы в реальности.

— Ну, помню, говорил. — Не въезжаю, я что-то в его речь.

— А значит, те кто это сотворил они как минимум неимоверно могучи.

— Предположим.

— Так почему бы и правда им не быть богами?

— Возможно это и так, но я в это не сильно верю.

— А вот я верю.

И показывая, что разговор закончен, первый в мире храмовник поднялся из-за обеденного стола и направился к выходу из столовой.

— Эй! Бонус то хоть какой получил?!

— Иммунитет к враждебной магии.

А он не прогадал, да, совсем не прогадал!




Слайд сто тридцать третий


— Что?! О чем вы договорились!? Вы стадо имбицилов!! — Мой крик разносится по всему храму. О! Как я зол. Наверно я так не злился вообще никогда. — Что вы натворили, дауны! — Мне хочется схватить всех кто рядом и стучать их дурными головами о каменные стены, но нельзя.

Нельзя этого делать и меня это удручает безмерно.

— Это решение большинства родян в столице.

— Вы мудодятлы! Пока все спицы спали после дебафа, вы приняли такое решение, даже не посоветовавшись с нами! Вы нас даже не разбудили!

— Мы знали, что вы будите против.

— И что не надо было будить!?

— Мы все ваши голоса посчитали как против, и все равно подавляющее большинство выступило за договор.

— Какие же вы недальновидные идиоты!

Я смотрю на Таграна и Люмьера, смотрю на людей, а вижу, не знаю даже, помесь свиней с крысами! Так нас подставить!

— Как вы могли, что-то подписать, как раз в тот момент когда наступил перелом и родяне, не смотря на то, что нас меньше, обрели реальную силу и преимущество!

— Это у спиц преимущество, а нам нужны орбы! Нашим людям надоело жрать местную баланду. Нам надоело спать на этих койках. — Пыжится в своих доводах Тагран. — Нам нужна роса. А пока бойня у врат продолжалась, все фракции были в проигрыше!

— Все фракции, ты идиот Тагран, идиот! У нас два человека получили классность! И еще двое на подходе. А это прорыв в качестве. Через день, от силы два одни из врат были бы под постоянным контролем Колеса! А вы, вы все испортили долбодятлы!

— Были ли бы под контролем, не были бы, через день или через месяц. — Влезает Люмьер. — Это все твои прогнозы Эхо. А нам, всем родянам. — И тут же поправляется. — Ну кроме может быть вас — спиц. Нам нужна роса прямо сейчас, нам нужны деньги и точка!

Я смотрю на них и на толпу за их спинами и понимаю, что бесполезно орать. Они и правда не понимают, что натворили. А главное мне не нарушить этот договор, я уже спросил смотрителей, нарушение наказывается очень сурово.

Плюю им под ноги. И повернувшись к своим.

— Уходим…




Слайд сто тридцать четвертый


— А ты не перегнул палку? — Мы шагаем прочь от храма. А это вопрос задет мне Каркуш.

— Что? Ты то же за договор?

— Еще вчера был бы за, но сейчас точно нет. — Поправляется дебафер. — Но не слишком жестко ты? Я понимаю орать на Люмьера и Таграна, это же их инициатива, но на всех остальных!?

— А что эти остальные, разве они не проголосовали за договор? — Это в мою поддержку вступает Джас. — Да же я пацифист, понимаю, какую глупость они сморозили!

— Карл, долго еще идти до того здания что ты снял для клана в аренду?

— В соседнем квартале.

— А может не надо было все наши свободные средства тратить на это арендное соглашение.

— Надо! — Тут же перебивает нашего казначея Эд. — Я эти предательские морды то же видеть не могу! Так что из Храма мы уходим.

— Ладно, хватит вам страдать. — Высказывает здравую мысль Павел. — Горевать можно всегда, давайте думать, как хоть какую-то пользу из ситуации получить!

— Ну предлагай, здравые мысли. — Тут же скалится гигант.

— Зато Джас может травки у стен собирать безбоязненно.

— Ну да это несомненный плюс, я буду чаще пить то дерьмо, что он готовит!

После этой фразы, все невольно улыбнулись, ведь за час до этого Эд нам все мозги протер рассказом о том, насколько отвратительный вкус у зелья расты…




Слайд сто тридцать пятый


А вся эта буча произошло из-за феноменальной тупости или жажда сиюминутной выгоды у Тагран и Люмьера. Они подписали договор.

Договор, инициатором которого стали испуганные мной и Эдом светлые. Оказывается во всеобщем правиле, которое гласит: "нельзя договариваться с другими фракциями". Есть лазейка. Договорится можно, через смотрителей, выступающих посредниками. Если они сами захотят конечно быть этим посредниками. В данном случае они захотели. И между семи фракциями в столицы был заключен пакт.

Пакт о ненападении за стенами столицы. Введение своеобразной зоны безопасности вне столичных стен. Расстояние этой зоны было километр от города. В этой зоне фракции обязывались не нападать на представителей иных богов. Тут не было прямого божественного запрета, как в столице. При желании вред причинить врагу было можно. Но вот того тот кто это сделал, запятнал бы имя своего бога, как нарушителя договоров. А это повлекло бы несомненное неудовольствие божества, что самым плачевным образом сказалось бы на нарушителе.

Именно такой договор Люмьер и Тагран выставили на голосование, пока все спицы дрыхли под смертным проклятием. И большинство родян, подкупленные тем, что могу выходить из города, купилось на это и ратифицировало его! А для утверждения данного договора надо было, что бы представители всех фракций собрали у себя большинство выступивших "За", из тех кто проживал на момент подписания в столичных стенах. Если бы одна из фракций отказалась, то смотрители бы наложили вето на договор. А так как я уверен они бы ни за что не сказали кто отказался, то этот отказ сошел бы родянам с рук и никто не стал бы нам мстить. Я так думаю, тут не обошлось без убеждающих речей двоих глав кланов!

Нет, я их понять могу. Кольцо такого диаметра ни одна из фракций охранять не сможет, а значит, выход из столицы и добыча росы упроститься на порядок. Да, к тому же родян меньше чем остальных, мы численно слабее. И из-аз того, что врата почти не бывают под нашим контролем мы имеем меньше росы чем другие и вынуждены жрать эту кашицу и спать на жестких койках. Все понимаю! Но сейчас, когда наметилась реальная возможность все изменить. Когда мы способны взять качеством, а не количеством, эти меркантильные уроды, приняли этот глумливый договор!

А больше всего я злился, что все это было принято у меня за спиной. Эти два труса догадывались, что дай мне слово, я смогу переубедить толпу, нанеся вред их авторитету, ведь они были за договор. Две продажные крысы, вот кто главы союзных кланов. Два маленьких, подлых крысеныша…




Слайд сто тридцать шестой


Домик мы приобрели, точнее взяли в аренду и правд замечательный. Если конечно не брать в расчет его внешний вид, от серости и унылости архитектурных талантов ургов меня клонило в сон. Но вот внутри это было именно то, что нам надо. Просторный холл, большая столловая и кухня, занимали первый этаж. И по шесть комнат на втором и третьем этажах. В полуподвале раньше был склад для угля, а сейчас там легко можно было разместить лабораторию Джаса. А главное закрытый со всех сторон внутренний дворик, достаточный что бы там легко могло одновременно заниматься до пяти пар бойцов.

— Отлично! — Высказал я свои мысли в слух.

— Неплохо. — Поддержал меня новоиспеченный храмовник. — Но нужны деньги.

— Да! Надо мебель закупить. — Поддержал его казначей.

— Я вам, что рожу эти орбы?

— Пора все бросать и идти в поход за росой. — Качает головой Эд.

— Ага, и я бы прогулялся! — Встревает раста.

— Хорошо, Карл раздай всем по ключу. Разбиваемся на две команды и идем вперед.

— Суи и Павел со мной? — Уточняет Эд.

— Вам же так привычнее?

— Да.

— Тогда договорились, а со мной Каркуш и Джас.

— Тогда мы пойдем к севрным воротам

— Ок, а мы к южным. И поосторожнее, не дайте себя поймать вне радиуса безопасности.

— Ха! — В ответ на мои слова Эд подбросил так полюбившийся ему молоток в одной руке. — Я сам кого хочешь поймаю.

— Но-но! Давай без этого! Уверен нас все запомнили и мечтают о мести. Так что нас могут ловить большими толпами.

— Это да. — Опустив молот, гигант в задумчивости начал чесать свою бровь. — Могут и охоту устроить массовую. Но все равно за радиус уходить придется, около города, все обобрано, кроме травок, их же только один Джас видит.

— Да, так что надо держать ушки на макушке.

— Постойте. — Павел тянет руку как прилежный ученик. — Есть у меня идея…




Слайд сто тридцать седьмой


— Ты смотри ка купились! — Обернувшись провозглашает Джас.

— Ага, красиво идут! — Соглашается Ворон с растой.

План предложенный Павлом вроде работал. Моя тройка демонстративно вышла из северных ворот, прошла метров девятьсот от них и не удаляясь далее от города пошла по часовой стрелке. Как мы и думали за новой чертой безопасности находилось несколько небольших но довольно мобильных отрядов разных фракций. Они охотились на тех кто возвращался в город с добычей. Увидев же что нас всего трое эти отряды в надежде нам отомстить, за все прошлые поражения, пристраивались к нам в хвост и ждали, когда мы ломанемся в лес, что б догнать нас и набросившись толпой убить. Тем более я был без своего любимого доспеха, а в простой шерстной безрукавке, правда секира была при мне. Но все равно видимо многим, я без готического доспеха показался реальной и убиваемой целью. Смешно было наблюдать, как пять отрядов различных фракций, упорно делали вид, что не видят друг друга. Так они и шли в метрах ста позади, ожидая, как стая волков ждет когда ошибется матерый секач.

— Я так думаю, наши во главе с Эдом уже спокойно вышли — Предполагает сын Джа. — и все команды охотников сидят у нас на плечах.

В этом и заключался план нашего бафера. Первая команда выходит и уводит за собой всех, кто хочет нам отомстить, а вторая уже спокойно прорывается на оперативный простор, для поисков росы и убийства зазевавшихся одиночек.

— Возвращаемся в город?

Именно таков был основной план, что мы покружим, покружим, измотаем врагов и не дав им и шанса вернемся в столицу.

— Вы как хотите, а я рванул бы в лес. — Пусть побегают. — Я так думаю, что эти охотники еще и друг с другом сцепятся.

— А, что шанс велик. Я с тобой. — Чуть не споткнулся.

— Ты-то мне зачем? А вдруг бой? — Я в недоумении уставился на растамана.

— От боя я всегда убежать сумею, у меня даже оружия нет, а бегаю я отлично, как ты помнишь.

— Ну ладно оставайся.

— И я пожалуй останусь. Хочу посмотреть, как они друг другу в глотки вцепятся, едва перейдут границу безопасной зоны. — Это уже проявляет не свойственную ему кровожадность наш казначей.

— Ну, тогда рванули в лес?

— Гоу!..




Слайд сто тридцать восьмой


Я просчитался. Нас загоняли как кабанов. Никто не передрался. Как группы охотников разных фракций действовали так слажено, не достраиваясь, ума не приложу. Видимо ими двигала ненависть ко мне лично, что делало их не устающими зверями. Вот гадость то какая, в общей сложностью за нами тремя бежало около двух сотен человек. И что самое неприятное нас загоняли, беря в кольцо.

— Туда!

Джас бежал чуть впереди и координировал направление нашего бега. Без него мы с Каркушем давно бы попались в лапы одной или другой фракции. Повинуясь его крику мы побежали в указанную сторону.

Подняв взгляд я понял, что задумал раста! Прямо на нашем пути была поляна, полная росы! И на этой поляне колыхался уже знакомый мне кисель-хищник.

А главное в центре этого киселя, стоял один из светлых и стоя по пояс в тумане, собирал росу. В надежде кинуть её напарнику стоящему на краю поляны. Ну точь в точь, как это делал я совсем недавно! Видимо не я один такой умный, как не горько это осознавать.

Замысел сына Джа был прост. Пробежать мимо, и с большой долей вероятности несколько охотничьих групп точно передерутся за росу, и это нам даст время скрыться. Но вот беда я устал как не знаю кто, а пять минут на отдохнуть, мне никто не даст. И решил иначе.

С разбегу прыгнул прямо в центр киселя. Коленом в челюсть отправил в нокдаун светлого собирателя, перехватил его склянку с росой и кинул ту Джастину.

— Беги! — Меня уже прихватил туман и выбраться не было возможности.

— Но…

— Беги я сказал!

Второго светлого, который впал в прострацию от такого развития ситуации, длинным выпадом своего копья, как стрекозу булавкой, приколол к дереву Каркуш.

— Бегите!

— Как же ты заколебал! — С этими словами Джас кинулся куда-то в чащу леса.

А вот Ворон поступил совсем иначе. Он добив светляка, прыгнул ко мне.

— Ты чего?

— Он тебе нужен? — Каркуш указал на погрузившееся уже по грудь в кисель обмякшее тело собирателя.

— Да, не особо. А что!? — Опешил я от такого вопроса и его поступка.

— Меня там, в этом лесу, так и так поймают. Я так бегать как шам, не умею — Он пожимает плечами и поднимая копье, с абсолютным спокойствием на лице продолжает, нанося удар в почти скрывшееся с глаз в тумане тело. — А тут фраг халявный лежит.

— Так оба же в ад теперь попадем.

— А я после твоих рассказов, очень хочу на демонов посмотреть.

Странный он какой-то, мне вот страшно немного, а он как на прогулку в зоопарк собрался…




Слайд сто тридцать девятый


Когда к нам приблизились загонщики, мы плашмя кинулись в этот липкий туман.

В этот раз чувство падения было не длолгим и я пришел в себя очень быстро.

— Что-то тут совсем не так, как ты рассказывал.

Оглядевшись, понял, что восклицание Каркуша очень точно. В этот раз ад отличался от того, каким он предстал перед моими глазами в первый раз.

Каменный пол от которого валит пар, но при этом камень которого касаются ступни, он холоден. Кругом все выдержано в серых тонах. Что сразу напомнило о ургах. Потолка не видно, зато кругом возносятся куда-то ввысь огромные колонны, разного диаметра, самые тонике с лодыжку, самые массивные не обхватит и футбольная команда. И колонны эти стоят очень очень часто, в некоторых местах образуя даже своеобразные коридоры.

А еще, тут есть звуки. Так трещат угли на огне, только вот огня нигде не видно, а звук доносится со всех сторон. Равномерный такой гул, потрескивающих в топке дров.

— Да я и сам вижу. — Покрутив головой, отвечаю магу. — Стоим и ждем пока съедят, или пойдем куда?

— Постой! Тише, я что-то слышу.

Не смотря на то, что Карл говорил явно о не опасном шуме, я все же перехватил секиру в боевое положение.

— А нет. Это не шум. Я чувствую какое-то течение силы. — И увидев мои круглые глаза продолжил. — А! Ты не поймешь, на то я и маг. В общем тут течет энергия. Предлагаю пойти и узнать, куда она собственно движется. Умирать стоя на месте, меня не прельщает.

— Ну, как скажешь. Иди вперед, я прикрою спину. Увидишь впереди опасность, не геройствую, а пропусти вперед меня.

— Понял босс, как скажешь.

Из-за поднимающегося от пола пара, видимость тут была не из лучших, метров на сто максимум. Мы прошли минут пять, стараясь не шуметь и не врезаться в колонны. Как вдруг Ворон поднял руку сжатую в кулак, что я интерпретировал как знак повышенного внимания.

— Я что-то чувствую. Злое и голодное.

Вот час от часу не легче то!

— Страшно?! — Скалюсь я, прекрасно зная, что такие подколки помогают бравадой перебороть страх настоящий.

— Немного! — Признается Карл. — Но главное мы уже сделали, наши тушки не достались как фраги врагам.

— Тут согласен! — Это и правда было приятно.

— Да тише ты! — Вдруг шипит на меня дебафер. Но уже через секунду встает в полный рост и говорит. — Нас учуяли, прятаться бесполезно!

— Кто учуял то?

— А я знаю, сейчас придут и мы увидим?

— Придут? Их что много?

— Э! Не знаю, просто так сказалось. — Сам удивился своим словам маг.

Но обсуждать далее это уже было не нужно. За дальними колоннами появились серые тени, в количестве пяти штук.

— Ву-э-э-э-э-э! — Донеслось от этих теней, восклицание полное какой-то кровожадной радости.

— Карл, за спину!

Маг не стал возражать и как-то оспаривать приказ, он молча перехватил поудобнее протазан и спрятался за мной.

Нет ничего хуже, чем бояться и ждать. Наплевав на все, я сделал плавный шаг вперед. Демоны или кто там был явно не торопились, они как акулы кружили рядом с нами, постепенно сужая свою спираль.

— Эх! Атакуй!

С чего вдруг маг решил командовать, я не знаю, но непроизвольно подчинился, побежав на встречу демонам.

— Приближается что-то опасное! — Орет за спиной Карл. — А это мелочь, это урги-зомби! Вали их!

Откуда он узнал кто перед нами? А боги его знают! Но когда я сблизился с противником, то понял, что Ворон прав!

На нас охотились самые натуральные зомби! Явно мертвые создания, с кусками отмершей и вонючей плоти, что торчала из разных мест. А еще они жутко выли и тянули к нам свои загребущие ручонки. А ще они как и положено правильным, голливудским зомби были медлительны.

Я конечно не эксперт в оживших мертвецах, но крик Карла:

— Руби им бошки!

Мне показался логичен.

Взмах и лезвие секиры оставляет чистый, хоть и вонючий срез там, где раньше крепилась голова к шее. Минус один! Плашмя по шаловливым и мертвым ручонкам, что тянуться к моему горлу и тут же выпад всем телом, так, что бы режущая кромка, прошла аккурат по шейке монстра. Минус два! Третьему я сперва отрубил ноги, потом лапы и только затем обезглавил. Минус три! Мне начинало нравится это развлечение!

— Помоги!

Оборачиваюсь вовремя. Четвертый зомбарь пытается достать Карла. И если бы не "ушки" протазана, то не смотря на воткнутое в грудь острие, у него бы это получилось, но поперечная перекладина, что начинается сразу после лезвия, задержала зомби ровно настолько, насколько мне хватило, что бы обезглавить его. Минус четыре!

— Сзади!

И снова Каркуш успевает вовремя, оборачиваюсь и отрубаю двумя взмахами уродливые руки, а потом и голову. Минус пять. Кончились зомби.

— Я думал никого уродливее ургов нет, а оказывается есть, это их ожившие трупы!

Это я так попытался пошутить, что бы прогнать излишнюю бледность с лица мага.

— Ты прав, а главное запах, это же ужас! — Закрыв нос пальцами, Карл гнусавит. — Пошли отсюда побыстрее. Чую мы заинтересовали кого-то по опаснее этих мертвяков.

— Веди.

В этот раз мы хоть и не бежали, но двигались гораздо быстрее. Ворон подгонял нас уверяя, что что-то опасное встало на наш след.

— А зачем от него бегать то? — Не понимаю я. — Мы все равно отсюда живыми не выйдем.

— Почему? — Как ребенок удивляется дебафер.

— Как почему? — Его наивность меня даже немного сбила с толку. — Ну наверно потому, что из ада нет выхода?

— Кто тебе такое сказал?

— Что ты имеешь виду?

— Легенды ургов полны историй о героях которые спускались в ад и возвращались обратно.

— Легенды! П-фе! Ты бы еще про древнюю Грецию и походы героев к Аиду вспомнил!

— А я вот верю.

— Ох уж эти маги.

Покачал я головой, но все же зашагал следом за Вороном, который уверенно двигался, в одном ему известном направлении…




Слайд сто сороковой


Еще два раза нам на встречу попадались небольшие группы зомби. Разделаться с ними не составляло ни малейшего труда. Вялые какие-то. Прямо как в кино, хоть десятками убивай этих улиток. Правда сильны, не то что живые урги. Но все равно я бы их опасными противниками не считал. Правда мне повезло с оружием, будь в руках шпага, рапира или копье, то возможно я и убить то никого из них не сумел. Чрезвычайно не убиваемые твари, пока голову не срубишь все тянуться и тянуться к твоему горлу. Хорошо, что двуручная секира справлялась с задачей обезглавливания очень эффективно. И если бы не слова Каркуша.

— Быстрее, они нас чуют. Их собирается все больше. За нами идет кто-то очень опасный.

То я бы воспринял это путешествие в ад, как довольно страшненькую, но вполне занимательную игру. Вот если бы еще отвратительный запах, исходящий от зомби убрать!

— Мы близко! — Ворон ускорил шаг.

— К чему близко то? — Я в отличии от него не чувствую ничего.

— Не знаю, но потоки силы тут сближаются, явно стремясь к какому-то центру.

— А?! — Что я спрашивал то, махаю обреченно рукой?! — Веди куда знаешь. Я бы лучше убился, чем таскаться по этой серости.

— Тебе, что не интересно?

— Ну. — Я в сомнении. — Дали бы мне бензопилу или шотган. — Тяну я, намекая на многочисленные игры, на тематику зомби. — То может и было интересно, а с секирой как-то не то.

— Мы в аду, а ты все ржешь! — Как он это определил, ведь он идет впереди и не видит моей усмешки, а мой голос был предельно грустен.

А вообще да, тут забавно, если бы еще не крики Каркуша, что за нами идет НЕЧТО страшное, то я бы с шотганчиком тут погулял, эти зомби ну прям из кино вылезли, всегда мечтал им головы отстреливать. А тут вроде вот они — зомби то, но вместо пушки, верная секира, что немного портит общее впечатление…




Слайд сто сорок первый


— Стой, все мы не успели. — Останавливает меня Ворон.

— Куда? Мы что куда-то спешили?

Вот уже пол часа как нам встретился последний зомби и мы идем в полном одиночестве. И я бы не сказал, что Каркуш показывал все это время, что он куда-то торопится.

— Да, я надеялся понять, куда нас ведут приведут магические потоки, но то, что за нами шло, оно нас вот вот догонит.

— Говоря простым языком, нас сейчас съедят? — Я то не боялся, умение "быстрой смерти" в любой момент перенесло бы меня в зал резуректа, без каких либо болевых ощущений.

— Не могу сказать точно, но попытаются это факт.

— Да ты философ. У тебя "быстрая смерть" взята?

— Нет. А что?

— Ну тогда я бы поостерегся попадаться живым, в лапы какому-нибудь демону, что-то мне подсказывает, что у них очень больное воображение и сто процентов садистские наклонности.

— Думаешь? — Карл мгновенно бледнеет.

— А ты сам то как считаешь?

Тот в ответ только сглотнул комок у горла, ткнул пальцем мне за спину и прошептал

— Идет.

Вот не люблю такие моменты, даже в киноужастиках не люблю, а тут наяву все и со мной! Оборачиваюсь, что бы разглядеть в поднимающемся от камней паре силуэт.

И то, что я вижу мне совсем не нравится. На нас двигается, что-то большое и бесформенное. Пожалел что на мне нет любимого доспеха, без него чувствую себя неуютно, аж до дрожи!

— Бу-э-э-а-а-ф-ф! — Донеслось из тумана.

— Иди иди сюда.

— Б-у-э!

Смотреть на то, что появляется из тумана противно. Реально противно, от одного взгляда на эту тушу начинает подташнивать.

Оно огромно, метра в три высотой минимум. И все состоит из сшитых между собой частей различных зомби. Рук у чудовища больше десятка и в каждой из них заточенная бедренная кость. А главное, он двигался значительно быстрее тех живых мертвецов, что нам попадались до этого.

— У него есть свита, но она отстала. — Слышу за спиной шёпот Каркуша.

Хочется спросить откуда он это знает, но сейчас было не время для таких уточнений, да и опять наверняка сошлется на своё "чую". Вспомнилась предыдущая встреча с демоном ада, и моя беспомощность в сравнении с тем монстром. Вот гадость, убить бы себя сейчас, так Карл может пропасть. Схватит его такое чудо-юдо и будет пытать. Что-то мне кажется, будто такой вариант событий очень возможен.

— Бу-э-э-э-э-э??!

У него около полутора десятков глаз, что торчат из голов, которые повсюду вырастают из его тела. И во всех этих глазах сквозит недоумение. Вот он нас догонял, догонял, а когда догнал, то не понимает, что он собственно поймал то? Видимо он рассчитывал увидеть перед собой ургов. А люди, такие как мы встречаются демону впервые.

— Бу-э-э-э-а?

— Я тебя не понимаю. — Качаю отрицательно головой.

С чего я взял, что он пытается со мной заговорить!? А боги меня знают.

— Бу-а-а-э?!

— Не парень, мы не из вашего района и по вашему не "буэ"!

— Буэ?? Буэ!!!

Видимо я сказал, что-то не то. Мнущийся в нерешительности демон, вдруг подпрыгнул на месте, выпустил из себя облако зеленоватого газа и взревев, тяжело затопал в мою сторону, недвусмысленно размахивая лапами.

Что давало мне мизерную надежду, так это то, что в он был хоть и быстрее зомби, но до того монстра, что мне встретился в первое попадание в ад, ему было очень далеко. А может это я стал чуть быстрее?

Без доспеха это минус с точки зрения защищенности, но и плюс если говорить о подвижности. Очень надеюсь, что раз он на вид состоит из частей мертвецов, то и рубить его тушу будет столь же легко. По сути все решило одно, принятое мной в самом начале этого боя решение.

У демона было больше десятка рук, но ног то было всего четыре. И первая же моя атака была успешна. Правая передняя лапа монстра после удара под сочленение подогнулась и с жутким хрустом подломилась под весом вонючей туши. А мне только достался сильный тычок по спине, когда я кувырком уходил от ответной атаки. Правда радоваться мне пришлось не долго. Крякнув, демон в очередной раз завопил.

— Бу-э-э-э-э-э!

После чего, три его руки передвинулись вниз по телу и заменили подрубленную ногу. Сюрреализм какой-то! Едва успел разорвать дистанцию, как в то место где я стоял, ударило сразу три кулака с зажатыми в них костяками.

— Бу-а-а-э! — Разочарование демона отчетливо слышалось в вопле его десятка ртов.

— Умри гадина! — Зайдя со спины чудовища, Каркуш тычет его эспотоном.

— Бесполезно! Лучше беги! — Ору ему.

Демон плевать хотел на второго противника, он выбрал целью меня и пытается зажать меня между колонн. Большинство моих выпадов хоть и достигают цели, благо по такой туше промахнуться тяжело, но вот вреда почти не наносят. Что для него разрубленная на два три десятка сантиметров плоть. Так, комариный укус. А отрубить ему руки или ноги, пока не получается. А еще он быстро приспосабливается, с каждым разом он все лучше и лучше прогнозирует мои действия. Если бы не первая удачная моя атака, то битва завершилась бы явно не в мою пользу. Руки спущенные чудовищем себе под пузо, все же не смогли по подвижности заменить полноценную ногу. И тем не менее, с каждой секундой мне становилось все сложнее и сложнее.

— Ага! — Радостный крик Ворона и внезапно монстр разворачивается к нему своим чудовищным лицом.

Пользуюсь этой неожиданной удачей и подсекаю ему заднюю левую конечность. Тут же она ломается и его тело заваливается на бок, нелепо размахивая множеством рук.

— Я ему все глазюки повыбивал на своей стороне! — Орет размахивая радостно размахивая протазаном Ворон.

А вот почему демон поменял цель!

— Руби это вонючую мерзость!

Карл поступает грамотно, видя что его тычки не в глаза, не приносят эффекта, начал выбивать оружие из монстровых рук. Теперь когда туша не могла быстро двигаться исход был предрешен. Но вот заняло это добивание без малого минут пять, очень живучая скотина. И когда я уже думал, что вот она победа, он опять выпустил желтое облако газа. А я увлеченный рубкой туши, имел неосторожность его вздохнуть. В горле жутко запершило, руки онемели, секира упала на камень. Ноги стали ватными и не смогли удержать мой вес. Последнее что помню это каменный пол стремительно приближающийся к моему лицу.




Слайд сто сорок второй


Очнулся я резко и сразу. И тут же мои челюсти лязгнули сами собой.

— Очнись! — Доносится откуда-то сверху.

А! Понял, меня кто-то трясет. Глаза не открыть, настолько тяжелы веки.

— О! Живой!

Я узнаю этот голос, он принадлежит Каркушу. Значит нас вместе убили и мы сейчас в зале резуректа? Но, нет, это явно не так. Во-первых нет посмертного бафа, во-вторых этот серный запах, что бьет в ноздри.

— Карфл? — Пытаюсь позвать мага по имени, но во рту как кошки нагадили.

— У-е-е-е! — Отпустив меня, дебафер видимо начал прыгать вокруг моего тела. — Мы его вальнули!

С каждой секундой, мне становилось все лучше и лучше. И вот вскоре я уже сидел и разглядывал, как Ворон ковыряется в мертвой туше убитого нами монстра. Надо же получилось его убить, а ведь когда он появился перед нами, я оценивал наши шансы на победу как околонулевые.

— Что произошло? После того как он свое облако выпустил?

— Так это. — Не отрываясь от своего занятия, начал объяснять Карл. — Он когда издох, то выпустил облако какого-то газа. Я то отскочил в сторону, а в от ты видимо не успел.

— Это я еще помню.

— В общем когда я к тебе подошел ты был очень плох. Видимо этот трупный яд очень силен. Ты бы умер это точно, если бы этот яд убивал быстрее чем за пять минут.

— А! Ты имеешь ввиду, что как только прошло пять минут после боя, то я сразу и излечился от отравления?

— Ничем иным объяснить, почему ты еще жив, я не могу. У тебя уже кожа слезать начала и тело язвами покрываться, а потом пробежала рябь и ты здоров.

Это получается хорошо, что я сознание потерял сразу же, а то видать пришлось бы мучиться. Хотя, скорее всего, просто применил бы способность быстрой смерти.

— А нас его дружки не догонят?

— А!?

— Ну ты говорил у этой туши была свита.

— Ах, эти то! Идут по следу чую их, будут тут минут через семь-восемь. — Что-то он слишком спокоен в такой ситуации!

— Так, что ты там возишься!? Побежали отсюда!

— Подожди!

— Ты, что передумал и решил умереть?

— Не-е-е-е. — Как ему не противно, в это зловонное тело руки чуть ли не по локоть запихивать?

— Тогда пошли скорее.

— Да погоди ты!

Я такие глаза не раз видел у людей одержимых играми. Точь в точь такие же глаза сейчас у Каркуша. Так смотрят за колесом рулетки, по которому скачет шарик. Такой взгляд у тех, кто убил рейдбосса и надеется, что вот в этот раз с моба выпала именно ему нужная вещь.

— Ты что лут ищешь в нем, что ли? — Мне от одной мысли об этом смешно.

— Ага!

— А что в убитых зомби ранее не искал?

— Так что в тех искать то? Мертвяки давние.

— А этот состоит из мертвяков давних. Ты что считаешь, раз большой и сильный монстр, так с него лут должен быть?

— А как иначе? — Он искренне не понимает, почему я сомневаюсь в его поисках.

— Тут все же не игра, а даже если и игра, то очень необычная. Я не думаю, что ты что-нибудь най…

— У-е-е-е! Нашел! — Прерывает мою мудрую сентенцию возглас мага.

— Что? — Я и правда удивлен.

— Что-то нашел! — Его правая рука, чуть ли не по плечо засунута в тушу. С Ворона течет гной и слизь, а у него вид как у кота, что нашел открытую баночку валерьяны.

Сперва думал он бредит. Ну или кость какую-то нащупал и принял за рукоять волшебного лутового меча. Но вместе с радостью на лице Каркуша читалась и предельная сосредоточенность.

— Помоги, мне не вытащить. — Просит он.

— В эту мерзость руками лезть? — Да меня от одной мысли об этом тошнить начинает!

— Ну помоги, тут и правда что-то есть!

— Да откуда ты знаешь, что не нащупал кость какую или печень там этого демона?

— Эхо! Ты чего? — Его голос полон обиды и удивления. — Я же маг, я не буду херней маяться. Я вижу, что там что-то есть!

— О как!

Это объяснение многое меняло. Точнее меняло все. Я как то уже понял, что магия в этом мире реальность, а раз так, то и магам надо верить.

— Отойди!

— Зачем?

— Руки из тулова этого демона вытащи говорю.

— Но!?.

— Вытащи говорю. — Вот наконец-то он меня понял и подчинился.

— Где то, что ты принял за лут?

— Там. — Он кивает головой в сторону туши

— Не умничай! Пальцем покажи.

— Вот тут! А что ты собираешься делать?

— Уж точно руки в эту зловонную клоаку совать, не собираюсь.

— А как?..

— Просто! — И подняв секиру, опускаю её на мертвого демона.

И раз, и два, и раз и два. Мне легче прорубиться до нужного места, чем копаться в этом голыми руками…




Слайд сто сорок третий


— Это что?

В моих руках очень странный предмет, который только что я достал из туши убитого чудовища. На вид это выглядит как застывшая, но в то же время эластичная капля, металлического оттенка, размером с кирпич и весом килограмма в четыре. А еще, если сдавить эту каплю, то она сжимается как резина. Разожмешь захват, снова принимает форму большой капли. Очень на ртуть похоже, только та все же текучая при данной температуре, а этот материал текучестью в такой мере не обладает.

— А я знаю? — На лице Каркуша недоумение, видимо он ожидал чего-то иного.

— И зачем мы это доставали тогда? В то время как у нас на хвосте толпа монстров?

— Эм-м-м. — Не найдя ответа, прячет глаза маг. — Дай мне.

— Зачем?

— Ну раз достали, не выкидывать же. А так хоть какой-то лут.

— Ага, ты еще скажи, что мы нашли артефакт с неопределенными свойствами и теперь нам надо найти свиток идентификации!

— А! Точно! — Зря я это сказал, у Карла глаза вновь разгорелись. — Давай я понесу!

— Куда? Отсюда выхода же нет! Куда ты её понесешь то? — Я планировал эту "каплю" выкинуть и не таскать её тяжесть на себе.

— Не выкидывать же, раз уже достали. — Повторяется дебафер.

— Да забирай, только потом не стони, что нести неудобно. А теперь побежали отсюда!..




Слайд сто сорок четвертый


— Потоки сил, закручиваются в толстые жгуты. — Ненадолго замерев, внезапно нарушил тишину Ворон.

— И о чем это говорит? Что впереди выход? — Ередничаю я. По сути иду следом за Карлом только по одной причине. Даже самая незначительная информация в этом мире может оказаться очень ценной в итоге. Так что если мы узнаем, что притягивает потоки энергии, и донесем это знание наверх, даже погибнув тут, это может оказаться полезным.

Впрочем все может быть так, что идем мы зря и ничего полезного для нас впереди нет.

— А может и выход. — Карла уже достали мои подколки, по поводу того, что он сам не знает куда мы идем и теперь огрызается.

— Ну-ну.

Большие группы зомби и прочих чудищ Каркуш чувствует заранее и мы их обходим стороной, а группки по три четыре мертвеца, проблем не доставляют и мне скучно вот так идти, по этому серому и задымленному пейзажу…




Слайд сто сорок пятый


— Эй! Вы чего! — Бросаю секиру на камень мостовой и развожу руки в стороны.

— Мы свои! — Так же кричит Карл, опуская эспотон на землю.

И наша реакция легко объяснима. Как только мы зашли в световой столб, что по словам Каркуша был образован вихрем силы, как тут же оказались на поверхности. Точнее в самой столице. На неизвестной ранее площади. И помимо этого, нас тут же обступила явно недружелюбная толпа, закованных в латы ургов, что выставила в нашу сторону какие-то палки, которые очень недобро светились. Опасные даже на вид палочки, явное оружие.

— Льюди? — В сомнении скрежещет из под забрала голос одного из серокожих.

— Да-да, люди мы люди. — Киваю очевидному.

— Вы с ниш-ш-шних яр-р-русов?

— Из ада, что ли?

— Да-а, вы т-т-так их называет-т-те.

— Тогда да, мы с нижних ярусов.

— Как вам удалос-с-сь вер-р-рнут-т-ться?

— Зашли в столб света там и очутились сразу здесь.

Только сейчас я замечаю, что площадь эта очень необычна. Она вся исчерчена концентрическими кругами, находящимися на разных уровнях по высоте. То есть все площадь это набор кругов различного радиуса расположенных на разной относительно друг друга высоте и соединенных между собой ступенями.

— Значит-т-т, порт-т-талы прет-т-т-ков вновь от-т-ткр-р-р-рыт-т-т-ты.

Качает закованной в шлем головой ург. И мне не понять радость в его голосе или печаль, но радует то, что эта непонятная стража опустила свои странные палки те сейчас смотрят в мостовую, а не нам в грудь. Кто знает, работает ли принцип "руки что держит оружие" на ургах? Может пальнут как из пулемета и здравствуй зал резуректа. А может пальнут и мне не будет ничего, но рисковать не хочется.

— А это хорошо или плохо, что они открылись, эти порталы? — Задает вопрос Ворон.

— Не знат-т-т-ть, все показжет-т-т вр-р-р-ремя. — Уклончиво отвечает разговорчивый ург. — Ит-т-т-ти за мной. Здесь чуж-ж-жакам быт-т-ть нельзя-я-я. — Командует он…




Слайд сто сорок шестой


Ни разу мне в своей жизни не приходилось чувствовать такого. Странное ощущение. Даже не могу сказать, понравилось мне или нет. Бывает, что виновник новости, узнает последним о том, что стал героем этой новости. Так случилось и сейчас со мной и Каркушем.

Мы еще сильно удивлялись, выйдя из ворот крепости, закрытой для посещения людьми части столицы, удивлялись тому, что на нас все глазеют. И помимо этих взглядов, мы не встретили ни одного родянина на улицах. Это даже немного напрягало. Вот так идти вдвоем через море враждебных взглядов, и не видеть никого из своих. По этой причине, мы решили идти не в снимаемый спицами особняк, а напрямую в храм. Надо было разобраться, что происходит и куда делись все служители Колеса.

Стоило нам подняться по храмовым ступеням и войти в главную залу, как на нас сразу же обрушился гром аплодисментов! Надо сказать это было столь неожиданно, что я, как и Карл, едва не кинулись к выходу. Но разглядев знакомые лица, мы остались стоять едва переступив порог.

Это была специально организованная ради меня и Ворона встреча. И вот это ощущение, вот так стоять когда тебе аплодируют десятки людей, я не могу разобраться в своих чувствах, мне это нравится или нет?..




Слайд сто сорок седьмой


— Кто-кто это все организовал? — Я никак не мог поверить.

— Люмьер. — Подтверждает, что я не ослышался Суини.

— Да-да. Это он всех собрал. Мы ему конечно помогли, но сами бы не догадались. — Это уже Джас, пытается развеять мои сомнения.

— Ему то какая выгода с этого спектакля? — Ищу подводные камни, не верю я, что организация торжественной встречи вернувшихся из ада, это просто жест поддержки со стороны француза.

— Моральный дух повысить? — В сомнении чешет подбородок Эд?

— Этот моральный дух, разве был низок? Особенно после новостей которые огласили смотрители? — Я все еще сомневаюсь.

Все это завертелось именно после того, как слуги Дио озвучили свежие новости. И вот хитрые и сволочные смотрители озвучили их для всех, кроме самих виновников этой новости, а именно, они не потрудились оповестить меня и Карла. Так, что наша пара, были последними кто узнал, что все родяне во всем мире, получают уникальный баф, из-за того, что представители именно нашей фракции первыми прошли "Порталами предков". То есть вернулись живыми из ада. Это подняло репутацию Рода и его слуг среди ургов на немыслимую высоту, что и послужило причиной того что всех нас "отблагодарили". В качестве благодарности боги даровали нам снижение времени смертного проклятия на двадцать минут.

Пока еще мне сложно оценить нужность этого бафа, но сам факт того, что репутация среди ургов и правда может приносить определенные вкусности и плюшки, теперь был доказан наглядно. И вот это было важно на самом деле.

Одно не могу понять, почему вдруг организацией нашей торжественной встречи стал Люмьер? Что ему с этого? И это волнует меня гораздо сильнее, чем все остальное…




Слайд сто сорок восемь


— Точно могу сказать, что этот предмет фонит магией. — На столе, что стоит в центре нашей подвальной лаборатории лежит металлическая капля, что вытащил на себе из ада Карл. — Только вот цвет этой магической энергии, я такого не встречал. — Как кот вокруг миски со сметаной, ходит вокруг нашей добычи Джастин.

— Из этого какую-нибудь пользу то извлечь можно? — Больше всех из нас переживает Каркуш. Его коробит сама возможность того, что эта капля бесполезно. он так свято верит в то, что это полезный лут, что его вера вызывает у меня улыбку.

— Возможно, что и можно. — Качает головой раста. — Только вот я применение этой штуке вряд ли найду.

На Карла аж смотреть больно, настолько тот расстроен этим известием.

— Ну не могло же это просто так внутри туши демона оказаться!? — Голос Каркуша тих и печален.

— Надо местных спросить, как я сразу и предлагал. — Гигант пытается успокоить Ворона легким прихлопыванием по плечу. Не лучшее утешение если вспомнить его габариты и уровень.

— Так, завязываем с доморощенными экспериментами. — Забираю со стола каплю и передаю её Эду. — Ты и Карл, берете это с собой и вперед в квартал магов.

Кварталом магов, называли улицу, где проживали урги которые специализировались на поддержании жизнедеятельности артефактов оставленных древними мастерами. Настоящие маги среди серокожих уже давно не рождались

— Логично. — Атлант прячет добычу в наплечную сумку. — Я это сразу предлагал сделать, а не пытаться во всем разобраться самим. Ведь ясно же, раз в древности урги воевали с адом, и как они говорят до определенного момента даже побеждали демонов, то они то должны разбираться в возможных трофеях!

Во всем прав Эд, только вот моё желание сохранить в тайне то, что мы вынесли из ада, что-то отдаленно напоминающее добычу, вначале пересилили логику. Жаль, что сын Джа, нес мог разобраться в капле и теперь придется нести её ургам, а значит обнародовать данный факт…




Слайд сто сорок девять


— Значит с вас содрали сорок орбов только за эти слова?

— Что значит содрали? — Обижено насупился Эд. — Мы торговались как базарные бабки на сельхоз рынке, но ниже цену сбить не смогли.

Кошусь на Карла, но тот коротким кивком подтверждает слова гиганта.

— И все равно дорого, за это.

— Ну как сказать, на самом деле я бы сказал, что даже девшего. — Вмешивается в разговор Джас.

— Ты это о чем? — Не понимаю я.

— Ну ведь по факту мы узнали много.

— Да? Что многого в том, что эта капля суть энсим медем, как обзывают это урги?

Это словосочетание означало первичный демонический металл.

— Что с того, что мы теперь знаем, о том, что если смешать этот медем с оружейной сталью, то можно создать доспехи в два раза легче и на треть прочнее?

— Ну это вовсе не мало. — Оправдывается Каркуш.

— Да, не мало, если бы у нас были те, кто способен это сделать! А так как кузнецов среди нас нет, а даже если бы и были то в магических свойствах различных волшебных металлов они бы все равно не разбирались. А значит, вот это. — Тыкаю пальцем на блестящую каплю. — Не более чем хлам.

— Капля может и хлам. — Не унимается растаман. — Но вот сопутствующая информация, она стоит тех денег.

— Это ты о том, что энсим медем является материализованной сущностью демонических тварей, которую можно извлечь из их тел после их убийства? — Приподняв бровь уточняет Эд.

— Именно.

— Нам то какое дело до местного, урговского ада? — Я так же не понимаю о чем говорит шаман.

— Ты же сам говорил, любая информация о новом мире может стать полезной.

— И что может быть полезного в том, что в местном аду обитают смертные демоны, оставляющие после своего убийства металлические капли?

— Которые могут усилить броню и оружие.

— Теоретически могут. — Поправляю я.

— Это знаем мы, но не знают другие.

— Ты прекрати вокруг да около скакать! — Меня немного бесит эта улыбка превосходства на лице расты, будто он нашел то, что не видит никто из нас.

— Все просто. Что будет, если от нас просочится информация о том, что в аду можно добыть волшебный металл. — И выдержав театральную паузу продолжает раста. — Металл, который усиливает людское оружие и доспехи!

— И?

— Вы что и правда не понимаете? — Он смотрит на всех нас и видит только недоумение на наших лицах. — Вспомните о тех, какой контингент людей боги перенесли в этот мир!

— Ну-у-у?

— Да ешкин кот! Стоит людям об этом узнать! О том, что в аду есть лут, и оттуда можно вернуться, то…

— Что "то"!? — В этот раз своими паузами Джас вывел из себя невозмутимого доселе Павла.

— То огромное количество народа ломанется в ад пинать демонов, что бы надыбать волшебный металл и усилить свое вооружение. А значит, на поверхности наши конкуренты ослабнут!

— Зачем? Ведь этот менсим медем без колдуна-кузнеца бесполезная капля.

— Ну-да. Бесполезная. Это знаем мы с вами, но не знают другие!

Я вот честно, от кого кого, но от расты такого коварства не ожидал! Теперь когда он все озвучил, я ясно видел картинку, как десятки людей кидаются в кисель росы, в надежде провалившись в ад, убить демона и вернуться с лутом. Это же игроманы, они точно не пройдут мимо такого! Они множество раз, в разных играх, спускались в ад, для того что бы прокачать своего персонажа или добыть лучшее оружие. И пусть это было в играх, а не в реальности, все равно клюнут на эту удочку очень и очень многие. А это значит, что околостоличная область на какое-то время может перейти под контроль родян…




Слайд сто пятидесятый


— Эд, Каркуш, а вы точно уверены, что этих колдунов-кузнецов нигде нет, а то ведь с этих маньяков-задротов станется весь ад вынести к этим гребанным богам и добыть хоть тонну этого демонического металла!

— Если потом этот колдун найдется, мы окажемся в глубокой луже полной дерьма.

— Ну смотри сам. В арсенале нам отказали, сказав что ничего не производят и мол бери что есть. Смотрители только улыбаются и молчат как в рот воды набрали. Урги что-то от капли этой нос воротят, даже не предлагают её купить. А это как ты понимаешь признак того, что серые сами не понимают что с ней делать.

— Так то все так. Но вот эти улыбки смотрителей меня немного раздражают. Они явно что-то знают, сволочи.

— Прежде чем блефовать, и дурить всем головы, надо собрать побольше информации. — Вносит дельное предложение храмовник…




Слайд сто пятьдесят первый


— Так, все вернулись, можно начинать.

Прежде чем запустить предложенный растой блеф, надо было все же подстраховаться и узнать как можно больше о аде угров. А то мы ненароком могли влипнуть по самые уши, в ту яму которую копали другим.

— Кто чего узнал?

— Местный ад делится на уровни. Всего уровней семь.

— И чем "ниже" тем круче демоны.

— Круче?

— Мощнее, быстрее, могущественнее.

— Кстати Эхо, как пример, в последний раз мы с тобой были на первом, самом близком к поверхности уровне. — Вставляет Каркуш. — В остальных монстры посерьезнее.

— Я показал свой рисунок, тот что набросал с твоих слов по поводу того монстра, что убил тебя в твой первый поход в ад. — Подхватывает Павел.

— Поход?

— Ну, провал. Какая разница. — Отмахивается от моей скептической улыбки бафер. — В общем, то существо зовут барг, или иначе демон боли. Они живут на пятом уровне.

Вспоминаю того демона, что так легко меня убил и меня передергивает.

— Ага, а главное. — Потирая руки, вещает Джас. — Что через кисель-туман, что образуется вместе с магической росой, попадаешь в ад случайным образом.

— Это как?

— А просто, не известно на каком уровне ты окажешься, на первом или на втором, а может вовсе на седьмом, узнать куда затягивает данная конкретная ловушка предварительно невозможно. — Вот любой кто сейчас посмотрит на хищную улыбку нашего шамы, никогда не поверит, что тот истовый пацифист, столько в ней злорадства.

— Чем ниже уровень, тем круче лут. — Как бы невзначай роняет Эд.

— То есть?

— Все просто, на первом с демона можно достать энсим медем, он подходит только для брони. С демонов второго "этажа" уже можно собрать тью медем, он годится для оружия, увеличивает прочность, гибкость и прочее. Это простые металлы, ниже уже добываются ингридиенты к магическим доспехам и вооружению.

— Фью-ть! — Присвистывает Каркуш. — Это может быть полезно!

— Но все это бесполезно. Угри уверяют, что колдунов-кузнецов в городе нет.

— В городе?

— Да они отвечают именно так, размыто и без конкретики.

— Что смотрители по этому поводу говорят?

— Молчат аки рыбы на льду.

— Что еще узнали?

— А! Да! Самое главное, благодать или опыт или как иначе многие называют экспа, её за демонов и прочую нежить не дают. Её получают только за победу над представителем другого бога. А демоны в этих играх не участвуют, они не более чем антураж. — Вдохновенно доносит до нас эту "новость" Суини.

— Тьфу, ты что только это узнал? — Эд передергивает своими могучими плечами. — Это известно уже давно.

— Да? — На рыжего смотреть больно, настолько у него расстроенный вид.

— Да.

— Ок. Хватит пререкаться. Что известно о "Порталах предков"?

— Это входы и выходы в ад. Они расположены в крепости. — Эта крепость что-то вроде кремля в столице, стоит обособлено и людей туда не пускают. — Войдя в них можно попасть на любой уровень ада, по выбору. Но есть одно "но", если на поверхности эти порталы привязаны к портальной площади и не двигаются, то в аду они перемещаются произвольно. То есть войдя в портал из крепости, ты попадешь куда угодно в выбранном тобой уровне ада. И еще, это здесь портал один, а в аду, каждый вихрь силы перенесет тебя обратно на поверхность.

— Что насчет действует ли правило: "Только то оружие, что сжимает рука, способно нанести физический вред", на демонов?

— А вот это не выяснили, но думаю, что местные этого и не знают, это же запрет пришлых богов, а не их мира, откуда им знать о нем? — Пожимает плечами Ворон.

— Логично. Но мы с вами знаем, что меня отравили, то есть сами демоны точно под данное ограничение не попадают.

— Это все?

— Не совсем. Есть еще смутные и не очень внятные рассказы о том, что чем больше душ в аду, тем более агрессивны и чувствительны демоны.

— И?

— Я смотрел барельефы, что украшают крепостную стену цитадели. — Павел до сих порт немного стесняется своего увлечения рисованием и изобразительным искусством и сейчас немного покраснел. — Там много изображений того как герои древности спускаются в ад. И если откинуть то, что их оружие нам не привычно, то я заметил одну закономерность.

— Какую?

— На всех барельефах героев или двое или же эта группа в одиннадцать серокожих. Нет ни больше ни меньше, только такие числа.

— Это связано с чем-то конкретно или просто мифология?

— Я не спросил. Так в память запал этот факт, а уточнить, не уточнил.

— Потом узнаем. А сейчас нам надо принять решение, кто "За" предложение Джаса, рассказать всем о "луте" в аду?

— Я за. — Первый реагирует Каркуш.

— Я то же. — За ним Павел.

— И я не против. — Суини пожимает плечами.

— Воздержусь. И что вы на меня так уставились? Не могу же я голосовать за или против своего же предложения! — Иногда логика расты мне не понятна совершенно, но ладно, пусть воздерживается.

— Против. — Гигант чешет скулу. — Просто против., не люблю когда смотрители так улыбаются.

— Я за. Риск от того, что кто-то что-то из противников вынесет из ада и все же сумеет это применить себе на пользу, оправдан теми краткосрочными выгодами, что мы получим.

— Ну тогда я пошел разносить благую весть, что в аду есть лут. — Мне кажется или улыбка расты и правда в этот момент какая-то кровожадная?..




Слайд сто пятьдесят второй


После распространенных нами слухов, которые кстати с какой-то иезуитской радостью подтвердили смотрители, народ ринулся из столицы в надежде найти кисель и прыгнуть в него. Город почти обезлюдел. Нам кстати пришлось изрядно постараться, удерживая родян от этой "лутовой" лихорадки.

Этот день был просто невероятно удачен, с точки зрения фрагов. Засунув свою обиду на Люмьера и Таграна я предложил им объединится пока остальные фракции находятся в ослабленном из-за "лутовой" лихорадки состоянии. И это сработало! Мы взяли под полный контроль почти весь юг на несколько километров от города. Мы организовали рейд-отряды по семь человек. Всего таких отрядов было пять и в каждом из них было по одному человеку из моего сообщества. Эти своеобразные ягркоманды, искали и убивали одиночек и маленькие группки, а так же собирали росу. Эти сутки были лучшим для родян столицы! Джасу памятник надо поставить, за его идею. Мы радовались пока не пришло сообщение…




Слайд сто пятьдесят третий


В чистом, без единого облачка небе, вдруг, на пустом месте грянул гром, да такой, что заложило уши.

— Внимание! — Эти слова произнесенные появившимся рядом смотрителем, после этого грома никого не удивили. — Только что был произведен ритуал осквернения первого алтаря в городе Оридбург. — Это вроде центральный город фракции равновесия. — Осталось осквернить еще три алтаря и в Оридбурге откроется доступ в главный храм Орида. После разрушения храмового алтаря фракция выбывает из дальнейшего действия. Девять из десяти игроков этой фракции погибают истиной смертью, а те кому оставят жизнь, будут скинуты вновь на первый уровень и случайным образом распределены по оставшимся в игре фракциям. Осквернения в одном городе возможны не чаще чем раз в неделю. Город Ориндбург на неделю становится недоступен для членов других фракций нежели служители равновесия. Так же на игроков фракции равновесия накладывается дебаф равный минус одному проценту ко всем характеристикам. Игроки фракции хаос, как совершившие осквернение получают постоянный баф, на плюс один ко всем характеристикам.

— Э-э-э?! — Эта мысль озвученная Дабрагом, одним из родян клана Люмьера, полностью отражала наши эмоции после этого сообщения…




Слайд сто пятьдесят четвертый


Как оказалось это только в столице в храмы иных богов нельзя даже зайти. Только в центральном городе, был запрет на насилие. В остальных городах, которые были закреплены за фракциями такого не было. На любой город можно было напасть. В каждом из таких городов есть четыре часовни, с малыми алтарями и один главный храм, такой же большой как и столичный. Для чужих закрыт доступ только в это здание. И что бы получить этот доступ нужно разрушить алтари во всех четырех часовнях.

Что на самом деле не такая простая задача. Просто ударом молота или топора алтарь бога не уничтожить. Для этого нужен специальный ритуал. И чем больше часовен уничтожено, тем дольше и сложнее процедура разрушения. На первый ритуал требовался час, на второй уже полтора, на третий два, а на четвертый все четыре! Зато главный алтарь в центральном храме можно было разрушить простым ударом по нему чем-нибудь тяжелым.

Все это приводит к тому, что если первые два алтаря уничтожить относительно легко. Надо просто напасть на город и победить тех кто его охраняет, то с последними была большая сложность. Ведь время на их уничтожение было больше чем время смертного проклятия, а это значит, что противник может возродится и контратаковать.

Любопытно оказалось и с первым осквернением алтаря в этом новом для нас мире. Такой трюк могли организовать только хаоситы. Никому иному в голову бы не пришло, сотворить то, что сотворили они. Через три часа после того как игроки появились в этом мире, хаоситы собрались на площади всей толпой и решили, прямо сразу всем собраться и пойти кого-нибудь прибить! Всем собраться! Не оставив ни одного человека на охрану. На кого напасть? О! Это решили просто, кинули кости. По результатам выпадения костяшек они пошли в общий поход, который длился больше двух дней. Не повезло равновесникам, когда под стенами их города, на начало третьих игровых суток оказалась толпа в одиннадцать сотен вооруженных человек.

Все иные фракции высылали разведки, делили народ на охрану и нападение, занимались тренировками. И только толпа приверженцев хаоса плюнула на доводы разума и в первые же часы двинулась в путь. Их удар был страшен и неожиданен. Так как в Оридбурге было только половина игроков выбравших равновесие, остальные ушли в разведку к другим городам. Да и не ожидали равновестники удара от хаоситов. По правде, от них вообще никто не ждал слаженного удара. Но тем и силен Хаос, этой своей полной непредсказуемостью. Потеяв семь сотен человек хоаситы перебили защитников города и провели ритуал разрушения алтаря.

Надо сказать, что подрядчики выслали в нападение на родной город хаоситов в первые же сутки, выделив для этого без малого четыре сотни бойцов. Но когда отряды порядка дошли до Вагандбурга, их встретила толпа приверженцев Ваганда. Как эта толпа оказалась в городе так быстро? А очень просто, это были те кто умер при штурме Оридбурга, ведь умерев они воскресли в своем главном храме. А так как между гибелью хаоситов в Оридбурге и нападением подрядчиков прошло почти пять часов, то войска пирамидальных встретили достойный отпор. В итоге, нападение порядка, хаос легко отразил…